Сердце вне игры

Мама ребенка? Поддержка ребенка? О чем, черт возьми, говорят эти люди?

Желудок переворачивается, когда закрываю страницу в социальной сети и вместо этого захожу в Google. Я ввожу имя Ноа в строку поиска, и все результаты выдают одну и ту же историю: Ноа Блейк является отцом ребенка от женщины по имени Рэйчел Трэверс.

— Какого черта? — я шепчу.

Пытаюсь позвонить Ноа, а когда он не отвечает, пробую еще раз — и еще три раза. Я изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие, полагая, что все это — всего лишь одно большое недоразумение. Или, если это правда, эта Рэйчел Трэверс, должно быть, была кем-то, с кем Ноа встречался до нашей встречи, и она только сейчас сказала ему, что беременна. Прошлое настигает его, но, по крайней мере, эта женщина и ее будущий ребенок исчезли из его жизни до того, как он встретил меня.

Верно?

Я начинаю писать ему длинное, бессвязное сообщение, даже не зная точно, о чем говорю или спрашиваю, когда мне звонят. Это Тед. Я провожу по экрану, чтобы ответить, и до боли осознаю, насколько паникую, когда отвечаю.

— Тед, о боже мой, что происходит?

— Марго, — говорит он напряженным голосом. — Что ты слышала?

— Я ничего не слышала, — заикаюсь я, ненавидя то, насколько это правда. — Я только что взяла телефон и увидела, как Интернет сходит с ума. Что случилось?

— Я еще не знаю всей истории, — признается он. — Но я позвонил сказать, чтобы ты держалась подальше от этого. Я серьезно. Ты слишком близка ко всему, и, если влезешь, это только подольет масла в огонь. Даже не думай сейчас о себе как о менеджере по социальным сетям команды, ладно? По крайней мере, не когда дело касается Ноа Блейка. Ты нужна мне в миллионе миль от этой драмы. Возьми еще несколько больничных.

— Хорошо.

Я медленно киваю, чувствуя, будто мир вокруг опрокидывается. Пообещав мне, что он будет заниматься аккаунтами в социальных сетях в мое отсутствие, Тед кладет трубку. Как только звонок заканчивается, я хватаю свой ноутбук и открываю его, руки трясутся, когда набираю в строке поиска.

Возможно, мне не следует этого делать, но я должна знать. Мне нужно больше ответов.

К сожалению, в Интернете уже ходит много разговоров и сплетен о Ноа и его предполагаемой мамочке. В итоге я погружаюсь в кроличью нору комментариев и предположений, и один комментарий, который я нахожу, приводит меня к реальной картине. Оно находится на сайте таблоида, а над фотографией размещен заголовок:

«Тайная жизнь Ноа Блейка».

По данным таблоида, фотография была сделана две с половиной недели назад, и я пытаюсь вспомнить, что произошло в указанный день. У меня сжимается желудок, когда я осознаю, что в ту ночь меня не было с Ноа. Я была с Хизер и нашей подругой, выпивая с девочками.

И это то, что он делал?

Картинка размывается, слезы снова наворачиваются на глаза, и я яростно их смахиваю. Он и Рэйчел выглядят так, будто находятся возле частного дома и стоят близко друг к другу. Он стоит спиной к камере, но лицо видно частично, а лицо женщины абсолютно четкое.

Она красива.

Ее прическа и макияж безупречны, и она кокетливо ему улыбается.

Желчь подступает к горлу, и я захлопываю ноутбук, прижимая ладони к глазам, как будто могу каким-то образом заблокировать вид, уже запечатленный в моей голове. Я делаю несколько вдохов, заставляя себя медленно вдыхать и выдыхать.

Просто позвони ему, Марго. Дай ему возможность объясниться.

Я снова звоню Ноа, но он снова не отвечает. К этому моменту он, возможно, уже находится в воздухе, летя обратно в Денвер со своей командой.

Отодвигаю телефон от уха, когда звучит его голосовое сообщение, и нажимаю кнопку «завершить вызов». Затем открываю свой личный аккаунт в TikTok и кусаю губу так сильно, что она болит, пока ищу его имя. Многое из того, что появляется, это отрывки из игр «Тузов», но, когда отбираю более свежие видео, верхний результат, который появляется, имеет тысячи просмотров.

Когда нажимаю на него и оно начинает играть, у меня перехватывает дыхание. Это видео Ноа, и оно было опубликовано сегодня утром.

Похоже, тот, кто записывал, поймал Ноа, когда он шел по улице, потому что камера немного трясется, когда тот, кто ее держит, бежит, чтобы догнать его.

— Эй, — зовёт мужской голос за камерой. — Ноа Блейк! Это правда, что ты обрюхатил какую-то женщину?

Ноа не отвечает, наклоняет голову и засовывает руки в карманы, ускоряя темп. Но парень настойчив и подбегает к Ноа, затем немного опережает его, продолжая снимать.

— Да ладно, чувак, люди хотят знать. Ты теперь папа?

Ноа поднимает взгляд. Он выглядит ужасно, как будто вообще не спал. Под его глазами видны темные тени, а волосы растрепаны. Он сглатывает, облизывая губы, и мое сердце замирает в груди.

Потом он говорит:

— Да.

И мое сердце перестает биться.