Сердце вождя и душа дракона (СИ)

— Текст Соглашения составлен мною, Зефа, — снова усмехнулся мужчина. — И если внимательно его прочитать, то…

—…там ни слова не сказано о запрете хранения драконьих яиц.

— Именно.

Зефа какое-то время молчала, слушая треск поленьев в очаге и глухое урчание черного дракона, пытаясь осознать сказанное.

— Вот так… — нарушил тишину задумчивый, усталый голос Иккинга. — Если бы мы знали, к каким последствиям могут привести наши, вроде бы обычные, всего чуточку неверные поступки…

— Пап… — тихо шепнула Зефа, но он будто и не услышал.

— Я не сразу понял, что людям лучше забыть о драконах. Уже выросли дети, считающие, что драконы — просто сказки. И мне не стоило брать вас с собой тогда, — грустно улыбнулся мужчина.

— Нет, папа… — в горле у девушки стоял ком.

— Я хотел показать вам этих удивительных существ, а в итоге обрек на ту же участь — скучать по ним и мечтать увидеть их снова, — Иккинг не переставал гладить голову урчащей Ночной Фурии. — Ты помнишь, как ты плакала, когда я сказал тебе маленькой, что мы не сможем навещать Беззубика?

Зефа замотала головой из стороны в сторону, не в силах ничего ответить.

— Ну, а я помню, — с печальной улыбкой отозвался мужчина. — Так получилось Зефа, что мы должны нести ответственность за все решения — не только за наши собственные, — вдруг серьезно проговорил Иккинг. — У нас есть племя, есть этот остров. И все, что сейчас происходит здесь, с моими людьми — моя ответственность. А в свое время отвечать будешь ты.

— Папа, как… как я могу быть Вождем? — с резким выдохом Зефа наконец выпалила вопрос, который она решила задать ему еще на причале. — Я совершаю такие ошибки, что… — она опустила голову, пряча лицо в ладонях.

— Я совершил еще больше, — перебил ее Иккинг. — И продолжаю их совершать. Как будто кто-то может иначе, — пробормотал мужчина. — Нет, возможно, кто-то сейчас справился бы лучше меня. Но… возможно, и нет, — хмыкнул он.

— Я не готова…

— Конечно, ты не готова, — Зефа вскинула голову на его слова. — Никто не может быть готов к этому. А кто думает, что готов… мягко говоря, ошибается, — невесело усмехнулся мужчина. — У тебя еще есть какое-то время. Но мы с мамой не сможем вечно быть рядом с вами.

— Боги, папа, — Зефа снова закрыла лицо руками. Слишком много эмоций за этот вечер. За этот день.

Она услышала, как скрипнул отодвигаемый деревянный стул, как отец подошел к ней. Зефа порывисто поднялась на ноги и, не глядя, обхватила его шею руками, зарываясь носом в меховую накидку. Иккинг обнял ее в ответ. Зефа слышала, как рядом фыркает и бурчит Ночная Фурия.

— Пап?.. — прошептала она неслышно. Горячее дыхание, запутавшись в меху, обожгло ее же лицо. Она зажмурилась, сдерживая спазм, а потом все-таки сказала это. — Ты простишь меня, пап?

Зефа почувствовала, как плечи Иккинга затряслись от странного прерывистого выдоха. Так выдыхают, когда беззвучно плачут. Или смеются.

— Я же твой папа. Мне не за что тебя прощать.

Зефа зажмурилась, стараясь выровнять дыхание.

— Плевака…

— Плевака… — мужчина сглотнул, — … сейчас шутит за столом в Вальхалле. Я уверен, он бы не хотел, чтобы мы сильно горевали о нем.

Вместо ответа Зефа только сильнее обняла отца. Иккинг провел рукой по темно-рыжей, растрепанной косе.

Входная дверь скрипнула.

— Иккинг?

Мужчина отстранился от дочери, поворачиваясь на голос жены.

— Там… уже все собрались, — негромко и осторожно проговорила Астрид, замирая у дверного проема.

— Хорошо, сейчас, — поспешно кивнул мужчина, отворачиваясь, и Астрид приободряюще кивнула Зефе.

— Я подожду вас снаружи.

Зефа отвернулась от закрывающейся двери, когда Иккинг взял ее лицо в ладони и вытер большими пальцами ее, почему-то, мокрые щеки. Девушка скривила губы в улыбке и тоже протянула руку, с неуклюжей лаской проводя ладонью по его щеке.

— Зефа, у меня еще один вопрос, — мужчина убрал руки, внимательно и серьезно смотря на нее. Девушка озабоченно нахмурилась. — Чья была идея использовать тебя в качестве приманки для дракона?

— Моя, — быстро соврала Зефа, не раздумывая.

Иккинг ничего не ответил, продолжая внимательно вглядываться в лицо дочери. Но его отвлек нетерпеливый удар в бок от Ночной Фурии.

— Что?.. Ты тоже пойдешь со мной, да, — мужчина опустил глаза на Беззубика. — Только если скажешь своим упрямцам, чтобы они больше не подпаливали моим людям одежду, — с привычной шутливой серьезностью проговорил Иккинг. Клокот в горле дракона стал напоминать смех. — Да я понимаю, они совсем не привыкли к людям, — мужчина похлопал Фурию по спине.

— Папа, я тоже должна пойти? — спросила Зефа, поднимая на него усталые глаза.

— Да, должна.

Зефа решительно качнула головой, поджимая губы.

— Я скажу людям…

— Нет. Пока Вождь я, говорить тоже буду я, — отрезал Иккинг. Он взглянул на дочь, отвечая на ее немой вопрос. — Ты пойдешь, потому что ты нужна своему народу.

========== 34. Великие Вожди ==========