Серебряное яблоко (СИ)

— Я понимаю, о чем ты говоришь. Но пока я могу пообещать лишь, что постараюсь ходить в серый дом так, чтобы мои визиты никто не видел.

Маркуса не очень устроил такой ответ, но на его лице вновь появилась безмятежная улыбка. Должно быть, он и так прекрасно понимал, что Джейн так сразу не отречется от “людей зеленой воды”.

— Спасибо тебе Маркус, за заботу и за эту прогулку тоже. Твоя идея выехать верхом на лошади к диким животным просто замечательная, уже не терпится их скорее увидеть…

— Главное не подходи к ним близко, — предостерёг он девушку. — Многие дикие животные опасны, а те, кто никогда не нападал на людей, сейчас, в трудные времена для поиска пищи, стали не менее агрессивными.

Джейн послушно кивнула. Она всегда была с опасностью на “Вы”. Лишняя осторожность никогда не помешает.

Через минут двадцать они подъехали к чрезвычайно угрюмому месту. Джейн стало немного не по себе. Это действительно был лес, дремучий и практически непроглядный, но полностью состоявший из засохших деревьев, кустов, пней и коряг. Когда они заехали вглубь леса, ее лошадь стала спотыкаться об массивные корни, которые торчали из земли повсюду, и ей пришлось сильнее держаться за поводья. Осмотрев всю округу, ее охватила невыносимая тоска и горечь. Видеть голую землю было крайне уныло. Но созерцать погибшие деревья — еще хуже. Из всех этих кустов и деревьев, несмотря на отсутствие листьев, был образован самый настоящий лес. Сухие ветки так тесно переплетались друг с другом, что среди них действительно не было видно спрятавшееся животное. У Джейн возникло стойкое желание немедленно вернуться назад. Маркус напротив выглядел очень счастливым. Проезжая мимо деревьев, он порой останавливался, чтобы рассмотреть какую-то веточку, а после долго восхищался ее формой. Не случайно его отец был талантливым скульптором, этот талант передался и Маркусу. Да, ему не давали мрамор, и сам он не мог проявить себя в данном искусстве, но он так тонко подмечал все мельчайшие детали, созданные природой, что Джейн не сомневалась — будь у Маркуса возможность, он непременно создал бы величайшие изваяния. Джейн поездила немного среди груды сухих веток, но ничего интересного больше не увидела. Ей стало уже казаться, что поездка сюда была не лучшей идеей, тем более, что езда на лошади уже не доставляла удовольствия. Её лошадь недовольно фыркала, и все больше путаясь в сухих ветках, резко останавливалась. Джейн уже хотела предложить Маркусу вернуться, как что-то зашуршало в кустарниках в нескольких метрах от нее. Девушка всматривалась в груду хвороста, желая увидеть хоть какое-то живое существо прежде, чем они покинут эту местность. Она подъехала поближе. Ветки захрустели еще громче, едва заметно промелькнул черный отблеск. Лошадь Джейн больше не хотела идти вперед, и её хозяйка приняла такое поведение животного за знак. Нужно уезжать и не важно кто там прячется. Джейн развернула своего коня, когда из-за куста стремительной, но грациозной походкой вышла прекрасная черная лошадь. Её шерсть блестела на солнце. По телу животного проходили необычайно красивые узоры, будто ее кто-то нарочно разрисовал. Лошадь осторожно приближалась к Джейн. Девушка увидела, что на голове лошади был длинный блестящий серебристый рог. Это единорог! Настоящий единорог! Она просто не могла поверить своим глазам.

— Маркус смотри, у вас живут настоящие единороги! Ты знал?

Парень ничего не ответил, Джейн обернулась и увидела, что немного отстала от Маркуса. Он был в нескольких метрах от нее, слез с лошади и рассматривал какую-то корягу замысловатой формы. Джейн тоже спрыгнула с лошади, желая рассмотреть единорога поближе, как раз и Маркус подоспеет, пока она полюбуется красавицей. Джейн засмотрелась на чудесное создание. Единорог тоже заинтересовался ею и стал подходить к девушке осторожными шажками. Вблизи он был ещё прекраснее, будто только что спустился с небес, а не вышел из этих засохших кустов.

— Не бойся, — Джейн аккуратно протянула руку к животному, желая его погладить. В этот миг она подумала, как вернувшись домой расскажет Аннабель об этом приключении…

Единорог издавал звуки подобные мурлыканью кота. Девушка решила, что должно быть понравилась ему, и её рука смело коснулась головы прелестной лошади. Раздалось дикое ржание, что-то с силой ударило ее в грудь. Она упала, от удара ей было тяжело дышать. Сухие ветки, словно розгами исцарапали лицо и руки. На мгновение стало темно, перед глазами промелькнули копыта и плащ Маркуса. Наконец в ужасе, еле дыша, она вскочила на ноги и лишь успела увидеть, как единорог скрылся в кустах. Маркус поднимался с земли отряхивая одежду.

— Чем ты вообще думала? — он помог ей подняться. В его глазах сверкала злость, а голос был слишком жестким. Джейн испугалась выражения лица и непривычного тона своего спутника. Но быстро пришла в себя и осознала, что лошадь убила бы её, если бы Маркус не подоспел на помощь.

— Он казался таким милым и добродушным… — пыталась она оправдать свое легкомыслие.