Сердце войны

— Ты права. Мы знаем из Небесных свитков, что Регула является силой из подземного мира. Ей не место в нашем мире, как и Сулакану. Я говорил с Регулой, и она понимала меня. Ей не нравилось быть в мире живых, которому она не принадлежала. В некотором смысле, думаю, она тосковала по дому. Я убил ее, как она и хотела, и это отправило ее в подземный мир. Я открыл шкатулки Одена, связанные с мечом и с зовом смерти, и соединил Одена с обоими мирами, слившимися воедино в спектральном изгибе, а также с другими элементами, высвобожденными в тот же момент. Тем самым я позволил силе Одена завершить спектральный изгиб, который я же до этого и запустил, воспользовавшись мечом. Вдобавок, я воспользовался другой силой — смертью, — которая была притащена в этот мир вместе с Регулой. Можно сказать, я на мгновение соединил миры жизни и смерти, чтобы они смогли прийти в равновесие. Смерть забрала Регулу обратно в мир мертвых, а вместе с ней и пророчество. Являясь источником пророчеств, Регула теперь заперта в мире мертвых, как и пророчество, с которым теперь покончено. В этом мире больше нет пророчества. Поскольку спектральный изгиб завершился, как и Сумеречное исчисление, пророчество не может вернуться в мир жизни, равно как мертвые не могут воскреснуть. По крайней мере, теперь не смогут. Время, когда это было возможно, прошло. Фаза сменилась. Сулакан больше никогда не сможет вернуться.

Никки прикрыла лоб рукой.

— Спасибо, Ричард, что не рассказал все это нам с Кэлен, прежде чем ушел.

Ричард скривился.

— Серьезно?

— Да, потому что я убила бы тебя, а Кэлен вновь стала бы вдовой. В прошлый раз ей это не понравилось.

Ричард заметил, что Кэлен улыбнулась.

— Магистр Рал знал, что вы рассердитесь на него, но у него с самого начала все было под контролем, — сказала Кассия.

— Под контролем, вот как? — уточнила Кэлен.

Кассия кивнула.

— Он сказал, что потом просто попросит прощения.

Натан громко рассмеялся. Его смех был таким заразительным, что Кэлен тоже не смогла удержаться.

Никки закатила глаза.

— Ты молодец, Ричард. В самом деле. Хотела бы я научить тебя хотя бы половине этих вещей. В один прекрасный день тебе придется научить меня.

— Обещаю, — с улыбкой сказал Ричард.

Ричард заметил, что люди уступают кому-то дорогу. Сначала было плохо видно из-за скопления людей в зале, но потом он почувствовал беспокойство, заметив проблеск красной кожаной формы.

Солдаты отступили, пропуская бегущую на полной скорости Морд-Сит. Она даже не удостоила их взглядом, просто ожидая, что они сами уберутся с ее пути.

Морд-Сит подбежала и запрыгнула на Ричарда, обвив руками его шею, а ногами обхватив талию. Толчок заставил Ричарда пошатнуться.

— Магистр Рал! Магистр Рал! — она стиснула его так, что он не мог дышать. — Я слышала, что вы вернулись во дворец, но защищала людей, поэтому не могла прийти раньше. Я так рада вас видеть. Я счастлива, что вы и Мать-Исповедница вернулись. Мне безумно вас не хватало.

Ричард обнял женщину и погладил по спине, ухмыляясь.

— Я тоже скучал по тебе, Бердина.

У Бердины были ярко-голубые глаза и волнистые волосы, цвет которых был скорее каштановым, чем светлым. Она была ниже и плотнее большинства Морд-Сит, и в ней просто бурлил энтузиазм. Но все же, она была не менее смертоносна, чем любая другая Морд-Сит.

Ее лодыжки все еще были сцеплены за его спиной.

— Магистр Рал, я нашла несколько книг пророчеств, на которые, полагаю, вам будет интересно взглянуть.

— Как раз собирался поговорить о книгах пророчеств.

Бердина подкинула эйджил и сжала его в руке.

— Он снова работает. Вы все исправили?

Ричард криво усмехнулся ей.

— Да, исправил.

Она похлопала его по груди.

— Хороший магистр Рал.

Она повернулась к Кэлен.

— Я очень рада снова вас видеть, Мать-Исповедница. Мы все скучали по вам.

— Я тоже рада тебя видеть, Бердина. — Кэлен указала на ноги Морд-Сит, которыми та обхватила Ричарда. — Ты же поделишься им со мной?

Бердина хихикнула и спрыгнула на землю.

Вика подалась вперед.

— Магистр Рал, вы разрешаете Морд-Сит... обниматься с вами?

Бердина ухмыльнулась высокой женщине.

— Нет, только мне. Я его фаворитка!

— У нас нет фавориток, — сказала Кэлен. — Мы всех вас любим одинаково.

— Знаю, — озорно улыбнувшись, сказала Бердина. — Он любит нас всех поровну. Кроме меня. Меня он любит больше, потому что я его фаворитка.

— Вы... любите Морд-Сит? — с искренним недоумением спросила Вика у Ричарда.

Ричард пожал плечами.

— С чего бы мне их не любить?

Он обернулся, когда заметил, что к ним спешно направляется группа солдат во главе с генералом Зиммером.

— Магистр Рал, у нас проблема.

Ричард мгновенно подобрался. Они были окружены полулюдьми, во много раз превосходящими их по количеству. Он проверил, что меч свободно выходит из ножен.

— Что случилось?

Генерал украдкой огляделся по сторонам.

— Вы заметили, что они пытаются приблизиться к вам?

— Я вижу лишь те группы, что стоят рядом.