Серебряные змеи

– Откуда ты знаешь? – не унимался Энрике.

– Потому что я тоже был там, – ответил Северин. – А где Гипнос?

– Я не видел Гипноса со вчерашнего вечера и… погоди минуту, что ты сейчас сказал?

– Я не видел его в зале вместе с остальными, – сказал Северин.

– Нет, погоди, ты был с Лайлой «в кровати»? – продолжил Энрике. – В смысле… рядом с ней или… погоди, что значит «с остальными»? С кем?

– Парализованные члены Ордена расставлены рядами по всему атриуму. Должно быть, это дело рук мастера кровного Творения, – сказал Северин. Затем он нахмурился, вспоминая слова Энрике. – Зачем Руслану относить лиру матриарху?

Энрике настороженно посмотрел на него.

В этот момент Северин осознал, что Энрике ему не доверяет. Энрике, который когда-то добровольно вошел с ним в вулкан и вынырнул на другой стороне, страстно желая зефира и шоколадок. Такова была цена за все, что он сделал: смотреть на результат своих поступков, не имея ничего, что можно было бы предложить взамен. Ни божественности, ни защиты, ни воздаяния… Северин чувствовал себя так, словно уже умер.

– Объясню позже, – коротко ответил Энрике.

Северин сдержанно кивнул и повернулся к двери библиотеки.

– Ледяные существа тянутся к теплу и движению. Вход в грот заблокирован тепловой сетью, и они не могут его пересечь. Мы просто должны добраться туда раньше них.

– И как мы это сделаем? Нас же просто растерзают.

Северина не беспокоила собственная судьба, лишь бы все остальные были в безопасности. Но раненым он был для них бесполезен. Он оглядел библиотеку и подошел к одному из столов, заваленных сокровищами. Там лежали мраморные бюсты, плетеные гобелены, которые переливались и пели от его прикосновения… но это было не то, чего он искал. Взгляд Северина остановился на небольшом зеркале с ручкой.

Энрике двинулся за ним.

– Это копия зеркала Аматэрасу, сделанная в четвертом веке. Эта реликвия родом из самой Японии, так что будь очень…

Северин разбил зеркало. Из горла Энрике вырвался сдавленный звук.

– …осторожным, – слабым голосом закончил историк.

Перебрав осколки, Северин выбрал пару для себя, а потом еще пару для Энрике.

– Иди за мной.

Северин медленно открыл дверь, и они прошли по коридору в атриум. Энрике пробормотал что-то о «тирании безразличия». Утренний свет преобразил Спящий Чертог, и его залы заблестели, словно кто-то покрыл все вокруг серебром. Ледяные создания не были настоящими животными: они не могли видеть. Однако их механизм напоминал мнеможучков. Они могли отслеживать и подмечать любое движение, как и обычная пара глаз.

Северин взвесил осколки зеркала в руке.

– Ты помнишь остров Нисирос?

Энрике застонал. Северин знал, что Энрике, в частности, питает особую неприязнь к этому острову.

– Помнишь механических акул?

– Конечно. Ты еще говорил, что они на нас не нападут, – огрызнулся Энрике.

В прошлом Энрике всегда говорил об этом в шутку, но теперь в его тоне не было ничего шутливого. Его глаза потускнели, как будто радость, которую он находил в прошлом, обрушилась под тяжестью настоящего. Северину хотелось встряхнуть Энрике за плечи и сказать, что он бы никогда не стал вредить своему другу, но долгое молчание сделало его язык неуклюжим, особенно если дело касалось внезапных исповедей. Он уже открыл рот, но тут вдалеке раздалось рычание ледяного животного.

– Те акулы следовали за светом, – объяснил Северин.

– А ледяные животные могут отреагировать на него из-за теплового сигнала, хоть и довольно слабого, – закончил Энрике.

– Вот именно, – сказал Северин. – Итак. На счет «три» я направлю световой блик на стену позади нас. В этот момент ты должен бежать.

Даже не оборачиваясь, Северин чувствовал раздражение Энрике.

– Один…

Северин осторожно пошел вперед. Силуэты животных толпились на сцене, напряженно ожидая появления незваного гостя.

– Два…

Энрике двинулся за ним, и Северин вспомнил все моменты, когда они шли вот так, прикрывая друг друга. Как друзья.

– Три.

Северин бросил осколки зеркала. Световые блики разлились по стеклянному полу.

– Беги! – крикнул он.

Энрике бросился вперед. Солнечные зайчики рассыпались по полупрозрачному полу, как осколки алмазов. Звери прыгали и рычали на световые блики. Но не все животные были так невнимательны. Для них любая комбинация тепла и движения была причиной броситься в погоню. Краем глаза Северин увидел, как огромная хрустальная росомаха отделилась от остальной группы. Ее голова резко дернулась в их направлении, и она зарычала, кидаясь за ними. Тяжелые ледяные лапы с грохотом ударялись о стеклянный пол.

Красная тепловая сеть становилась все ближе. Энрике старался бежать в ногу с Северином, но тот был недостаточно быстр. Росомаха набросилась на него, выпустив когти. Северин быстро развернулся и врезался в ледяного зверя. Росомаху занесло вправо, и она заскреблась по льду, пытаясь вернуться на прежний курс.

– Не останавливайся, беги! – завопил Северин.