Сердце в заложниках

Однако этого не происходит. Ожидаемо… и все равно безумно холодно на душе. Под конец нашей встречи я все больше закрываюсь в себе и отвечаю более односложно и кратко. Оуэн если и замечает перемену в моем настроении, то не подает виду. Он тоже не склонен к долгим разговорам и просто провожает меня до места, к которому я вызвала водителя дяди. Шифроваться нам нет нужды – по легенде Оуэн вовсе мой… парень.

Пока мы ждем машину, я позволяю себе задуматься: что, если бы это было правдой? Смотрю на черты лица Оуэна, наблюдаю за тем, как он смотрит немного вверх, на крыши домов. А может, на облака, что плывут намного выше их.

Я разрушаю все глупые надежды собственными же руками, мысленно поставив точку во всем хаосе, творящемся в моей голове. Этот человек не готов рассказать мне ничего толкового о себе. Возможно, это вопрос времени, но Оуэн вывернул наизнанку мою жизнь в первом же нашем нормальном разговоре, а о себе не проронил ни слова. И с каждой минутой я все отчетливее понимаю, что мне это не нравится. Вот так мне не нравится.

Он приехал сюда из Детройта, хотя только недавно вернулся домой, пригласил меня провести с ним время, организовывая едва ли не свидание. Не стоит строить ложных ожиданий и давать такие же ложные надежды. Оуэн Паркер хочет взять все, но не готов поделиться хоть чем-то взамен.

В машину я сажусь, прощаясь одним лишь сдержанным кивком. Путь кажется мне невыносимо долгим и тошнотворным, однако в какой-то момент я чувствую вибрацию. Строго требую от себя не обращать внимания на это, но руки сами собой лезут в карман пальто и достают из него телефон. Сердце на мгновение сбивается с ритма. Я вижу ровно то, чего ожидала.

Оуэн…

Я понимаю, чем обидел тебя.

И знаю, чего ты ждала. Просто…

подожди немного. Я найду способ

сломать все эти условности.

Последние слова сообщения наталкивают меня на мысль о том, в чем заключается то разительное отличие между мной и Оуэном, которое неумолимо притягивает меня к нему.

Ради того, чтобы не разочаровывать близких, я ломаю себя. А Оуэн ради этого же… сломает все, что мешает.

Он останется верен себе и своему выбору.

Глава 9: Точка давления

Делайла

Не помню, чтобы когда-нибудь любила дни рождения. Особенно свои собственные. Как правило, где-то за несколько недель до даты настроение скатывается в бездну, эмоциональное состояние паршивеет день ото дня, появляется какое-то давящее ощущение собственной опустошенности и едва ли не никчемности. Где-то я читала, что это вроде как нормально. Правда «нормальным» это стало лишь потому, что с таким сталкивается немалое количество людей. Видимо, проблема, охватывающая большой процент общества, постепенно становится нормой, с которой вроде как и делать ничего не нужно.

От грустных туманных размышлений меня отвлекает вибрация телефона. Я невольно улыбаюсь, вспомнив, почему в этот раз гнетущее серое состояние местами все же переливается светлыми красками.

Оуэн Паркер. Ну и примерно тысяча сообщений, которыми мы уже обменялись на протяжении всего этого времени.

Я позволяю себе вновь погрузиться в переписку, полную шуток, взаимных подколов и тепла, от которого во мне неумолимо и беспощадно зарождается трепет – щекотное, дрожащее чувство, сеющее беспокойство и воодушевление одновременно. Даже несмотря на то что вокруг меня вьются визажисты и менеджер Карла, внешняя суета не имеет значения, день пролетает стремительно. Остается лишь пережить самое нудное… пресс-конференцию, которая так важна дяде.

Спустя где-то полчаса все начинается. Красивый конференц-зал заполняется людьми, менеджеры заканчивают последние приготовления, техники проверяют аппаратуру. Совсем скоро начинают мелькать вспышки фотоаппаратов, звучат тихие разговоры журналистов, из которых яркими красками вырываются вопросы, подготовленные заранее, – так же как и ответы Карла на них. Он профессионально улыбается, смотрит в зал с непоколебимой уверенностью и благосклонностью, всем видом давая понять, что он не боится даже самых острых вопросов. Большинство из них обращены лично к Карлу, но время от времени он с улыбкой поворачивается ко мне и взглядом предлагает дать комментарий. Сдержанный, учтивый, выверенный и ровно такой, каким его хочет слышать он.

И я отвечаю. Отвечаю, улыбаясь так искренне, как только могу. Я рада помочь дяде и прекрасно знаю, насколько он сам устает от подобных мероприятий, направленных на поддержание имиджа и статуса. К сожалению, все это необходимые части его пиар-кампании, как и успехи на прямом политическом поприще. Думаю, Карлу самому куда проще даются острые дебаты с оппонентами партии, чем подобные срежиссированные мероприятия. С публикой иметь дело куда сложнее.

Мне приходится постоянно напоминать себе о благородной осанке. В теле тугой пружиной застыло напряжение, и я признаю усталость не только физическую, но и эмоциональную.