Сердце Запада

Мы вообще все помалкивали. Переглядывались, слушали, что там говорит Дедуля — но помалкивали.

Дедуля затеял допрос свидетелей. Норман отчитался о событиях на Пото-авеню: как Фредерик и Лина Рейнхарт под фамилией Бауэр поселились у нас, как бегала одинокая лошадь и что в то же время Лина посеяла лучок, а потом как Билли узнал медальончик, и как мы по этому поводу затеяли небольшое расследование.

Билли не опрашивали — он был не в состоянии. Дедуля усиленно лечил его боль утраты спиртным, а в трезвом виде Билли только плакал и не понимал, что ему говорят. Он винил себя в том, что уговорил мать ехать в Техас, и в том, что опоздал к пароходу, на котором она приехала… он плакал о том, что убил свою маму, а никаких уговоров, что не он виноват в ее смерти, понимать не хотел.

Шейна и Джефферсона, как малолеток, на суд не пригласили, так что о том, как следствие довело нас до дома Гофмана, под которой фамилией скрывался Готлиб Рейнхард, рассказывал я. И о том, что увидел в доме и колодце — тоже я рассказывал.

Молчание во время рассказа было гробовое, только Фредерик Рейнхард иногда горько всхлипывал.

Дальше я сказал, что Джефферсон опознал Лину Бауэр как одну из двух женщин, с которыми последний раз видели сестер Сайкс.

Потом снова докладывал Норман: как раскапывали грядки, как поймали Фредерика: дали подойти к крыльцу, и Фокс превентивно прострелил ему ногу — чтобы не бегал и был сговорчивее при допросе. И о содержании допроса Норман рассказал.

— Готлиб, Фредерик и Лина Рейнхарт, вы признаны виновными в многочисленных убийствах, — после его рассказа заявил Дедуля, забыв спросить присяжных о вердикте. — Вы будете повешены за шею, пока не умрете.

Потомки Дедули затащили приговоренных на повозку, которая исполняла роль эшафота. Преступники стоять были не в состоянии: Готлиб из-за слабости после болезни, Фредерик из-за раненой ноги, так что на ящики их не поставили, а посадили. Лина буйствовала и на ногах стоять не хотела, а при попытке развязать ей рот начинала еще и пронзительно орать, так что весь суд она провела с кляпом во рту.

Сперва надели петли на мужчин, а потом двое парней подержали извивающуюся Лину, пока ей на шее петлю малость не затянули, — и погонщик подхлестнул лошадей, повозка сдвинулась с места, три тела закачались в воздухе.

Всё.

* * *

Следующая глава в этой книге последняя. Больше книг бесплатно в телеграм-канале «Цокольный этаж»: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!

Вроде как эпилог

— Прекрасный домик! — уверял мистер Кейн потенциальных покупателей: полнокровную толстуху и ее мужа, из которого она, похоже, вытянула уже все соки.

Толстуха с подозрением рассматривала все углы:

— А точно не холерный?

— Нет-нет! — уверял мистер Кейн. — Да вы у соседей спросите, на этой улице холеры не было. А этот домик раньше брат и сестра Бауэр снимали, они в Техас уехали, у них родня там обнаружилась.

Мистер Кейн, как и подавляющее большинство жителей Форт-Смита, оставался в неведении о том, что за звери тут у нас этим летом завелись, — оно и к счастью. Меньше знаешь — лучше спишь.

— Пятна тут какие-то, будто зарезали кого… Кровь?

— Какие пятна, какая кровь!… — всполошился мистер Кейн. — Это банку с суриком опрокинули, когда выезжали и вещи выносили, вон банка валяется!

— А что это за ямины тут накопаны? — это толстуха уже вышла через заднюю дверь во двор. — Могилы копали?

— Какие могилы! — возмутился мистер Кейн. — У нас в городе, слава богу, приличное кладбище организовано, а это прежние жильцы собрались было яблони садить и крыжовник, да передумали и уехали. Вон крыжовник, видите? — он показал на засохшие ветки рядом с ямой.

Толстуха обошла дом и вышла на улицу. Тут она испуганно подалась назад, увидев идущего со стороны речки Пото Бивера.

— Это ведь индеец? — со сбитым дыханием спросила она.

— Это майор Бивер, он живет тут через дом, — показал мистер Кейн.

— Индейцы в соседях? — переспросила толстуха. — Нет, ни за что, ноги моей на этой улице на будет!

Мистер Кейн посмотрел на нее как на идиотку:

— Мэм, это Форт-Смит! Здесь индейцы на каждой улице живут. Их разве что в негритянском поселке нету, так там бывших индейских негров-полукровок хватает.

— Нет, — взвизгнула толстуха и полезла в двуколку Кейна. — Этот дом мне не нравится, я тут жить не буду!

— Ну и слава богу, — сказала мне мисс Мелори, вместе с которой мы наблюдали эту сцену с нашего участка. — Вот так полюбуешься на таких дам и начинаешь думать, что мисс Бауэр была не самая худшая соседка. Если б она своих гостей не убивала — ей бы цены не было.

Я только хмыкнул и спросил подошедшего Бивера:

— Что за веток вы тут с Джейком в землю насовали?

— Это будет живая изгородь, — ответил Бивер. — Это папайя.

Я посмотрел на жалкие прутики, которые отделяли наш двор от улицы.

Это живая изгородь, оказывается.

Очень живая.

У нее лапки.

От Автора:

Спасибо всем, кто дочитал до этого места, спасибо за награды и лайки.