Сердцеедка

– А все-таки зачем она это сделала? – спросил Энтони. – Ну, то есть она сама-то соображала, что творит? Не подумала, что ли, как все перепугаются?

– Сомневаюсь, что она всерьез о чем-то думала, – мягко сказал Ричард. – У нее сейчас голова не очень хорошо работает… А где Ламберт?

– Ушел, – ответила Джиллиан, поджав губы. – Я отправила его на ночь в гостиницу. Он был слишком пьян, чтобы вести машину.

– Умница, Джиллиан. И спасибо тебе. Если бы ты не пошла искать Филиппу…

Джиллиан отвела глаза.

– Да ладно. – Она взглянула на часы – Поздно уже, пора спать. Энтони, Зара – отправляйтесь.

– О'кей, – ответил притихший Энтони. – Всем спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – сказала Зара. Ричард вдруг спохватился:

– Энтони, прости, что не получилось как следует отпраздновать твою победу. Еще обязательно отпразднуем – в другой раз.

– Конечно, пап. Спокойной ночи.

– Я, пожалуй, тоже пойду спать, – объявила Джиллиан. – Ричард, ты не голодный?

– Нет. – Он посмотрел на Флер. – Пожалуй, я пропустил бы стаканчик виски.

Флер улыбнулась.

– Я тебе налью.

Она исчезла в гостиной. Ричард посмотрел на Джиллиан.

– Ты догадывалась, что нечто подобное может случиться? Ты знала, что Филиппа несчастна?

– И думать не думала! – Джиллиан закусила губу. – И все же теперь, задним числом, я удивляюсь, как это мы ничего не замечали.

– Вот именно, – кивнул Ричард. – Я чувствую в точности то же самое.

– Мне кажется, я ее подвела, – сказала Джиллиан.

– Вот это как раз нет! – с неожиданной силой воскликнул Ричард. – Если кто ее и подвел, так лишь ее собственная мать.

– Что? – поразилась Джиллиан.

– Эмили ее подвела! Эмили была…

Он замолчал, тяжело дыша. Джиллиан растерянно смотрела на него. С минуту никто из них не произносил ни слова.

– Я всегда чувствовал, что в Эмили что-то скрыто, – заговорил Ричард. – Мне отчаянно хотелось понять ее лучше. А теперь выясняется, что кроткая невинная Эмили – всего лишь… видимость! Настоящую Эмили я бы и знать не за хотел!

– Ох, Ричард! – В глазах у Джиллиан стояли слезы. – Эмили была не такая уж плохая…

– Я знаю. – Ричард устало потер лицо. – Но я-то считал ее совершенством.

– Совершенных людей на свете нет, – промолвила Джиллиан.

– Я был дураком. Доверчивым дураком.

– Ты не дурак. Иди выпей виски и не думай об Эмили. – Она посмотрела Ричарду прямо в глаза. – Пора забыть о ней и жить дальше.

– Да, – медленно проговорил Ричард. – Пора…

Флер сидела на диване в гостиной. Рядом стояли два стаканчика с виски.

– Бедный, – сказала она вполголоса, когда Ричард вошел в комнату. – Какой ужасный вечер.

– Ты еще не все знаешь. – Ричард осушил свой стакан. – Флер, я порой думаю: неужели в мире совсем не осталось порядочных людей?

– О чем ты? – Флер встала и подлила ему виски. – Что еще случилось?

– Это так противно, что даже не хочется рассказывать.

Она вновь села на диван, вопросительно глядя на Ричарда. Тот вздохнул и сбросил ботинки.

– Сегодня я застал Ламберта у себя в кабинете. Он пытался подделать письмо. У него проблемы с деньгами, и он надеялся, что мое имя успокоит кредиторов. – Ричард отхлебнул еще виски и покачал головой. – Омерзительно.

– А проблемы серьезные?

Ричард нахмурился.

– Боюсь, что да.

– Не рассказывай, если не хочешь, – быстро сказала Флер.

Ричард взял ее руку и вымученно улыбнулся.

– Спасибо тебе за деликатность, но у меня нет от тебя секретов. Да и легче становится, когда выговоришься. У Ламберта… создалось впечатление… что Филиппа должна в скором времени получить большие деньги. Рассчитывая на это, Ламберт стал жить не по средствам.

– Ах, боже мой! – Флер наморщила лоб. – Значит, поэтому Филиппа…

– Нет, Филиппа ничего не знает о деньгах, просто они с Ламбертом поссорились. Филиппа пригрозила, что уйдет от него, и он разъярился. – Ричард посмотрел на Флер. – У вас с ней, кажется, был долгий разговор в Лондоне.

– Не то чтобы очень уж долгий, – нахмурилась Флер.

– Тем не менее, она прислушивается к твоим советам. Филиппа очень хочет тебя увидеть. – Ричард провел рукой по волосам Флер. – По-моему, ты заменила ей мать.

– Ну, вряд ли, – рассмеялась Флер.

– Что касается Ламберта… – Ричард пожал плечами. – Не знаю, помирятся они с Филиппой, или лучше отправить его подальше.

– Отправить подальше! – Флер дернула плечом. – Он гадкий человек.

– И бесчестный. Когда Филиппе исполнится тридцать… – Ричард сделал еще глоток. – Самое смешное, что я как раз сегодня подписал все бумаги.

Флер застыла. Потом спросила небрежным тоном:

– Какие бумаги?

– Сегодня утром я перевел крупную сумму денег на целевые счета для Энтони и Филиппы. – Ричард улыбнулся. – По пять миллионов каждому, если быть точным.

Несколько секунд Флер молча смотрела на него.

– По пять миллионов каждому… Итого, десять.

Она замолчала, словно прислушиваясь к собственным словам.

– Я понимаю, сумма значительная, – кивнул Ричард. – Просто я хотел, чтобы они ни от кого не зависели в финансовом отношении. А у меня еще осталось больше чем достаточно.

– Ты просто взял и отдал такие деньги, – слабым голосом проговорила Флер.

– Дети пока ни о чем не знают. Я ведь могу на тебя положиться – ты им не скажешь?