Сердце в заложниках

Насколько бы сложными ни были наши семейные отношения с Карлом, я не могу взять и признать его чудовищем, замешанным в том, в чем его обвиняют агенты PJB. Даже если безнадежно привязалась к одному из них…

Не хочется признавать, но я погрязаю в этом оцепенении. Тяну время, будто от этого мне станет легче разобраться во всем том безумии, что произошло. Я надеялась, что время поможет мне пережить эмоциональный хаос и совладать с эмоциями. Но все, что сделали стремительно пролетающие дни, – это оставили в груди выжженное, оцарапанное и изуродованное пустое пространство, по которому барахтаются отголоски переживаний, тяжелой тоски и сомнений.

Стараюсь забыться, сосредоточившись на будничных делах, но от собственного разума мне никуда не деться.

Возвращение на работу в кофейне немного скрашивает однообразные будни, полные приема медикаментов и бесполезных домашних дел. Каждый раз, выходя из кофейни после смены, я невольно ищу взглядом белую Stinger. Естественно, ее там нет. И никогда не будет.

Я слишком часто проверяю телефон в попытке увидеть уведомление о сообщении, хотя прекрасно понимаю, что не должна этого делать. Я должна заблокировать Оуэна вовсе, но даже в нашу переписку заходить не рискую. Слишком хорошо себя знаю.

Почти каждый вечер я подолгу смотрю на себя в зеркало. Провожу пальцами по шрамам от швов, пока перед глазами мелькают одни и те же воспоминания. Я возвращаюсь к тем событиям снова и снова.

Возвращаюсь к нему. Пусть и мысленно.

Как всего за один день я потеряла всех, кто был мне дорог?.. Разорвала связи своими же руками, задушила их в сердце, вменяя себе правильность всего, что делаю. Я задаюсь этим вопросом каждый раз, ложась спать. А с наступлением нового дня вновь и вновь заставляю себя функционировать.

В какой-то из дней мне звонит Карл. Впервые с момента случившегося он напрямую спрашивает, может ли заехать ко мне, завезти продукты и лекарства. Я даже не пытаюсь сказать, что уже завершила все курсы препаратов, направленных на восстановление и профилактику, и… почему-то просто соглашаюсь.

Возможно, я отчасти хочу его увидеть. Не могу сказать, что к этому хоть сколько-нибудь готова, но… не могу же бегать от всего этого всю оставшуюся жизнь?

Карл, соблюдая присущую ему пунктуальность, приезжает ко мне в обозначенный день ровно в назначенное время. Ни минутой, черт возьми, позже. Я совру, если скажу, что не сидела в жутком ожидании последние несколько часов, прокручивая в голове сценарий предстоящего разговора.

Карл приветствует меня так же, как и всегда. Спокойно, немного прохладно. Часто смотрит в телефон, видимо, занятый чем-то даже в этот момент.

Все как всегда.

Что-то саднит в груди, но я слишком напряжена, чтобы анализировать лишние эмоции. Разбираю большие пакеты со всем, что он привез, и даже на первый взгляд понимаю, что покупки делали его подчиненные. Я вдруг остро осознаю, что Карл почти меня не знает. Не знает мои предпочтения в еде, не знает моих интересов. Хотя… есть ли они у меня вообще?..

Раскладывая по местам продукты и ненужные лекарства, я ощущаю на себе задумчивый взгляд Карла. Повернувшись к нему, изгибаю бровь.

– Что-то не так? – тихо спрашиваю я.

– Как дела с тем парнем? Оуэн вроде? – спрашивает он медленно, витая в своих размышлениях.

Внутри все мгновенно холодеет.

– Мы… прекратили общение.

При этих словах во мне ворочаются словно осколки стекла. Не знаю, удается ли мне сохранить бесстрастное выражение лица. Почему-то не хочется, чтобы Карл видел слишком многое.

– Почему? – В его голосе удивление звучит какой-то лишней, натянутой ноткой.

Нужно сказать хоть что-то.

– Долгая история. Разошлись из-за большого недопонимания. У нас… разные взгляды на жизнь.

На этом наш разговор заканчивается.

Украдкой наблюдаю за дядей. Пытаюсь сопоставить все, что я о нем знаю, с картинкой монстра, которого описала мне Энджи всего несколькими словами.

И я не знаю, чему верю больше. Не могу постоянно убеждать себя в том, что обвинения в адрес Карла – чудовищное недоразумение, как не могу принять как факт слова Энджи… Почему-то чувствую себя предателем, хотя в этой грязной истории такая роль подходит мне меньше всего.

От выбора никуда не деться в любом случае. PJB не та организация, которая стала бы действовать, не имея на то четких оснований. Недоразумения недостаточно, чтобы развернуть такую кампанию. Мне следует понять, что делать дальше, в первую очередь – ради себя самой. Потому что, если все это правда… я не хочу находиться рядом с этим человеком.

Достаточно неизвестности. Мне не найти покоя, пока я не попытаюсь узнать хоть что-то. Если не выйдет… я просто убегу без объяснений, уеду куда глаза глядят, чтобы наконец начать все заново. Снова.

Признаться честно, когда беру телефон Карла, пока он отходит в туалет, я в глубине души надеюсь найти опровержения. Или хотя бы отсутствие прямых доказательств страшных преступлений.