Серебряный блик. История русалки с серебряной звездой

– Кажется, мне нехорошо, – сказала рыжеволосая русалка с жёлтым хвостом, плывшая за ней. Её звали Маджиллакади. – Можно уже открыть глаза?

– Почему ты их вообще закрывала, Джилла? Это же так весело!

– Ничего весёлого в плавании на акулах я не вижу, – дрожащим голосом сказала Джилла. – Больше никогда на них не сяду. Отныне я буду всплывать только ночью. На дельфинах. Дельфины такие ласковые.

– Но они такие медлительные, – проворчала Серебряный Блик. – Любой может оседлать дельфина. А для того чтобы оседлать акулу, нужна смелость. И навык.

Она сделала небольшой круг, чтобы лучше осмотреться. Океан слева от неё был тих, лишь ветер изредка пускал по нему белые барашки. Справа лежал изрезанный зелёный берег. Если в расчёты не вкралась ошибка, место было выбрано правильно. Это был остров Зимней Песни. Она и сама не знала почему, но ей всегда хотелось увидеть его днём, залитым солнечным светом.

– Так мы добрались до поверхности раньше Тивиса? – спросила Серебряный Блик.

– Юху-у-у, – отозвался русал, акула которого только всплыла. Хвост его был покрыт широкими зелёными чешуйками, а белые волосы торчали вверх будто иголки. Оглядевшись по сторонам, он встретился взглядом с принцессой. – Я вам поддался, – подмигнул он.

– Не сомневаюсь, – рассмеялась она. – Ты всегда поддаёшься. Признай уже, я лучше!

– В чём это? – усмехнулся Тивис.

– Во всём, – улыбнулась Серебряный Блик. И она была права.

– Она точно самая быстрая, – сказала Джилла, у которой от стремительного подъёма всё ещё кружилась голова. – Самая быстрая русалка во всём океане. Только акулы плавают быстрее неё.

– Это ненадолго, – сказала Серебряный Блик, поглаживая акулу по спине. – Я могу поймать акулу. Я могу объездить её. И скоро я смогу её обогнать.

– Пустые слова, принцесса, – сказал Тивис. – Спорим, есть то, в чём я лучше.

Он кивнул в сторону острова, раскинувшегося вдоль горизонта.

– Вы когда-нибудь просыпались на острове?

Улыбка исчезла с лица Серебряный Блик.

– Ты же знаешь, что у меня нет на то никакого желания.

– Но Эйнсли-то вышел на сушу! – ответил Тивис.

Из самого сердца к кончикам пальцев Серебряный Блик медленно потекла ярость. Новость шла до русалок годами, но этим утром Серебряный Блик узнала правду. Эйнсли был верен слову. Он вышел на сушу. И в отличие от всех, кого знала Серебряный Блик, он решил остаться на земле навсегда.

– Я не Эйнсли, – бросила Серебряный Блик. – Я люблю брата, но не одобряю его поступка.

Потому что он оставил океан. И выбрал сушу. А ей досталось лишь короткое сообщение от часового.

Джилла накрутила на палец серебристую прядь принцессы.

– Пришёл твой сезон. Он пройдёт быстро. Один год человеческой жизни. Ты уверена, что не хочешь этого? Не хочешь узнать, каково это – иметь ноги? Такой шанс выпадает лишь однажды.

– Я не стала бы называть это шансом, – фыркнула Серебряный Блик.

– Он не первый, кто выбрал землю, – сказал ей тогда часовой. – Уверен, что он и не последний. – После паузы он нерешительно добавил: – Эйнсли выбрал любовь. Вот почему он остался на земле.

– Но он любил и нас, – огрызнулась Серебряный Блик. – Он сам сказал. Однако нашей любовью он пренебрёг.

– Возможно, когда мы становимся старше, наши сердца ищут другой любви, – сказал часовой.

Глаза Палладии наполнились грустью, как только она получила новость, но Серебряный Блик казалось, что мать не удивилась. К тому же, в отличие от дочери, она не злилась.

– Он полюбил человека, – сказал часовой. – Танцовщицу из города.

– Он предал целый океан, – вскричала Серебряный Блик, – ради городской танцовщицы?

– Принцесса, он просил сказать вам, что однажды вы непременно поймёте, почему он последовал за сердцем. Он сказал, что в том мире есть кое-что, что лучше вечности. Но вы сами должны найти это, чтобы понять его, – ответил ей часовой.

– Он безумен, – сказала Серебряный Блик. – Потому что ничто не длится вечно, ни в одном из миров. Можете передать ему, что, следуя зову своего сердца, он разбил моё.

– Я никогда не выйду на сушу, – снова сказала Серебряный Блик друзьям.

– Потому что боишься? – спросил Тивис.

Серебряный Блик повернулась к нему.

– Я ничего не боюсь! Ни бури, ни акул, ни моряков. И тем более глупых людишек, которые ходят по земле.

– Так докажи, – сказал Тивис. – Ты уже завоевала океан. А сегодня я бросаю тебе вызов: ты должна выйти на сушу со мной. Всего лишь раз.

– Почему сегодня? – спросила Серебряный Блик. – Почему сейчас?

– Сойти на берег лучше ночью, – нежно произнесла Джилла. – Вот так всплыть ничего не стоит. Но наши глаза лучше адаптируются ночью. К тому же будет меньше шансов, что нас заметят люди. Так безопаснее.

Серебряный Блик ничего не ответила. Она направила акулу к широкой арке, которая возвышалась над мысом острова. Плавать на поверхности было ещё опаснее, чем раньше. Корабли с кучей народу на них всё ещё ходили по воде. К тому же у людей теперь появились устройства под названием «камеры» и оружие под названием «винтовка». И то, и другое несло смертельную опасность.

– Впереди корабли, – нервно зашептала Джилла. – Все под воду, живо!