СЕРДЦЕ ЗАПАДА

роман «Паровой человек в прериях»

А может, просто так совпало. В том же 1868 году другая

американская газета, из другого штата, тоже сообщила о паровом

механическом человеке. изготовленном другим умельцем. Правда,об этом до наших дней дошло лишь несколько газетных фраз,и неизвестно, как этот паровой человек выглядел и насколько был

работоспособен.

ГЛАВА 6

Ночами у нас чаще всего было тихо и мирно: не война же.

Цивилизованные индейцы больше воевать не хотели, дикие

до наших краев не доходили, не угомонившиеся бушвакеры

и джейхоукеры всех рас все здешние делишки старались

обделывать по возможности без шума: все-таки в городе стоял

большой армейский гарнизон, а потому и в округе количество

военных слегка повышено и с ними задираться не с руки.

Излишне вооруженные люди заглядывали, конечно, и в салун,и в аптеку, и в магазин, и в бани, стесняясь почему-то проехать

дальше в Форт-Смит, но все дружно делали вид, что никто ни о чем

не догадывается, с чего это наши гости такие стеснительные. Все

равно гости такого типа в округе редко задерживались: одни

держали путь из Техаса в Миссури, другие из Миссури в Техас.

Негры, которые жили в поселке за кузней, ночной активности

в районе Пото-авеню тоже не проявляли: воровать у нас было

нечего, а вероятность получить заряд дроби от пробужденного

невовремя домохозяина была довольно большой. Они и в дневное-

то время к нам не очень-то наведывались, разве что женщины-

поденщицы

приходили

стайкой,

отрабатывали

и уходили

такой же пестрой стайкой. Ку-клукс-клана мы на нашей Пото-

авеню так и не создали, поленились, но было похоже, что

в Арканзасе не все были такие ленивые, как мы: поговаривали,в штате за последние месяца три найдено с полсотни убитых

негров из тех, кому больше всех надо. И если вы полагаете, что

в масштабе штата 15 — 20 покойников в месяц — это ничего

особенного, то ошибаетесь. У нас тут, конечно, Дикий Запад

и бандитская вольница в наличии (да и вообще арканзасцы

славятся

буйным

нравом),

однако

убийство

все

равно

воспринимается как ЧП, пусть даже убили какого-то негра.

Учитывайте, что тут у нас идиллическая сельская местность,а не беззаконные золотые прииски.

Тем не менее, несмотря на безмятежные ночи, привычка запирать

двери на ночь у нас все-таки была: не в городе живем, а у нас

на выселках всякое может случиться.

К нам в Уайрхауз по ночам стучались редко: это чаще всего