Сердце тролля

– Вообще в плане технологий наш мир, похоже, шагнул немного дальше в развитии, чем ваш. Но зато у нас и вполовину не такая величественная природа, нет такого разнообразия разумных существ разных рас и нет волшебства. Не знаю, может, когда-то я заскучаю за светодиодными вывесками и автомобилями, но сейчас Земля мне кажется холодной и скучной по сравнению с Мирией. Но ты ведь был на Земле, когда похищал меня?

– Да, был,– – как-то неуверенно ответил Мельрик. – Но ваш мир очень сложный, далекий и лишенный магии. И времени, и сил у меня было только на то, чтобы отыскать тебя, усыпить и забрать с собой. Правда, в небе я видел ваших драконов. Они серые, железные и не дышат пламенем. Мне не понравились.

– О! – хохотнула Марго. – Их называют самолеты, и это совсем не драконы, они неживые, это средства передвижения. Они переносят внутри себя людей на большие расстояния, к примеру, через моря и океаны. А ты видел настоящего дракона?

– Я только видел, как он кружил в небе. А вот Грейлав летал на драконе. Драконы – разумные существа и не злые, но их осталось очень мало, всего несколько тысяч. Грейлав нашел одного такого молодого дракона в лесу, где он попал в силки для оборотней, освободил, а тот в благодарность принес его на себе в замок. Потом они еще и напились вместе, и песни горланили. В замке об этом до сих пор со смехом вспоминают.

– Драконы умеют говорить? И петь?

– О, да! И не хуже людей. Но если бы ты слышала, как поет Грейлав! Его голос, глубокий и низкий, как будто отражается от скал. Иногда он поет перед особо почетными гостями, из других миров, к примеру, а так – ему по рангу не положено артистом быть.

Марго подумала, что сейчас неплохой момент, чтобы невзначай больше узнать про красавца короля троллей. И с притворно равнодушным видом спросила первое, что пришло в голову:

– А давно Грейлав сидит на троне?

– Нет, не очень. Лет двести. Он даже не успел выполнить все преобразования в государстве, которые наметил. Например, как раз вовремя его восхождения на престол мы получили не одну петицию изменить закон, запрещающий браки между расами. Закон этот насчитывает уже шесть тысяч лет, и уже давно изжил себя. Он был принят еще во время правления людей.

– А что, когда-то в Мирии правили люди? – удивилась Марго.

– Да, примерно шесть тысяч лет назад во всей Мирии и в трольем королевстве Мидлгарде правили люди. Это были темные времена, – вздохнул Мельрик. – Человеческая раса тогда доминировала по численности и сильно угнетала другие народы. Тролли, гномы, гоблины и даже эльфы не считались гражданами Мирии. Было издано множество законов, разрешающих истреблять всех разумных существ, если они не являются человеками.

На три тысячи лет другие расы были вынуждены уйти в глубокое подполье. Они прятались высоко в горах, там, где человек, в силу своей природы просто не в состоянии был их достать. Появились целые касты охотников, которые за вознаграждение выслеживали не только вампиров, оборотней и орков, но и гномов, троллей и эльфов.

Волшебникам, к слову, тоже досталось, будь здоров! Нас убивали, сажали в тюрьмы без суда и следствия, сжигали на кострах. Численность магов неуклонно снижалась, никто больше не хотел изучать волшебство. Закончилось это настоящей кровопролитной войной, в которой люди в конечном итоге, проиграли.

А бразды правления перешли в руки троллей из рода Тигроллов, которые проявили особое мужество и бесстрашие во время Столетней войны с людьми. На трон по всеобщему согласию взошёл Адмур Тигролл, предок нашего короля Грейлава. Он был сильным и мудрым правителем. При нем было издано множество законов, гарантирующих права и свободы разумным расам. К тому же множество современных традиций в Миррии, как, например, поединок между братьями или прыжки со скалы в день своего столетия, уходят корнями в эпоху правления, как у нас говорят, первого настоящего короля.

Во время правления Адмура Великого сформировалась троллья нация, зародились традиции строить замки из камня и устраивать масштабные военизированные игры, появилась регулярная армия, и другие народы склонили свои головы перед королем троллей.

Конечно, за почти шесть тысяч лет его личность обросла множеством легенд, и настоящие факты знают только маги либо магистры наук, словом, только очень образованные. Но пословица «умен, как Адмур» или фраза «клянусь Адмуром» и сегодня встречаются часто. Многие историки в Мирии сходятся во мнении, что Грейлав своим мужеством и внешностью похож на легендарного предка, и за глаза называют его Грейлав Непобедимый.

По традиции, прежде чем взойти на престол, ему надо было победить всех своих братьев в честном поединке. И он это сделал. А братьев у него – ни много, ни мало – аж тринадцать.

– Он их убил?! – в ужасе воскликнула Марго.