Серебряная птичка

— Можешь перевязать. Но я бы оставил открытой. Лучше будет заживать. Следи, чтобы рана подсохла и не опухала, если случится так — позови. Посыпай этим порошком трижды в день. Волчица будет много спать, это всего лучше. И чтобы она пила.

— Хорошо, милорд, — Челла опустила взгляд, как послушная служанка.

Урра всё снесла безропотно, а под конец снова прикрыла глаза.

— Не переносите, чтобы не тревожить. Я потом приду посмотреть. Тебе поручили ухаживать за зверем, правильно, безымянная моя? — лорд Найрин поднялся, отряхнул руки.

— Да, милорд.

— Дядя Найрин, ты не сердишься? — опять решил уточнить Делин.

— Нет, — заверил тот, — хотя не ожидал от тебя лекарского рвения.

— Если мы быстро вылечим зверя, они будут меньше сердиться на отца, — пояснил мальчик. — Ну, те, здешние ведьмы. Она из которых чучело, — и он хитро посмотрел на Челлу.

— Ты сегодня разговорчивый, дорогой, — недовольно заметил лорд Найрин и тоже глянул на Челлу.

— Ладно. Она не скажет, — Делин мотнул головой в её сторону. — А другая вовсе ничего не понимает, она тут как табуретка. Дядя, служанок, которые шепчут леди на ушко, не посылают ухаживать за ранеными волками, — и он подмигнул Челле. — Будем дружить, а? И имя своё потом скажешь?

Челла подмигнула ему в ответ, она кусала губы, чтобы не рассмеяться. Его дядя всё равно хмурился. И тут снова стукнула дверь…

Когда Челла увидела, кто вошёл, ей захотелось спрятаться за широкую спину Найрина Кана. В дверях стоял её злополучный жених, лорд Сайгур.

— Даром время не теряешь? Рад за тебя, конечно.

Сайгур исподлобья посмотрел на замершую Челлу и улыбнулся, улыбкой светлой и чуть насмешливой. Даже странно!

— Согласен, ради такого можно и задержаться. Однако ты нам нужен.

— Это служанка, она ухаживает за волчицей. Ученица знахарки, — пояснил Найрин, и Челла ясно расслышала досаду в его голосе.

— Раз я шёл мимо, то решил позвать тебя сам. Никак не привыкну быть графом и обо всём приказы раздавать. Гори сказал, что ты и Делин тут. Я понял про служанку, не волнуйся, — он опять улыбнулся. — Как там зверь?

— Не так плохо, как могло бы быть. Поправится. Дней через десять.

Сайгур кивнул, принимая к сведению.

— Я старею и становлюсь косым. Это не всегда плохо, выходит.

— Это Мать Гемм отвела удар, благодарю её… — не удержалась Челла, и тут же захотела прикусить себе язык.

Вот чего бы ей не промолчать? Старшая дочь стоит за спиной матери и говорит с её разрешения. Или молчит. Доверяться Юне — просто и приятно. И она никогда не подводила. Но Челла не слишком любит стоять за спиной…

Сайгур оглянулся и исподлобья посмотрел на Челлу. Приподнял вопросительно бровь.

— То есть я не косой пока? Отрадно. А может, Гемм не слишком на меня сердита, раз поправляет мои косяки? Что скажешь, птенчик?..

— Это возможно, милорд. Но я не знаю, — тихо сказала Челла, уже мечтая, чтобы все эти кандрийцы ушли и оставили их в покое.

— Возможно — уже хорошая новость. Наконец-то хоть одна хорошая.

Подумалось, что с Найрином Каном она могла бы говорить сколь угодно долго. Да и с мальчишкой тоже. Это было забавно. А вот этот, другой Кан — он был как куча муравьёв за шиворот…

И именно этот Кан предназначен ей. Мать Гемм, за что?..

А лорд Сайгур перевёл взгляд на брата, выразительный взгляд. И тут лорд Найрин вдруг шагнул и встал между ними, полностью заслонив девушку — именно то, чего она пожелала в первый миг.

— Да понял я, понял, — усмехнулся Сайгур. — Ученица знахарки. Смотрит за волком.

— Так и есть, — кивнул Найрин. — Вот что, девочка, я пришлю кого-нибудь тебе в помощь. И поставлю охрану у дверей. А то тут перебывает весь отряд, черти любопытные. Вслед за нами.

— Не надо! — вскинулась Челла. — Пожалуйста, не надо. Милорд!

Ей только не хватало кандрийцев у дверей!

— Отправь сюда Фай, — посоветовал Сайгур, — девчонки поладят. Около неё вечно топчется Клай, и посылать не надо. И пару ребят к дверям с той стороны. И пойдем уже.

— Прошу вас, милорд! — взмолилась Челла. — Меня тани накажет. О, пожалуйста!

— Идите, я сейчас, — бросил Найрин.

— Уходим, нам пора, — Сайгур тут же положил руку сыну на плечо.

— Возьмёшь меня на совет? — обрадовался мальчик.

— Нет, но найду тебе дело, поверь мне…

Служанка-мукарранка затаилась позади тихой мышью, так что можно было сказать, что Челла и лорд Найрин остались одни.

— А которой тани ты боишься? — спросил Найрин с любопытством. — Тани Юна такая злая?

Челла промолчала. Наговаривать на Юну, даже шутя, не посмела бы — за такое Мать Гемм и наказывает. На себя? Ох, ей же не скрыться, они всё равно узнают. Признаться сейчас?..

Ну нет, только не это.

— Прошу, милорд, никого не зовите, — попросила она. — Выполните мою просьбу. Я буду вам должна и потом выполню вашу. Без урона чести! — она сделала соответствующий знак пальцами, подкрепляя обещание.

— Выполнишь просьбу, не роняющую твою честь, — верно понял Найрин. — Ну хорошо. Как скажешь. Вот что, ты всё-таки взрослая и понимаешь. Наши люди получили приказ и знают о наказании. Но многие из этих мужчин месяцами не видели женщин…