СЕРДЦЕ ЗВЕРЯ Том 2 ШАР СУДЕБ

Зубрить в библиотеке и не думать о Гудрун не получалось, и Руппи перебрался со своей медициной на балкон Ручейной башни. Здесь ему никто не мешал, ну, или почти никто… Лейтенант торопливо перевернул страницу, скрывая от непрошеных гостей картинку с человеком без кожи, но явились не сестрицы и даже не Генрих, а дядя Мартин, с которым Руппи теперь здоровался и то с трудом.

- Ну ты и забрался, - посетовал дядя. - Крылья отращиваешь?

- Почему бы и нет? - Молодой человек перевел взгляд на вспоровшего синеву стрижа. Летать во сне будущему герцогу доводилось не раз, это были восхитительные сны, но в жизни как-то не тянуло.

- Леворукий знает что… - проворчал Мартин. - Даже не знаю… Нет, Альберт должен был жениться, иначе его наследником остался бы я, и жениться пришлось бы уже мне…

Охотник замолчал, подбирая слова. Начало вышло многообещающим: Мартин брался рассуждать о своей женитьбе, лишь затевая нечто необычное и требующее подготовки. Например, охоту в Седых землях, обошедшуюся фельсенбургам во столько же, во сколько кесарю обходится линеал. И принесшую, ко всеобщему удивлению, изрядную выгоду.

- Даже не знаю… - Мартин требовательно взглянул на племянника. - Лотта меня, если что, затопчет. У ланей острые копытца, а уж эта всем ланям лань!

- Ты опять бросил во дворе что-то окровавленное? - предположил Руппи. - Знаешь же, мама боится мертвых зверей.

- До Осеннего Излома охоты нет, - с укоризной напомнил дядя. - Я ездил в Шек и встретил там одного парня… Он искал тебя, но нарвался на Генриха. Тот наврал, что ты уехал в Верхний Фельсенбург и вернешься не раньше чем через месяц, но малый оказался не промах и вцепился в меня.

- Он назвался? Можешь его описать?!

- Премьер-лейтенант флота. Очень настойчивый и недоверчивый. Постарше тебя лет на пять… Рыжий как морковка, на левом ухе - шрам. Уверяет, что ты его помнишь.

- Помню, это Диц. Он был адъютантом Олафа до меня… Я должен его увидеть!

- Диц, - задумчиво повторил дядя. - Хельмут Диц, да, так он и представился. Он передал тебе письмо. И я взял. Даже не знаю…

- Оно у тебя?!

- Да… Говорю же, Лотта меня затопчет.

- Не затопчет, застрелит. Из твоей же аркебузы и бросит во дворе. Где письмо?

…Знакомый почерк, по-прежнему ровный и четкий. Беспокойство о здоровье. Восхищение герцогиней Штарквинд. Уверенность в том, что два предыдущих письма пропали. Понимание того, почему так случилось. Извинения за то, что Диц проявит невежливость и будет настаивать на личной встрече. Руперту не следует волноваться - кесарь знает, кому обязан потерей Западного флота, но возникли непредвиденные обстоятельства, которые адмирал должен обсудить со своим адъютантом лично. Крайне желательно сделать это до того, как Руперт увидится с отцом, по словам герцогини выезжающим в Фельсенбург сразу же после Коронного совета. Не менее важно, чтобы о встрече, до того как она состоится, не знал никто, кроме двоих адъютантов - прошлого и нынешнего. Встретиться лучше в тихом месте на окраине Шека или, в крайнем случае, поблизости от города. Руперт знает окрестности, поэтому выбор места за ним, но изменить время не получится - Кальдмеер появится в ночь с десятого на одиннадцатый день Весенних Молний. Диц проводит адмирала на условленное место и проследит, чтобы собеседникам не помешали.

- Дядя, почему Хельмут отдал тебе письмо? Что ты ему сказал? Что ты на самом деле сказал?

- Даже не знаю… Что в замок его не пустят, а если пустят, наедине вас не оставят, но я на вашей стороне. В твои годы самое время служить кесарю и приличному начальству, а юбки обойдутся. Для материнской - поздно, для жениной - рано… Этот Диц ждет ответа, я обещал привезти.

- Дядя!

- Я тоже ходил в адъютантах, - напомнил Мартин. - Фельдмаршал был мной доволен, потом он поймал пулю, и нам подсунули Бруно… После старины Ади - эту недо-доенную корову!… Брр!

- Олаф хочет видеть меня послезавтра ночью, - пресек поток воспоминаний Руперт, - потом ему нужно в Эйнрехт: ожидающий суда не должен покидать столицу без ведома кесаря… В замке нам нельзя… Давай у Форелевой…

- Обалдел? - ласково предположил охотник. - У текучей воды по ночам девицы стадами бродят. Лягушатник зацвел.

Ну и болван же он! Забыть о дурацком девчоночьем поверье, а ведь Агата с утра вытащила у Деборы из-под подушки несчастный цветочек и сунула в куртку Генриху. Слез было…

- Твой Кальдмеер наших краев не знает, - напомнил Мартин, - а плутать в темноте по лощинам - дело гнусное, да и некогда ему. Быстро переговорили - и назад.

- Я помню. - Удрать тайком не выйдет - лошадь через стену не перебросишь, а пешком - далеко. Нужен сообщник… - Мартин, давай отправимся куда-нибудь вместе. Иначе мне не выбраться.

- Съездим, - с ходу согласился бывший адъютант. - Давай решать куда. Адмирал цур зее - не девица, ему по росе бегать не по чину, да и заметить могут. Даже не знаю… Может, у Осенних боен? Там по ночам сейчас никого.

Лучше не придумать! Бойни у самой дороги, если из Шека повернуть к Фельсенбургу, мимо не проедешь. Ну, отстал немного, задержался. Ровно на столько, чтобы поговорить.