Сердце вне игры

Вторая выездная игра пройдет в Лос-Анджелесе, и пока я жду на трибунах начала игры, проверяю наши социальные сети и читаю несколько комментариев. Большая часть разговоров сейчас идет о предстоящей игре, а фанаты размышляют о том, смогут ли «Тузы» победить «Лос-Анджелеских Воров», которым они неоднократно проигрывали в прошлом.

Хуже того, что мы находимся на домашней территории «Воров», это всегда дает хозяевам поля моральный дух и энтузиазм.

Игра уже началась, и поначалу кажется, что у «Тузов» появился шанс побороться. Но затем центровой «Воров» Шон Каплан забивает два гола до окончания первого периода, и настроение на арене начинает меняться.

Болельщики «Воров» сходят с ума, выкрикивая не только поддержку своей команды, но и оскорбляя некоторых игроков «Тузов».

«Тузы» забивают один гол во втором периоде, и я единственная в своем секторе арены, кто радуется за них. Второй период заканчивается тем, что «Воры» отрываются всего на одно очко, но любая надежда на то, что «Тузы» отыграются, разбивается с началом третьего периода.

Другой игрок «Воров» забивает в первые две минуты, и как бы усердно ни играли «Тузы», похоже, они не могут удерживать шайбу в своем владении более десяти секунд за раз. Не помогает и то, что Шон Каплан продолжает насмехаться над ними, вскидывая руки вверх, как будто он ищет драки каждый раз, когда игрок нашей команды приближается к нему.

Серьезно, в чем его проблема?

Незадолго до конца игры Тео перехватывает шайбу и несется по льду в сторону зоны нападения. Но, прежде чем он успел сделать ход, Каплан нанес удар бедром, чтобы отобрать шайбу, и улетел к другому концу. Толпа затаила дыхание, когда Каплан прорвался сквозь защитников «Тузов» и нанес жестокий удар, который пролетел мимо перчатки Гранта и попал в сетку ворот.

На часах меньше минуты, и, по сути, все кончено. Как только прозвучал сигнал, означающий окончание игры, трибуны взрываются аплодисментами болельщиков хозяев поля.

Арена вокруг начинает очищаться, пока я монтирую на телефоне несколько видеоклипов, и как только есть несколько приличных постов, я пересылаю их Теду, чтобы он мог опубликовать их в социальных сетях команды. Затем иду назад, показывая свой значок, чтобы пройти охрану, и ждать Ноа возле раздевалки для посетителей. Он появляется через несколько минут и ухмыляется, увидев меня.

— Привет, Подсолнух, — он подходит и целует меня, затем крепко обнимает на секунду, кладя подбородок мне на голову.

— Мне жаль насчет игры, — пробормотала я.

Он вздыхает.

— Все нормально. Мы сделаем их в следующий раз.

Он проводит рукой по моей спине, и я улыбаюсь, потому что так приятно, что нам больше не нужно прятаться. Ноа обхватывает мое лицо, снова целуя, и когда несколько его товарищей по команде выходят в зал, мы расходимся, хотя он держит руку на моей пояснице.

Остальная часть команды, похоже, не в таком хорошем настроении, как Ноа, и когда Риз предлагает выпить, Тео сразу же соглашается.

— Серьёзно, чувак, — он проводит рукой по своим коротким темным волосам. — Мне нужно сесть в темном, шумном баре и постараться полностью забыть о Шоне Каплане и его самодовольной роже.

— Я мог бы пойти выпить пива, — говорит Сойер. — Сначала я хочу поговорить с няней Джейка, но мне тоже не помешало бы выпить. Грант?

Грант качает головой и поднимает спортивную сумку повыше на плечо.

— Нет, я в порядке. Сегодня вечером собираюсь лечь пораньше.

Сойер одаривает Ноа полуулыбкой и пожимает плечами, в его темно-серых глазах сверкает веселье.

— Стоило попробовать.

Грант игнорирует этот небольшой укол и идет вперед, пока мы все направляемся по коридору к выходу с арены.

Когда мы садимся в командный автобус, чтобы вернуться в отель, Риз спрашивает:

— Итак, Ноа, Марго. Вы идете?

Ноа смотрит на меня сверху вниз, молча спрашивая, готова ли я на это. Хоть мне и не терпится остаться наедине, чтобы могла сорвать с него одежду, я также знаю, как сильно он любит тусоваться со своей командой, и я тоже подружилась с ребятами. И, честно говоря, до сих пор наслаждаюсь радостью от возможности выйти на публику с Ноа в качестве его девушки, поэтому сжимаю его руку и улыбаюсь.

— Звучит здорово.

Перегруппировавшись в отеле, мы оказываемся в местном баре недалеко от арены.

Наряду с Тео, Сойером, Ризом и Ноа, несколько других игроков «Тузов» решают выйти. Но, кроме этого, большинство людей в баре — фанаты «Воров». К счастью, никого не волнует, что мы прерываем их победную вечеринку, и у нас получается занять столик в дальнем углу после заказа напитков в переполненном баре.

Потягивая свой «Манхэттен», я слушаю, как Риз ругает Ноа за то, что он хранил в тайне отношения со мной, в то время как Ноа только вяло качает головой.

— Ну же, брат, — указывает он. — Мы с тобой оба знаем, что ты не можешь хранить секреты, даже чтобы спасти свою жизнь.

Риз выглядит обиженным.

— Могу.

— От Сиены? От Кэлли?

— Вы знаете, Сиенну не волнуют хоккейные сплетни, — защищается Риз. Затем поджимает губы, задумавшись. — А Кэлли… ну, я бы просто попросил ее никому больше не рассказывать.