Сердце Томарина

—  Пара илхикаминов будет получше охранных печатей, — хмыкнул Гай.

—  Все враги разбегутся от того, что будет смердеть на всю округу, — поморщился Раду. — У них будут слезиться глаза, от того и станут беззащитными. Как, впрочем, и ты, Гай! Тебя эта склизкая зараза слопает первым!

Слушая болтовню товарищей и пояснения преподавателя, Ванда с удивлением отметила, что голова уже меньше болела от их голосов, а тело наполнялось некой лёгкостью, даря долгожданное облегчение. Каэли Зорик восстанавливала её силы через свой гребень? Чувствуя благодарность, Ванда прикоснулась к украшению. Пальцы слегка покалывало при контакте с золотистыми камнями, которыми оно было инкрустировано. Эта женщина снова выручила её...

—  Здесь вы можете видеть «веренику дурманящую», — тем временем дальше представляла обитателей оранжереи Зорик.

Наконец приятный тонкий аромат наполнил лёгкие, стирая воспоминания о посещении логова плотоядного илхикамина. Вереника была невысоким деревцем, с корой, походившей на крупную тёмную чешую. Тонкие ветви причудливо изгибались при приближении Зорик, и непонятно было, что тому причина: присутствие инрэйг или само деревце «живое». Большие бледно-жёлтые цветы, с гладкими блестящими лепестками, поворачивались вслед за движениями преподавателя, будто боясь упустить хоть слово.

—  Она цветёт, — Ванда с интересом наблюдала за цветами, а те, казалось, в ответ изучали её, глядя почти чёрными бархатными сердцевинами. — Разве её аромат не опасен?

—  Напротив, — улыбнулась Зорик, приближаясь к веренике.

Словно послушный питомец, деревце потянулось к ней ветвями, а аромат усилился, благодаря едва приметной жёлтой пыльце, поднявшейся в воздух.

—  Опасны не цветы, а плоды вереники. Через несколько дней лепестки опадут, и завяжутся плоды. Вызревая, они образуют изингому — разновидность так называемой коробочки, которая распадается на части, разрываясь по швам, и открывает свою сердцевину с закреплёнными на ней семенами. Именно они источают дурманящий аромат, который действует на людей губительно. Он не смертелен, скорее таковы могут быть его последствия. Поскольку человек рискует оказаться в опасности, не контролируя ни своё сознание, ни действия. Поэтому стоит обходить стороной заросли вереники в этот период, — пояснила Зорик, поглаживая ветку деревца.

Ох уж это сознание. Ванда вздохнула, вновь ощущая аромат. Что же ей поделать с собственным сознанием и как вернуть утерянные воспоминания? Занятие закончилось, и Маркар вела их дальше, к выходу. Ванда задумалась, любуясь тем, как солнце поблескивало, играя лучами в стеклянных куполах оранжереи. Там, во дворе, шумели деревья, шелестя яркой листвой под порывами ветра.

—  Ветер, ветер, тихо шепчет... — отрешённо проговорила Ванда.

Слова песни зазвучали в памяти, вызывая волнение. Они казались знакомыми, и в то же время понятия не имела, где могла их слышать.

—  В летний зной, зимою снежной... Буду песней, буду светом...

—  Что ты там бормочешь, Синхелм? — толкнул её плечом в плечо Гай, тут же отпрянув, когда его едва не цапнул за нос наконец объявившийся Зиль. — Вот нечисть...

Он поторопился обогнать Ванду, присоединяясь к остальным одногруппникам, спешащим покинуть оранжерею.

Зорик же задержала девушку, подманивая к себе пальцем. Она с любопытством посмотрела на марага, тёршегося мордой о щёку студентки.

—  Мёртвые души буквально окружают тебя. Ты не находишь это странным? — инрэйг приподняла медную бровь.

—  Возможно. — Ванда неловко улыбнулась.

—  Откуда же у тебя эта прелесть? — Зорик склонилась к плечу девушки, совершенно спокойно приближая лицо к беспокойному духу и разглядывая его. — Я ощущаю присутствие знакомой силы.

Слушая её, Зиль приподнял уши и принялся поворачивать голову то в один бок, то в другой. Затем ощерился во все зубы, будто пытаясь улыбнуться. Подарок Кристиана не считал Зорик угрозой? Ванда мысленно хмыкнула.

—  Этот дух был призван и приручён ректором Арда...

—  Точно! — хохотнула Зорик, выравниваясь и изящным жестом убирая за спину волосы, которые поддерживались теперь только одним гребнем. — Я-то думаю, что сила мне знакома. Так это Крис призвал лапушку марага?

—  Да, — не зная, что от неё ожидать, подтвердила Ванда. — Отец просил его об этом в качестве подарка...

—  Конечно-конечно, — улыбнулась преподаватель. — Я рада.

—  Чему? — удивилась Ванда, идя рядом с нею по дорожке к открытым дверям оранжереи.

Так и бросили открытыми? Ведь Зорик велела закрывать их за собой.

—  Я рада, что Крис справляется. Он даже сделал подарок.

—  Что вы имеете в виду? — замерла Ванда. — То есть, я же говорила, что он лишь выполнил просьбу моего отца.

—  Так всем и говори, — Зорик легко коснулась её лба пальцем, вырисовывая некий целительный знак. — Главное всегда будь честна с собой. Доброго дня, странная девочка!