Сердце Ведьмы

— Спасибо, не надо, — развернулась, не желая принимать такой дар с его стороны.

Жест вышел слишком порывистым и, по всей видимости, неожиданным для моего спутника. Успела заметить удивление в глазах цвета первой весенней травы, когда я, не рассчитав дистанции, уткнулась носом ему прямо в губы.

— Прости, — покаялась тут же.

Почувствовала, как щеки мгновенно запылали. Сделала шаг назад и, конечно же (будь он не ладен этот закон подлости!), оступилась, подвернув ногу.

Обязательно бы упала, но Артур подхватил до того, как земля под ногами оказалась непомерно близко. Даже ещё не осознала прострелившую лодыжку боль, как оказалась в горизонтальном положении в мужских объятиях.

— Ничего, — запоздало отозвался он.

Если рассказать Ангелине, она потом всю ночь будет доставать подробностями этой секундной близости… Бездна Адская меня поглоти, если я не права, но блондин всё-таки не только красивый, но и благородный, несмотря на кажущуюся внешнюю жёсткость.

— Закрой глаза, Ева, — добавил тихо.

Безоговорочно подчинилась, не задумавшись о причине просьбы. Разум затмило предвкушение момента, когда он будет ещё ближе, чтобы я снова смогла почувствовать стылое дыхание на своей коже. Если бы я только знала, зачем он это сказал.

Руки, удерживающие меня, усилили хватку, а затем… Артур прыгнул вниз! Прямо со склона высотой не меньше чем в восемьсот метров!

Дыхание оборвалось. Голова закружилась. В ушах засвистел ветер — пусть и ненадолго.

— Кажется, моё сердце перестало биться, — простонала я, едва его ноги коснулись земли.

Пришлось крепче обхватить мужчину за шею и прижать голову к его плечу, хотя группироваться явно было поздновато.

— Испугалась? — заботливо спросил Артур.

Усиленно покивала, так и не открывая глаза.

— Пульсар сгенерировать сможешь? — последовало не менее участливо.

От удивления распахнула глаза… Да, моя мама архимаг, к тому же одна из самых сильных, но я-то нет. Я всего лишь ведьма, причём не инициированная. Что касалось по части зельеварения, наведения порчи или наложения какого-нибудь заговора — это мне по силам, а вот пульсар — из области фантастики.

— Раз энергетический резерв не активировался, — проговорил Артур в полнейшей меланхолии, — значит, ничего с твоим сердцем не произошло.

Тяжело вздохнул в добавление, удручённо покачав головой.

— Ну ты и садист! — сорвалось с моих уст само собой.

Поздновато спохватилась я о том, что с архивампирами разговаривать подобным образом не стоило бы даже под угрозой межмирового апокалипсиса. Но, как ни странно, в чертах держащего меня на руках не проявлялось начинающегося приступа бешенства. Склонностей к расправе с такой дерзкой мной или чего-то подобного — тоже не наблюдалось. Да и вообще ничего не было, кроме смешинок, плясавших в светло-зелёных глазах.

— Прости, я не… — вынужденно умолкла, не договорив.

С момента, так и не вдохнула ни разу, а кислорода в лёгких отчаянно перестало хватать.

— Я не… — собралась извиниться повторно.

Но нужды договаривать не возникло. Взгляд Артура в одно мгновение стал серьёзным и немного отстранённым.

— С тобой — никогда, — мягко перебил он.

Улыбнулся грустно и вернул меня обратно в вертикальное положение.

— Буду иметь в виду, — внезапно осмелела я.

Выровнять дыхание так и не удалось до сих пор. Как и справиться с учащённым сердцебиением.

— Идём, — он кивнул в направлении небольшой хижины и сразу же пошёл туда.

Дом был выстроен прямо у подножия склона. И не заметила его до этого момента.

— Идём, — тихо обронила в согласии, направившись следом за мужчиной.

Стены и пол внутри строения были обиты новенькими узкими досками, покрытыми лаком. Слева от входной двери располагался небольшой кирпичный камин, а рядом стоял небольшой круглый столик с двумя мягкими креслами, обтянутыми тканью, напоминающей своим орнаментом вырезки старых газетных изданий. Чуть поодаль у стены — длинный стеллаж с полками, заставленными огромным количеством книг. С правой стороны от входа, в затемнённом углу, стояла односпальная кровать, укрытая от стороннего взгляда полупрозрачным балдахином. Рядом с ней возвышался довольно большой по размеру шкаф. Электричества, по всей видимости, не было. Освещение здесь заменяли десятки свечей, расставленных по всей комнате.

— Довольно уютно, — подвела итог увиденному вслух.

Артур не ответил. Обернулась. Оказалось, я давно пребывала в гордом одиночестве. Вошёл архивампир первым, но как вышел — не заметила.

Мужчина появился через несколько минут, держа в руках пакеты из супермаркета.

— Будем готовить ужин? — улыбнулась неуверенно.

— Будем, — утвердительно кивнул он и поставил пакеты на пол.

Я же придирчиво окинула взглядом содержимое покупок.

— Чего бы ты хотел? — поинтересовалась вежливо.

А сама продолжила задумчиво гипнотизировать продукты.

— То, чего я бы хотел — вряд ли достижимо, — ухмыльнулся блондин.

Уставилась на него в удивлении.

— Что, прости? — переспросила, снимая с себя верхнюю одежду.

Вдруг мне показалось. Не заметила в нём ранее такой откровенности.

— Я говорю: не придирчив в выборе еды, так что решай сама, — перефразировал он.