Серебряные звезды

После завершения подготовки на рассвете 30 апреля 1945 года батальон погрузился на присланные командованием автомашины и через Ораниенбург, Биркенвердер двинулся с остальными подразделениями дивизии в направлении западной части Берлина — Шпандау.

В предместье Берлина батальон попал под артиллерийский обстрел. Огонь был неточный и не причинил нам почти никакого вреда. Бойцы спрыгнули с машин и двинулись по берлинским улицам в направлении центра города. По приказу командира мы рассредоточились и шли поротно под прикрытием домов. Вскоре дорогу нам преградил еще один берлинский канал — Ландвер, который мы форсировали уже под прямым обстрелом противника. В первом эшелоне в бой вступили 1-й и 3-й батальоны. Наш 2-й батальон составлял второй эшелон. Противник обрушил на наступающих плотный огонь из пулеметов и орудий, установленных на верхних этажах домов. Головные батальоны захватили несколько домов, но, подойдя к кварталу, застроенному массивными зданиями, попали под сильный огонь гитлеровцев и были остановлены. Они понесли потери убитыми и ранеными. Началось уничтожение огневых точек противника с помощью артиллерии, стрелявшей прямой наводкой.

Вскоре был введен в действие и наш батальон. Используя артиллерийскую поддержку, роты прошли через боевые порядки 3-го батальона и ворвались в дома. Завязались ожесточенные схватки с гитлеровцами на лестницах и в квартирах. Один из домов, который, очевидно, являлся главным узлом сопротивления в этом квартале, неоднократно переходил из рук в руки. При этом было уничтожено много гитлеровцев, а более десятка взято в плен. Но и в наших рядах были убитые и раненые. Сопротивление противника в этом районе удалось сломить. Начался штурм опорных пунктов, преграждавших путь к Энглишештрассе и Тиргартену.

Нельзя не вспомнить советских танкистов из 38-й танковой бригады, с которыми мы взаимодействовали в этих боях. Наши бойцы очень высоко ценили боевое искусство советских друзей и многому учились у них.

На каждой улице, в каждом переулке, почти в каждом доме завязывались ожесточенные схватки. Расскажу об одном боевом эпизоде. Неподалеку от Берлинерштрассе гитлеровцы подбили советский танк. Машина загорелась. Экипаж сделал попытку выбраться наружу. Но первый же танкист, поднявшийся из люка, был сражен пулеметной очередью. Двое наших бойцов из 5-й роты подпоручника Яна Красновольского, не обращая внимания на обстрел, прыгнули на броню и принялись спасать экипаж. При этом одного члена экипажа и одного из польских солдат настигли пули гитлеровцев. Во время боев за Берлин советские и польские воины по-братски помогали друг другу, часто рискуя жизнью.

Вечером 30 апреля батальон решительным ударом овладел еще одним сильно укрепленным узлом сопротивления — большим подземным гаражом. Мы устроили в нем командный пункт. К ротам, штабу полка и соседям протянули телефонные линии. Кабель приходилось прокладывать главным образом в подвалах домов, которые саперы соединяли, пробивая отверстия в стенах. Подвалы превращались в настоящие подземные улицы. Эти подземные переходы надежно укрывали людей и линии связи от обстрела, но вскоре в подвалах появилось такое количество кабелей, что найти свой провод (несмотря на различную маркировку) и исправить повреждение стало просто невозможным делом. Поэтому при прекращении связи сразу прокладывалась новая линия. Через сутки слой проводов различной толщины и цвета достиг почти полуметровой толщины.

Как вскоре выяснилось, мы исключительно удачно выбрали место для командного пункта. Всего в нескольких сотнях метров отсюда находился Тиргартен. Поблизости от него немцы организовали очень сильную оборону, заложив окна и двери домов мешками с песком и бетонными плитами. Соприкосновение с ротами обеспечивало возможность быстро реагировать на ход боевых действий. А действия эти развивались необычайно драматично.

Уже в ночь на 1 мая немецкие самолеты начали сбрасывать на территорию Тиргартена контейнеры с оружием и боеприпасами. Вскоре за ними последовал воздушный десант. Часть парашютистов опустилась на плоскую крышу нашего командного пункта. Два часа продолжалась схватка с десантом, причем нередко она превращалась в поединки между отдельными солдатами. Наши бойцы проявили упорство, отвагу и инициативу. В результате десант был уничтожен.

Восходящее солнце осветило сотни белых и красных куполов парашютов, валявшихся на мостовых и свисавших с крыш. Повсюду были разбросаны контейнеры с оружием и боеприпасами. К утру схватка стала еще более ожесточенной. Улицы были забиты танками и орудиями, которые непрерывно обстреливали узлы сопротивления противника. Пулеметные очереди высекали снопы искр из брони танков. То и дело взрывались тяжелые мины, выбрасываемые немецкими минометами. Стены домов дрожали от разрывов, многоэтажные здания рушились. Под обломками гибли люди.