Сердце Терриаса. Призраки прошлого

Девушка оглянулась. Поляна превратилась в кровавое месиво. Оборотни Власлена, оборотни Валия, Стаурус и огромный желтый тигр – все перемешалось в большую и рычащую кучу. Ирэн разглядела, что друзья все еще под защитой щита Антона, но мальчик почти уже лежал на руках Горца. Оборотни не могли подобраться к ним, каждый раз воя и визжа, когда наскакивали на щит. Меган прикрывал Ленку, не выходя за защитный барьер и с каждой секундой ожидая его падения. Ирэн слышала, что Стаурус что-то прокричал, и яркая вспышка озарила поляну. Девушка даже ослепла на несколько мгновений. А когда зрение к ней вернулось, то все закончилось. На поляне не осталось ни одного оборотня Валия, который, кстати, так и не принял участия в битве. В его глазах была злоба, он закусил нижнюю губу и не сводил глаз с Зара и Стафия. Раздалось злобное рычание.

Буквально на какую-то секунду этот поединок отвлек внимание всех от Валия, и ему хватило этого. Он знал, что Стафий не будет драться с сыном своей сестры в полную силу и даст себя победить. Валию и не нужна была эта победа. Он хотел лишь отвлечь внимание от собственной персоны, и с помощью Стафия ему это удалось.

Что-то блеснуло в лучах солнца и с молниеносной скоростью понеслось в сторону Ирэн. Стаурус дернулся, но понимал, что не успеет. Он видел, как кинжал с силой вонзается прямо в грудь по самую рукоятку. За его спиной стихал довольный смех Валия. На поляне воцарилась мертвая тишина. А Ирэн медленно опускалась на колени, не в силах удержать тело Антона перед собой. Она даже не заметила, когда он оказался возле нее и закрыл ее от летящего кинжала. Девушка осторожно опустилась на землю и теперь поддерживала голову Антона на своих коленях.

– Антон. Боже, Антон. Как же это? Что?

– Я успел… Я так… боялся, что… не успею. – Он улыбнулся, и у него изо рта потекла тонкая струйка крови.

Вокруг Ирэн столпились друзья и оборотни, а рядом с ней на колени опустился Стаурус. Все что-то кричали, говорили, а она видела только теплую улыбку мальчика и то, как быстро жизнь уходила из его глаз. Большая и теплая ладонь Стауруса легла ей на плечо. Ирэн с надеждой посмотрела на него. Но он только обреченно покачал головой. Антону не выжить.

– Этот кинжал… – Ирэн не смогла закончить фразу, в ответ Стаурус только кивнул. Когда-то давно, триста лет назад, она получила такой же кинжал в свою грудь.

Слезы катились по щекам девушки, а Антон медленно поднял руку и осторожно стирал их с ее щеки, все так же улыбаясь:

– Не надо… Ирэн… уже все хорошо. Даже не болит.

Ирэн не видела, как заплакала Ленка и как ее подняли с земли и обняли чьи-то большие и теплые руки, как отвернулся Горец и отошел в сторону, а его глаза заблестели. Она смотрела только на улыбающееся лицо Антона и видела, как гаснет свет в его глазах.

– Нет, Антон, нет. Подожди, ведь Стаурус может переродить тебя. Только попроси его об этом. Просто скажи… – Надежда на секунду зажглась в ее глазах. Но тут Ирэн увидела грустную улыбку Антона и поняла, что спасения нет.

– Не надо, Ирэн, я не хочу, – прошептал он.

– Что? Как – не надо? Антон, послушай. Ты родишься снова, и обещаю, я найду тебя, слышишь, найду, и мы снова сможем быть все вместе. Слышишь?

Ирэн говорила, пытаясь переубедить его, все время сбиваясь и глотая рыдания. Она уже не сдерживала слезы, которые просто текли по щекам и капали на лицо и окровавленную грудь мальчика. Антон улыбался и не сводил глаз с ее лица.

– Стаурус, черт, сделай что-нибудь, ты же можешь, – закричала она от бессилия.

– Прости, Ирэн, но это его решение, и я не могу вмешиваться. – Голос Владыки был напряжен.

– Что? О чем ты? Какое решение? Он еще мальчик и ничего не понимает!

– Присмотрись к нему, Ирэн. – В голосе Стауруса была такая горечь, что, больше не возмущаясь, девушка уставилась прямо в зеленые затухающие глаза Антона, и боль сжала ее сердце. Слезы с новой силой потекли из ее глаз.

– Почему? Почему и ты тоже? Нет! – Ее крик, полный отчаяния, разнесся по поляне. – Как же я не заметила раньше, не почувствовала. Как же я…

Она прижала к себе голову Антона и, уткнувшись в его русые волосы, заплакала навзрыд.

– Прости меня, прости, мальчик мой. Прости, – шептала она ему.

– Нет… Ирэн, не надо так… Я был счастлив… когда узнал об этом… Правда, сначала… немного испугался, – прохрипел Антон.

– Счастлив? – Она подняла свое заплаканное лицо в небо и закричала: – Ну почему опять я? За что мне все это? Сначала Игорь, теперь ты, скольким еще я принесу несчастье?

– Нет… – Антон опять поднял свою руку и дотронулся до ее лица. – Нет, не говори так… – Девушка посмотрела на него. – Пожалуйста, поцелуй меня… пока я… Прошу…

Ирэн нагнулась к мальчику и поцеловала его сначала в лоб, в глаза, но, когда ее губы коснулись его щеки, она почувствовала его руку на своей шее и поняла, о каком поцелуе он так просит ее, поэтому, закрыв глаза, она нежно коснулась уже остывающих губ мальчика. Его рука упала, и он больше не шевелился.