Сердце Волка

Она отдала монеты Пашке. Он засунул пакет в карман, немного постоял, как будто вспоминая свою реплику, заготовленную заранее, сказал:

– Еще увидимся. Спасибо, – и вышел, звякнув колокольчиком.

Остаток дня прошел так же спокойно. Лера даже удивилась, как она раньше выдерживала всю эту суету на стройплощадке. Какие-то постоянные приказы, беготня, размахивание руками… Здесь было куда спокойнее. Но вот в чем загвоздка – всю смену она стояла, не имея возможности присесть хоть на минуту. Поэтому под конец рабочего дня она села и крепко прижала ноги к себе.

Было невероятно приятно. Лера просидела так, казалось, минут двадцать, но в конце концов вспомнила о голоде. В пекарне всегда вкусно пахло, а кроме того, она еще и не закрывалась на обед. Разве что ночью, после проветривания, этого запаха там не было.

Она даже не заметила, как заснула – в уютной, но не подходящей позе для сна. На границе сознания она вдруг поняла, что произойдет и успела подумать: «Да вы издеваетесь? Опять!», но было поздно.

Это были руины Миткорда.

На относительно ровном пространстве асфальт был расчищен от обломков и пыли. Что самое странное… в центре этого пространства в агонии корчился огромный бурый волк. Он был настолько гигантский, что Лера даже подумала: «Интересно, во сколько раз он меня больше? В два? Три?» Его черные глаза светились страхом и злобой одновременно. Тут в памяти Леры всплыл отрывок пророчества: «Повелевающий волками посланник мглы…» То есть, если это оборотень, то ему подобные могут управлять волками?.. прекрасно. Превосходно.

Оборотень рвал на себе кожу когтями от боли, выл и метался, но сделать ничего не мог. Даже будучи огромным бурым волком, он вел себя абсолютно по-человечески. Лера смотрела на все так же, как и в прошлом сне – от третьего лица. Она долго гадала, почему ей вдруг стали сниться такие странные сны, при чем очень частые. Но вдруг случилось то, чего она даже от сна не ожидала.

Волк издал страшный горловой крик. На боку у него алела кровавая рана, по всей видимости, полученная только что. Но дело было совсем в другом. Оборотень изо всех сил тряхнул головой, зарычал и еще раз тряхнул. Вздрогнул, его зрачки расширились от боли, он разогнулся. Волк оттолкнулся передними лапами от земли и… встал на задние лапы, как медведь, слегка откинувшись назад для сохранения равновесия.

Это было действительно величественное зрелище. Густая бурая шерсть между пальцев делала его еще более устрашающим. Черные глаза с ненормально расширенными зрачками бешено вращались. Лапы… Лера с ужасом отметила про себя их удивительное сходство с пальцами человека. Чудовищной длины когти вздрагивали вместе с существом. Но морда была практически полностью волчья. Вытянутый нос, чувствительные усы, которых почти и не заметно, и зубы… каждый длиной два-три сантиметра. Волк громко и протяжно взвыл в небо. Вдруг он затрясся, его глаза закатились наверх, он упал на лапы, слабо покачнулся и завалился на бок. Пыль вокруг покраснела. Существо продолжало тихо скулить, пока не вздохнуло и затихло.

Лера тяжело дышала, когда обнаружила, что ее волосы наэлектризованы и стоят дыбом, а она сама лежит на своей кровати. Все это просто сон… Тогда почему так реалистично?

Тут Лера кое-что поняла. Все это надо срочно рассказать Пашке. А особенно – тот факт, что руины принадлежали Миткорду!

Но сейчас ночь.

Она со вздохом откинулась на подушку, боясь снова провалиться в странное видение, но больше таких мерзких снов ей не довелось увидеть.

Глава IV. Нож

После того, как закончилась смена в пекарне, Лера поспешно вышла на улицу. Холод мгновенно пробрался до костей, задувающий со всех сторон ветер здорово поспособствовал получению простуды, но это не было важно. Хотя, если во время возможной схватки с оборотнем Лера вдруг чихнет, это будет просто смешно.

Она медленным бегом направилась к лесу. Этой ночью не было видно луны, ее полностью скрыли тучи. Лес напоминал скорее сплошное черное пятно, тянущееся ветвями деревьев к ней… Лера выбросила эту мысль из головы и в нерешительности остановилась. Лишь напомнив себе о том, что ее сестра где-то одна, возможно, в месте куда похуже обыкновенного леса, она смогла справиться со страхом и шагнуть под бесконечный кров темноты.

Лера пыталась нащупать путь. В какой-то момент ей это удалось, и она пошла увереннее. Здесь царила страшная тишина. Вот знакомые следы… но они едва видны при таком освещении. Телефон разрядился, поэтому фонариком не воспользоваться. Лера перешагнула через корягу, которая в ее воображении могла запросто оказаться змеей.

Наконец впереди показался домик Пашки, в окнах которого еще горел свет. Камень свалился с плеч Леры, она сразу кинулась к нему, даже не смотря под ноги. А это было зря.