Серебряная корона

Мона налепила поверх раны марлевую салфетку, а сверху, на всякий случай, впитывающую повязку. И только потом заметила, что пузырек с медицинским спиртом так и не открыла.

Глава 28

Мона Якобсон затянула на себе застиранный махровый халат и пригладила мокрые волосы. Она чувствовала себя грязной, хотя терла себя под душем до красноты. Но ощущение гадливости осталось.

Мона открыла входную дверь и отправилась к ящику забрать почту. Недавно пришел расчет за молоко, но как ей получить деньги? Всеми такими бумагами всегда занимался Вильхельм. Вчера до поздней ночи Мона вглядывалась в бланки на получение поддержки от Евросоюза, пока глаза не стали слезиться. Что такое «пособие на расширение производства»? Или «осуществление контроля за качеством сельхозпродукции»? От фермеров требуют отчета за каждый клочок земли, каждый участок имеет кадастровый номер и нанесен на карту. Вильхельм обычно называл служащих отдела сельского хозяйства в Йончёпинге «маменькиными сынками, не нюхавшими навоза и не знающими, что такое честный труд в поте лица». Позвонить им она не решалась.

Без экономической поддержки труд в сельском хозяйстве не окупается, любил повторять Вильхельм. Что же теперь будет, ведь она не знает, как заполнять все эти бумаги? Слова и цифры путались, в голове была сплошная каша. В первый раз после той ночи она пожалела, что Вильхельма нет рядом. Сил у нее больше не осталось. Тогда Мона вышла на пригорок за коровником прямо в ночной рубашке и стала его звать, как сумасшедшая. Никто ей не ответил. Испугавшись собственного крика, она уставилась в усыпанное звездами небо, спокойное и равнодушное. Она больше никому не нужна. Улоф говорил, Млечный Путь — это дорога душ в царство мертвых. Странно было представить Вильхельма в виде светящейся точки посреди темно-синей тьмы. Говорят, звезда падает всякий раз, как кто-то умирает. Но падающей звезды она так и не увидела, а потом путь мертвых душ заслонили тучи и начался дождь.

В почтовом ящике лежала только реклама, и Мона решила пойти на пастбище, проведать стельную корову. Клара все еще стояла в кустах и тужилась. Если другие коровы подходили слишком близко, то она поворачивалась боком, вытягивала шею и фыркала. Мона осторожно приблизилась и погладила корову по спине. Отел шел вовсю, шейка матки раскрылась. Видимо, воды уже отошли, но, что было плохо, показалось только одно переднее копытце и мордочка теленка. Детеныша следовало затолкнуть обратно, чтобы распрямить другую ножку. Ждать было нельзя, теленок мог застрять и погибнуть. В этом случае и корову не удастся спасти. Если бы здесь был Вильхельм! Мона раньше сама никогда не принимала родов у скотины, только смотрела, как управляется он. А теперь закатала рукав халата и, поколебавшись, сунула руку в теплое влажное коровье нутро, скользкое от слизи. Корова замычала и шагнула вперед. Рукав халата намок. Ухватиться как следует не удалось. Мона предприняла еще одну попытку, но теленок опять выскользнул. Корова топала и фыркала. Мона чувствовала, что вот-вот расплачется, зажмурилась и засунула всю руку внутрь, на всю длину. Плохо, что она одна, к тому же надо торопиться. Вызывать ветеринара и платить ему наличными она не могла себе позволить. Откуда ей взять деньги? В последний раз, когда у одной коровы после отела парализовало ноги, пришлось четыре раза звонить ветеринару, чтобы тот сделал уколы. Корову спасли, но от суммы по счетам Вильхельм потерял сон. Но сейчас ей требуется помощь.

Мона стояла на крыльце Хенрика в бледно-розовом халате с окровавленными рукавами, держа в руке кусок веревки. Мокрые волосы успели высохнуть на ветру и сбиться в паклю. За ее спиной из серой тучи сеялся мелкий дождь. Послышался первый удар грома.

— Можно подумать, что ты — Торспьеску, — сказал Хенрик, открывая дверь и уставившись на Мону. Он улыбнулся.

Мона посмотрела на него с недоумением.

— Жена чудовища, пытающаяся спастись от Тора, бога грома и молнии, в людских жилищах. Что, никогда не слышала? Чтобы защититься от нее, в старину клали на крыльцо раскрытые крестом ножницы, тогда она не могла пройти. Потому что стоит Торспьеску войти в дом, как за ней последует молния и дом сгорит. Разве ты никогда о ней не слышала?

Мона покачала головой. Он увидел в ее глазах панику.

— Что случилось, Мона? Какие-то новости о Вильхельме? Полиция?

— Клара телится. У нее осложнения. Мне нужна помощь.

Потом, обтерев теленка сеном от слизи и пленок и дав ему пососать пальцы, которые она макала в ведро с молоком, Мона ощутила облегчение и торжество. Плацента вышла без проблем при первой же дойке — подарок природы лисице и ворону. Забыв о том, что халат весь в крови, а волосы всклокочены, Мона улыбнулась Хенрику.

— Я приглашаю на кофе, приходи когда сможешь.

— Спасибо, приду. Не каждый день тебя приглашают на кофе дамы в утреннем неглиже!