Серебряная книга сказок

Приходит сын к отцу, а тот возле дома на лавочке сидит, тяжёлую думу думает.

– О чём задумались, батюшка? – спрашивает сын.

– Ах, сынок, – отвечает старик, – да как же мне не задумываться, боюсь я через семь лет тебя не узнать!

– Не печальтесь, батюшка, а запомните: как придёте за мной, чернокнижник превратит меня в голубя, и я на крыше вместе с другими голубями сидеть буду. Вы посмотрите хорошенько: у одного голубя крыло висит – это я и есть!

Успокоился старик, а сын обратно к чернокнижнику пошёл. Только вернулся, а чернокнижник опять по своим делам ушёл. Парень, как и прежде, с книг пыль вытирает и ума-разума набирается.

Прошло семь лет. Взял старик-отец в руки суковатую дубинку и отправился к чернокнижнику.

– Я за сыном пришёл! – говорит он чародею.

– Да, – отвечает тот, – семь лет уже прошло, я отдам вам сына, только сначала его отыщите. Поглядите на крышу, он там сидит! Не узнаете с первого раза – навсегда у меня парень останется.

Опёрся старик на дубинку, глядит на голубей. Глядел, глядел – и нашёл.

– Вот он, – обрадовался старик, – вот мой сынок – крайний в третьем ряду, он крылышко свесил!

– Ваша правда, угадали, – нахмурился чернокнижник. И давай отговариваться да выкручиваться – парень, дескать, голубем обернулся и нельзя его сразу в человека превратить.

Пришлось отцу одному домой идти.

А сын подождал, пока чернокнижник из дома уйдёт, схватил книгу, где все его чары записаны, и пустился вслед за отцом. Догнал, пошли они вместе, оба радуются.

– Я, батюшка, сам освободился, да ещё волшебную книгу с собой прихватил!

– Смотри, сынок, не пришлось бы тебе за неё дорого платить! – забеспокоился отец.

– Что вы, батюшка, я теперь больше самого чернокнижника знаю! А чтоб он нас не настиг, превращусь-ка я в резвого коня, а вы на меня садитесь и скачите в ближайшее селение на ярмарку. Там меня продайте. А продадите, тотчас же уздечку снимите. Если не снимете, никогда к вам больше не вернусь.

Превратился сын в прекрасного коня. Отец на него сел и поехал.

Сбежались купцы, спрашивают, что он за коня хочет, а старик отвечает:

– Четыре сотни золотых!

Купцам показалось дорого, стали торговаться, но тут явился чернокнижник. Поглядел внимательно на коня и сразу понял, что это за конь.

– Скажи, старичок, сколько твой конь стоит? – спросил он.

– Меньше четырёхсот золотых не возьму, – отвечает старик, не узнав чернокнижника.

– А может, дешевле?

– Ни полушки, – рассердился старик.

– Ну что ж, получай четыре сотни! – И чернокнижник сунул ему в руки деньги. Стал отец деньги пересчитывать, позабыл, что сын наказывал, а чернокнижник ухватил коня за уздечку, вскочил на него и поминай как звали. Примчался в село к кузнецу, торопит его:

– Подкуй, кузнец, моего коня самыми прочными, самыми крепкими подковами!

Сам слез с коня и возле колодца его привязал.

Кузнец пошёл в кузницу, а чернокнижник следом за ним.

Конь привязан крепко, не может уздечки сбросить. Тут выбегает из дома девушка и к колодцу за водой направляется.

– Очень прошу тебя, красавица, развяжи уздечку, буду тебя добром вспоминать! – молвит вдруг конь человеческим голосом.

Девушка кувшин поставила и уздечку развязала. Мигом превратился конь в голубя и поднялся в воздух! А чернокнижник ястребом обернулся и вслед за голубем в небо взмыл.

Чуть ястреб бедного голубя не закогтил, да тот увидал, что в королевском дворце у окна принцесса сидит, и, оборотившись золотым перстнем, упал ей прямо на колени.

Обрадовалась королевская дочь и к своему больному отцу побежала. Король удивился. А тут ещё слуга докладывает, что чужеземный лекарь во дворец просится, обещает больному королю здоровье вернуть.

Приказал король того лекаря к себе немедля звать. А лекарь тот был чернокнижник. Королевская дочь спрашивает, может ли он её отца вылечить.

– Конечно, могу, – отвечает чернокнижник, а сам с перстня глаз не спускает, – конечно, могу, если вы отдадите мне тот перстень, что у вас на мизинце красуется!

Жаль было королевской дочери с перстнем расставаться, да очень она своего отца любила. И пообещала она лекарю перстень отдать, если он отца на ноги поднимет.

Чернокнижник поколдовал что-то, и король тут же почувствовал себя здоровым. Сняла королевская дочь перстень с пальца, а он у неё из рук выскользнул и мелким просом по полу рассыпался. Чернокнижник в голубя превратился и давай просо клевать, но одно зёрнышко под принцессину туфельку закатилось и, как только голубь к её ноге подскочил, обернулось ястребом. Накинулся ястреб на голубя и в клочья разорвал.

Пришёл тут чернокнижнику и его чарам конец.

А ястреб оборотился прекрасным юношей, поклонился королевской дочери и поблагодарил её. Удивился король и, выслушав его рассказ, сказал:

– Если ты сумел самого чернокнижника перехитрить, то отдам я тебе свою дочь в жёны, а после моей смерти садись на королевский трон.

Сын бедного отца женился на королевской дочери, старика отца к себе вызвал, и зажили они все вместе счастливо, а когда король умер, стал мирно и справедливо государством править.

Мирская краса