Сердце Ведьмы

К тому времени как я собралась и спустилась на кухню, чтобы позавтракать, обе подруги нетерпеливо топтались у порога. Последняя из рода Де Алькарро пообещала посещение закрытой библиотеки, где хранились спрятанные от посторонних глаз свитки и книги по различным направлениям магии, хроники событий прошлого (причём реальные, а не адаптированные для общественности версии), своды запрещённых ритуалов проклятий межмирового масштаба, способы призыва и управления демонами, а также огромное множество того, о чём я и в мечтах своих помыслить не могла. В ту часть резиденции кесаря даже магистры имели доступ только при специальном одноразовом разрешении.

Учитывая вышеизложенные обстоятельства, я прекрасно понимала недовольство подруг моим промедлением, поэтому под их угнетающими взглядами сообщила матери, что готова идти прямо сейчас, а завтракать не буду. Хорошо, мама частенько и сама забывала поесть, благодаря чему никогда не тиранила поучениями о пользе своевременного приёма пищи. Спустя минуту с помощью открытого ею портала, ведущего к подземным уровням резиденции избранного кесаря, мы планомерно продвигались куда условлено.

— В сером королевстве, во мраке и холоде… — нервно хихикнула и пробормотала начало известной песни Ангелина.

Обе девушки с большим любопытством оглядывались по сторонам, пока мама вела нас вперёд, время от времени напоминая властным тоном не отставать. Да мы и так не собирались — местечко было весьма пренеприятное.

Добравшись до огромных двойных чугунных дверей, возникших преградой между коридором и заветной частью резиденции, архимаг воздушной стихии сплела несколько проклятий, деактивируя стоящую защиту. Девочки в то время отпустили пару замечаний, о дверях, которые и так настолько велики, что магическая защита особо не нужна. А вскоре так и вовсе открыли дискуссию о том, сколько же человек потребуется, чтобы сдвинуть с места это изваяние.

Как оказалось, небольшого движения пальцев моей матери вполне хватило. Ангелина и Маша разочарованно вздохнули. Они-то не в курсе, насколько сильно сила моей матери превосходила любого в этом измерении. И уж точно не знали — если бы на её месте были магистры, то их понадобилось бы много.

— Так, — едва мы вошли, распорядилась последняя из рода Де Алькарро.

Она говорила и одновременно сооружала в ладонях энергетические ограждающие сетки.

— Сюда нельзя, — огородила всю левую часть библиотеки периметром своей магии. — Сюда тоже нельзя, — отделила крайнюю правую часть помещения и прошла между узким проёмом вдоль огромных каменных стеллажей, которые составляли в размере такую высоту, что я даже не смогла определить, где там потолок и до куда эти самые стеллажи доставали. — Здесь можно, — выделила магическими плетениями небольшой участок с книгами. — Развлекайтесь, девочки, — мило улыбнулась нам в довершение.

Он тут же поспешила покинуть нас. Как только чугунное изваяние весом более десяти тонн громыхнуло, плотно закрываясь — мы все дружно вздрогнули.

— Ева, — с опаской оглянулась Маша. — Она точно вернётся?

Вопрос звучал больше в риторическом ключе, но я всё равно неопределённо пожала плечами, тем самым поддевая рыженькую ведьму. Та сразу изобразила праведный страх и обречённо вздохнула, вознеся Создателю клятву о спасения наших душ.

— Зато, если нет — точно успеем подготовиться к осени, — ухмыльнулась Ангелина.

Брюнетка провела пальцами по пыльной затхлой полке поблизости, блуждая взглядом по стоящим там книгам. Я лишь вздохнула и достала список, оставленный магистром Нинель. Начала читать вслух. От былого энтузиазма по поводу экскурсии в подругах не осталось и следа. В списке было около ста пятидесяти книг.

— Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим, — попыталась приободрить все Маша.

Правда никто так и не рвался исполнять озвученное. Подруга детства «утонула» в найденных поблизости фолиантах. Вторая пошла изучать остальную дозволенную площадь помещения. Я же бестолково пялилась на список в руках дальше, вместо букв перед глазами представляя холодный равнодушный взгляд цвета первой весенней травы.

Сколько времени прошло таким образом… понятия не имею! Я будто выпала их реальности. Пусть совсем недавно я и обещала больше не концентрироваться на столь же Древнем, сколь и бессовестно коварном… Не получилось.

— Ева, тут походу генеалогическое дерево твоего занудного дружка есть! — выкрикнула Ангелина, нарушив мои мысленные стенания по поводу собственной слабости.

Брюнетка отошла от полки, у которой простояла не один час, и задорно блеснула глазками, а потом протянула ближе тяжеленный свод, открытый на начальных страницах.

— Блин, он такой старый, — проявила «чудеса дедукции» подошедшая Маша.

— А вы что, думали ему слегка за тридцать? — съехидничала я.

Бросила в её сторону свой самый лучший «убийственный» взгляд. Девушка тут же умолкла. Хотя интерес к написанному всё же никуда не девался. Рыжая вознесла взгляд к потолку страдальческий взгляд, а после всё равно продолжила коситься на текст.