Сердце трона

Мне нужен второй план. Если я не смогу связаться с Тэтой, я возьмусь за повстанцев. Никогда бы не подумал, что буду сотрудничать с теми, кого раньше династия казнила без зазрения совести, но у нас вдруг появился общий интерес — свергнуть Эмаймона. Может быть, глава повстанцев, имени которого не знают сами адасцы, окажется более подходящим союзником. Но захочет ли Тэта уступить ему трон? Ее дочь, Эллоэт, пока не достигла совершеннолетия, но она законная наследница, единственная, если Эмаймон не пустил в других местах свои корни.

***

Подъемы чередуются со спусками, и местами уклон слишком крутой. Благо я взял с собой веревку с привязанным к концу зацепом. Обувь пришлось снять. Идти больно из-за обжигающей поверхности, из-за камней, но ко всему привыкаешь.

Я постоянно думаю о Харэне. Как он там? Как с ним обращаются? Ума не приложу, как его протащили через пустыню. Неужели лишили сознания и увели силой? И затем он очнулся в темном подвале. Что он тогда почувствовал?

В объятиях гор мы с Ларрэт стали единым целым. Молодость била через край, и я чувствовал себя по-настоящему живым. Многое могло быть иначе, если бы я тогда подумал о последствиях. Но могу ли я назвать Харэна своей ошибкой? Определенно нет. Уж слишком сильно я люблю его.

Ларрэт не сразу приняла сына, я же полюбил его еще до его рождения. Когда я впервые взял Харэна на руки, я был счастлив так, что не описать словами. Я пообещал себе, что никогда не расскажу ему правду, я боялся ему навредить.

Харэн был замечательным ребенком и всегда ко мне тянулся. Я без устали отвечал на все его вопросы, чему-то учил, чему-то учился сам. Как мне его не хватает теперь. Страшно осознавать, что он где-то там, в руках врага…

Я не чувствую ног и туго соображаю, иду, превозмогая себя. Стыдно признать, но я уже не в той форме, что прежде, и многие вещи, которые стражник должен переносить легко, выматывают меня.

Успеть бы до полной темноты. Успеть бы…

***

Вечереет. Я держу путь вдоль ущелья: оно настолько узкое, что я могу дотронуться правой рукой до одной скалы, а левой — до противоположной. В этом месте земля словно раскололась на части и образовала глубокую протяженную яму, в которой чувствуешь себя заточенным на смерть пленником.

Вдруг вдали я замечаю фигуру человека и прижимаюсь спиной к скале. Я не могу видеть его лица, не могу понять, ребенок он или взрослый, парень или девушка: он слишком далеко. Я замечаю, что он оглядывается назад. Боится погони?

Путник движется ко мне быстрым шагом, спотыкаясь и падая. Это человек небольшого роста и тонкого телосложения. На нем великоватая одежда, из которой торчат худые руки и ноги.

— Харэн… — шепчу я, сам не до конца веря, что это он. — Харэн! — говорю погромче, надеясь, что меня услышит только он. Я ускоряю шаг, и он спустя секунду со всех ног бежит мне навстречу.

Как только он оказывается на расстоянии вытянутой руки, я не могу себя сдержать и заключаю его в крепкие объятия.

— Черт побери, Харэн! Я думал, что не увижу тебя. Харэн… — Я вдруг понимаю, что стиснул его слишком сильно и отпускаю. — Ты цел? — Я держу его за плечи. — За тобой кто-то гонится?

— Н-наверное. — Он всхлипывает. В последний раз я видел, как он плачет, в раннем детстве. — Что ты здесь делаешь? Где мама?

— Она пошла за тобой. Я шел через горы, чтобы помочь вам.

— Уже не нужно. — Я замечаю в его глазах не только слезы. Что-то случилось, он сильно потрясен. — Эмаймона нет. Его больше нет.

— Как это?

— Он умер.

— Повстанцы устроили штурм замка, и тебе удалось сбежать?

— Нет. — Он отрицательно качает головой и достает из пояса тот самый кинжал, мой подарок. На лезвии кровь, но ее не так много, на его одежде почти нет пятен. — Я защищался, как ты меня учил… Я не помню, куда именно попал, но он закричал… И я сбежал, мне помогла Тэта… — Харэн говорит на одном дыхании, сбивчиво. Я стискиваю зубы, мне хочется вырвать глаза тому, кто довел его до такого состояния. — Она показала мне тайный путь из замка, помогла… Все произошло очень быстро.

— Все в порядке. Главное, ты цел.

— Но я не хотел его убивать! Так вышло!

— Она не помогла бы тебе, если бы ты это сделал. В горах слишком опасно. Значит, оставаться в замке еще опаснее. Эмаймон жив.

— Думаешь?..

— Да, Харэн, он всего лишь ранен.

— Значит, мама в опасности. Мне страшно… — Он трясется еще сильнее, и я жалею, что озвучил свою догадку.

— Харэн. — Сколько уже раз я назвал его по имени. Не зная, как поддержать иначе, я снова обнимаю. — Все будет хорошо, я обещаю.

Отряд уже должен был пересечь границу, и предостеречь Ларрэт не получится. Брать Харэна с собой в Адас слишком опасно, идти по тайному пути сразу в замок — тоже. К тому же, он не помнит обратную дорогу.

— Вен, а с кем ты подрался? — Я не нахожу ничего лучше, чем ответить, что упал. Он не верит, но, к моему счастью, не переспрашивает.

Скоро стемнеет. Придется идти без фонаря, чтобы не привлекать внимание, а значит, этим нужно заняться сейчас.

— Ты хочешь подделать слезу? — спрашивает Харэн с ужасом, увидев чернила. — Ты же знаешь, тебя казнят.

— Я постараюсь не попасться.