Сердце тьмы

Прошла секунда, другая. С каждым новым нечетким, однако болезненным ударом сердца меня колотило все сильнее. По телу вновь и вновь пробегал озноб. И только подбитый мехом плащ не позволял ему добраться до костей. Я мотала головой из стороны в сторону, не в состоянии поверить, что те, кого я так любила, обошлись с нами подобным образом. Как они могли?! Ладно братья, они еще маленькие, многого не понимают. Но сестра?.. Мне понадобилось немало сил, чтобы выдавить из себя:

– Думаю, это была Колин.

– Скорее всего. Только я сравнительно недавно осознал это: когда увидел тебя, такую печальную, одинокую… И тогда стал действовать: навел справки, нанял людей, ускорил строительство дома, добился у вашего императора разрешения на постоянное проживание в Алмире, – произнес он с нескрываемой гордостью.

– Так это все-таки ты тот загадочный иларг, который строится через дом от нашего?

– Через дом?.. – задумался Реймир. – Нет, через дом от вашего строится Донат, а наш расположился посередине.

– И он тут? Но Аники я не видела, – растерянно протянула я.

Неужели Колин и о своей подруге умолчала? Но тетушка Эрина непременно поделилась бы радостной вестью. Как все странно, однако…

– Тоже долгая история, – с грустью отмахнулся он и взял меня за руку. – Пойдем домой.

– Куда? – озадаченно посмотрела на супруга.

– Домой. Правда, пока благоустроен только первый этаж, но я планирую к концу следующей недели закончить и второй. Так как?

В слове «дом» было столько смысла, что на сердце разлилось приятное тепло. Наш дом. Только мой и Реймира… Душу переполняли любовь и нежность к собственному мужу. Казалось, я и забыла, что такое быть счастливой.

– Замечательная идея. Но по пути нам стоит зайти за некоторыми вещами. Заодно познакомишься с моей семьей. Хочу посмотреть на реакцию родных, когда узнают, кто ты. Только бы не придушить их в порыве злости, – свободная рука сжалась в кулак до побелевших костяшек. Меня переполняло негодование.

Молчать я точно не собиралась! До сих пор не укладывалось в голове, как они осмелились так поступить. И это после всего, что маг сделал для нас. Ведь отец стал таким заботливым благодаря Реймиру. Это его они должны были поблагодарить за новый дом, за то, что забыли о голоде и нужде! А на мои чувства они и вовсе наплевали.

– Тогда, может, перенесем встречу? – обеспокоенно спросил Реймир, хватая Саймона под уздцы.

– Это еще почему? – возразила я, не намереваясь избегать встречи с родными.

– Тебе ведь нельзя волноваться, – мужских губ коснулась широкая улыбка.

Я вновь пристально посмотрела на любимого мага и заметила разительные изменения. В нем не ощущалось былой напряженности, словно его больше ничто не обременяло. Так-так-так… С этим тоже придется разобраться…

– Так ты знаешь?

В темно-синих глазах, казавшихся теперь почти черными, полыхнул лихорадочный блеск.

– Конечно. И жду не дождусь момента, когда смогу поздороваться со своим сыном, – Реймир все-таки не выдержал и положил руку на мой живот поверх плаща.

Ребенок в то же мгновение ответил ему сильным и уверенным толчком, чем вызвал у Реймира довольный смех. Он еще раз аккуратно погладил живот и убрал ладонь.

– А вдруг дочка? – я слегка склонила голову набок, и жеребец позади нас недовольно фыркнул, словно услышал несусветную глупость.

– Дочка будет вслед за сыном. Так сказала на днях Лунара. Пойдем, а то ты совсем замерзла. Не хватало еще, чтобы заболела. К тому же мне не терпится снова обнять тебя, скрывшись ото всех в стенах нашего дома.

Мы шли прогулочным шагом, взявшись за руки, и молчали. Я наслаждалась моментом и невольно прокручивала в голове наш разговор. Внезапно в памяти всплыли слова мужа о том, что он получил разрешение на постоянное проживание в Алмире. Потрясенная поступком сестры и братьев, я тогда не придала им значения, а сейчас они не давали покоя. Зачем ему понадобилось разрешение? Неужели муж не собирался возвращаться в Иларию?

– Реймир, а что случилось, что ты надумал переехать в Алмиру? В Алдонии все так плохо? А что с лирой Тагир?

– Стелла, давай не сейчас, – его голос дрогнул. – Я все непременно расскажу, но в более подходящей обстановке и за чашкой жасминового чая. Надеюсь, ты по нему соскучилась.

Я не стала с ним спорить, просить немедленно все рассказать, понимая, что разговор займет не один час и не два. Так лучше его было не начинать, чем обрывать на середине.

К тому времени, как мы не спеша добрались до отчего дома, в его окнах горел свет. Значит, все его обитатели уже встали. Оно и к лучшему.

– Стелла, где ты пропадала? Мы тебя везде обыскались, – взволнованно спросил отец, едва я открыла дверь.

В комнате было шумно. Братья сидели за столом, уплетали за обе щеки оладьи и что-то бурно обсуждали. Увидев за моей спиной внушительную фигуру Реймира, папа торопливо подошел к нам, чтобы пожать моему мужу руку и высказать почтение. – Лэр Тагир, как я рад нашей встрече. Признаюсь, ожидал вас немного раньше, но лучше позже, чем никогда.