Сердце умирает медленно

Экран лэптопа снова ожил. Опасливо обведя взглядом пространство возле себя, сделала к нему робкий шаг. Еще один. Посмотрела на дисплей. Тот же снимок с двумя юными девушками. Разве что курсор теперь указывал на рыженькую подругу Сары с забавным чокером на шее. Незнакомка была отмечена значком, и стоило только щелкнуть по нему, как меня тут же перебросило на ее страницу.

Элисон Картер – значилось имя рядом со снимком. На основном фото профиля рыженькая была запечатлена вместе с виолончелью. Выглядела она немного старше, с короткой стрижкой, волосы ее чуть-чуть потемнели, но щербинка меж зубов никуда не подевалась. Сетл – стояло в графе «Место проживания», а рядом указан номер телефона.

– Этого ты от меня хочешь? Ну нет. Мне пора, прости. Нужно отсюда сваливать, – я отодвинула лэптоп и встала, но не успела сделать и шагу, как в голове сначала тихо, потом сильнее заиграла проклятая мелодия. – Черт! – Я зажала уши ладонями. Конечно, ни капли не помогло. – А ты своенравная…

* * *

– В Сетл! – я залихватски запрыгнула на пассажирское сиденье старенького «Фиата».

Айра открыл дверцу со своей стороны и наклонился, вопросительно взглянув на меня.

– А где сумка?

– Есть срочное дельце!

Он сел, захлопнул дверь и завел мотор.

– Разумеется, важное?

– Разумеется!

Здание школы встретило меня ослепительно белыми стенами, закругленными поверху синими дверными проемами и высокими потолками. Концертный зал нашелся быстро: оттуда раздавались звуки фортепиано. Желтый паркет, молочного цвета стены, пестрящие детскими рисунками.

Сцена, оформленная в темно-красных тонах и завешанная темно-синим блестящим полотнищем. Несмотря на скромное оформление, помещение выглядело вполне торжественно.

– Элисон? – спросила я, застыв на пороге.

– Продолжай, – указала преподавательница девочке, сидевшей за пианино, и направилась ко мне. – Выйдем?

Элисон Картер выглядела абсолютно так же, как и на фото: худая, высокая и бледная. Темно-рыжие волосы аккуратно причесаны, костюм облегает костлявое тело в нужных местах, допуская намеки на талию и грудь.

Ярко-вишневые туфли на каблуке выдавали в ней ту самую бунтарку, которой она была на совместном фото с Сарой.

– Меня зовут Эмили Уилсон.

– О чем вы хотели поговорить? – спросила она, жестом приглашая войти в маленький кабинет, забитый доверху всякой всячиной вроде музыкальных инструментов и реквизита для спектаклей.

Элисон закрыла дверь на засов, распахнула форточку и взяла пачку сигарет.

– Почему вас интересует Сара?

Я медленно подошла к столу, на который она прямо-таки приземлилась.

– Вам знакома эта вещь? – положила перед ней браслет.

Сигарета повисла с накрашенных губ девушки, огонек зажигалки погас.

– Откуда он у вас? – хрипло произнесла она.

– Вот об этом я и хотела поговорить, – покачала головой, намекая, что лучше не курить в моем присутствии. – Мне пересадили сердце Сары Келли.

Зажигалка выпала из рук Элисон и звонко шлепнулась об пол.

– Мы дружили… – рассказывала она, устроившись напротив меня за письменным столом и поглаживая пальцами сигарету. – Познакомились в Северном колледже, жили в одном общежитии. Общались очень тесно и все время проводили вместе. Пока я не уехала в Сетл, а она… не отдалилась, – Элисон хмыкнула.

– Какой она была? – спросила я.

Девушка облокотилась о столешницу и смерила меня долгим, пристальным взглядом.

– Очень искренней, – вздохнула она. – Доброй, всегда готовой прийти на помощь и забыть про свои дела ради друга. Сара была тем человеком, на которого в любой ситуации можно положиться.

– И вы были близкими подругами?

Элисон улыбнулась.

– Те несколько лет, что провели в колледже, мы чуть ли не спали в обнимку. Все делали вместе. Сара, она… знаете, есть такие люди, которые как солнечный лучик посреди пасмурного неба. Они сияют, и тебе тоже становится легко. Даже когда я просыпалась в поганом настроении, одна ее улыбка, и… – она отбросила сигарету и щелкнула пальцами, – жизнь сразу налаживалась. Это такой чистый свет, на который хотелось постоянно смотреть, к которому хотелось тянуться душой. Я так ее любила… на каждой фотографии смотрела не на камеру, а на нее, – она печально улыбнулась. – Такие люди не должны умирать. Жутко несправедливо…

– Вы знакомы с Дэниелом?

Глаза Элисон скользнули по стенам комнаты и остановились на мне.

– Да, – она хмыкнула. – Он… достаточно милый.

По тому, как поджались ее губы, можно было заключить, что она несколько лукавит.

– Но…

Мои слова заставили ее улыбнуться.

– Всегда бывают «но», – она постучала пальцами по столу. – У них были особые отношения. У Сары с Дэнни. Если уж она и говорила про него, то с придыханием. Они были знакомы с детства.

– Вот как…

Элисон кивнула.