Сердцееды

И, не закончив предложение, поцеловал меня. Сначала этот поцелуй был гораздо нежнее двух предыдущих. Оливер не спешил и медленно касался губами моего лба, щек и шеи. Но когда наконец нашел мои губы, началась совсем другая история. Он прижал меня спиной к стене кладовки и приник ко мне, исступленно целуя. Я случайно сбила какой-то предмет, пока мы двигались. Что-то небольшое и металлическое – наверное, бутылку с моющим средством, и вместе с ней на пол повалилась метла. Мы целовались в кладовке до прихода Аарона, а когда он тайком выводил нас из ресторана, мне казалось, что я принимаю участие в съемках фильма про Джеймса Бонда. Но отношения с Оливером подразумевали не только захватывающие приключения, опасные погони и страстные поцелуи. Следующим вечером, после концерта The Heartbreakers, я позволила ребятам уговорить меня пойти на вечеринку. Она проходила в ночном клубе в нескольких кварталах от сцены, и, когда мы приехали, я довольно быстро осознала сложность тайных отношений с одним из самых завидных холостяков в стране: никто – в смысле, девушки – не знал, что он уже не свободен.

Толпа сомкнулась вокруг ребят из группы, как только они вошли в клуб; главным образом это были красивые девушки, приодевшиеся ради ночи танцев. Я никогда не стеснялась своей внешности рядом с Оливером, но вдруг почувствовала себя самой заурядной девчонкой в потертых джинсовых шортах и майке.

Нашей тусовке выделили VIP-зал рядом с пультом диджея, и хоть это обеспечивало нам некоторое уединение, мы сидели рядом с небольшой группой фанаток, которым посчастливилось быть выбранными охранниками. Три девушки висели на Оливере, все высокие, загорелые и совсем не похожие на меня. Больше всего меня расстраивало, что я не могла возненавидеть их за бесстыдный флирт, потому что они понятия не имели, что Оливер уже увлечен мной.

Я заняла местечко на одном из кожаных диванов и стала разыгрывать беспечность – играла с телефоном и наблюдала за толпой на танцполе. В какой-то момент Оливер поймал мой взгляд и с сожалением посмотрел на меня, но большую часть вечера мы оставались в отдалении друг от друга, чтобы соблюсти приличия.

– Эй, ты в порядке? – спросил Джей Джей, когда клуб наконец-то начал закрываться. – Ты сегодня ужасно тихая.

– Я? – уточнила я с напускным удивлением. – Лучше не бывает.

* * *

– Овощной смузи? – предложил Ксандер.

Я сидела за кухонной стойкой в номере ребят и приканчивала вторую чашку кофе. Было ранее утро, и все еще спали, за исключением Ксандера. Пятнадцать минут назад он выполз из своей комнаты в полусонном состоянии и направился вниз на кухню отеля. Вернулся он с огромным стаканом чего-то зеленого и отвратительного на вид.

– Нет, спасибо, – отказалась я, наморщив нос. – Я, пожалуй, останусь верна своему бублику.

Из-за аллергии на продукты у Ксандера была самая странная диета из всех известных мне. Обычно он ел только яичницу, цыпленка и салаты, а временами смешивал продукты в блендере. У него была непереносимость глютена, орехов, ракообразных, и был даже составлен целый список фруктов, которые ему нельзя есть. Я могла прожить без морепродуктов, но любитель углеводов внутри меня жалобно пищал при мысли об отказе от тарелки спагетти.

– Как хочешь, – сказал Ксандер и, с удовольствием потягивая смузи, пододвинул ко мне барный стул. – Ты чего так рано встала?

– Не могла заснуть, – призналась я. – Я вчера добавила несколько новых фотографий на сайт и не переставала думать об этом.

На настоящий момент мой личный сайт шел на ура. У меня не было столько их просмотров, как у «Хроники The Heartbreakers» – на самом деле всего несколько сотен, – но это было ожидаемо. Я все равно гордилась собой и радовалась каждому положительному отзыву.

Так что прошлым вечером я набралась храбрости и разместила фотографии Кары – те, что показывала Алеку, – и хотя отклики были положительными, все равно было тяжело представить миру самую важную часть моей личной жизни. Я чувствовала себя нерешительной, как при игре в карты, и в то время как моя раздача выставлялась на обозрение всему столу, я даже не могла увидеть, кто мои соперники.

– О, правда? – спросил Ксандер. – И как успехи?

– Ну, пока хорошо… по крайней мере, я так думаю.

Ксандер фыркнул и махнул рукой, чтобы развеять мои сомнения:

– Я уверен, твои снимки потрясающие, Стелла. Ты уже думала, чем займешься, когда закончится твой контракт с Полом?

– Не очень, – ответила я. Вопрос Ксандера подстегнул мое беспокойство. Осенью я должна была начать учебу в университете, но взяла отсрочку, когда Кара заболела.

Ксандер сделал еще один глоток из своего стакана и вытер рукавом зеленые усы:

– Думаешь, ты когда-нибудь решишься туда поехать?

– Я не знаю. – Я всплеснула руками, чувствуя себя потерянной. – С тех пор многое изменилось.

Ксандер с секунду помолчал, подбирая слова:

– Ну, а что насчет школы фотографии? Не думала об этом?

Я едва не прыснула со смеху:

– Нет, конечно же нет.

– Почему? – удивился Ксандер.