Сердце сумрака

Кален был великолепен. Воздух распороли образовывающие копья струи ветра и с абсолютной точностью вонзились в тушу дэва, голос нангхаитья сорвался практически на визг. Окружающие нас ядошанцы продолжали толкаться, некоторые из них шумно ликовали. Справа от себя я слышала Халада, который кричал на оставшихся мужчин, чтобы они не выходили из-под защиты руны Лика.

Мимо пронеслась еще одна мысль, я рванулась за ней и ухватила за хвост, добавив ее к растущему пучку пойманных сознаний. Оставалось еще одно. Из всех разумов дэва этот был самый маленький и юркий – он ловко уворачивался от меня. Я тяжело дышала, на меня давила тяжесть остальных удерживаемых мыслей, усталость начинала брать над силой верх.

– Халад! – на этот раз кричал Лик. Я открыла глаза и увидела нангхаитья, приближающегося к Кузнецу душ. Существо, предвкушая победу, бросилось вперед, но его опередил Лик: он обхватил руками потрясенного Кузнеца, и руна Щита раскрылась над их головами.

– Достаточно! – одновременно прорычали мой рот и мой разум. Я бросила весь остаток сил на поимку последнего сознания: расширила свое собственное и заполнила им все пространство настолько, что мысли дэва больше некуда было деваться, кроме как пройти через меня. Тогда я схватила ее и связала все разумы вместе. – УМРИ! – прокричала я.

Оказавшиеся в моей власти сознания нангхаитья задрожали, тая и сливаясь в единое целое. Одновременно с этим Кален порывом ветра сбил дэва с ног, почти подняв того в воздух, прежде чем он успел бы практически одной силой воли сразить Лика. Нангхаитья упал, простонал и умер – все произошло на одном дыхании.

Ядошанцы притихли, сначала с благоговейным страхом уставились на отвратительное чудовище, а после – на Калена и Лика. Лорд Бессерли с потрясенным видом обернулся ко мне, при этом продолжая широко улыбаться.

– А вот это, – произнес он, – уже был праздник.

Лорд Бессерли покатился со смеху, как только я закончил читать.

– Леди Тия права. Тогда мы вели себя как полные дураки. В нашей части света не часто, знаете ли, появлялись аши. Кион и Архен-Кошо установили практически монополию на заклинательниц рун, даже те, кто у нас все же бывал, в конечном счете переезжали в Анкио. Некоторые из моих предков прославились тем, что встречались с нангхаитья, пусть и проигрывали в сражении с ним. Безусловно, Темная аша разберется с дэвом быстрее, чем сезон дождей выгонит из Стирфолла лето, но было бы оскорбительно по отношению к людям, жившим до меня, не попытаться самому хотя бы раз или два в жизни сделать то же самое. – Он пожал плечами. – Это напоминает нам о том, что мы не все неизменно получали с такой легкостью, а порой могли вообще ничего не получить. И так было всегда.

Анкионское светлое пиво развязало мужчине язык, сделало его шумным и громогласным; сейчас он был полной противоположностью человека, каким был до того, как императрица Аликс заявила о своем решении придержать войска до тех пор, пока тело леди Микаэлы не будет благополучно доставлено в Анкио. К этому часу стали поступать первые доклады о причаливших в гавань кораблях, о сошедших на берег госпоже Пармине и ее солдатах, которые намеревались возвратиться обратно в город к концу дня. Лорд Бессерли высказался против подобного решения, заявив, что таким образом король Канс лишится столь необходимой ему своевременной поддержки, в случае если решит напасть на дрихтианцев в Пещерных горах.