Серебряный блик. История русалки с серебряной звездой

– Да, я любила твоего дедушку. И когда-нибудь ты поймёшь то, чего не понимаешь сегодня: можно влюбиться больше одного раза в жизни. В сказках у героинь обычно только одна великая любовь. Но в жизни их случается больше. Быть любимой бесценно. Сердце – источник странной и удивительной магии. Оно увеличивается, чтобы вместить любовь к другому человеку, и это невероятно. Как невероятна и боль, когда оно разбито. Ни одно сердце не может стать прежним после того, как его разбили. Но штука в том, что раны затягиваются. И словно по волшебству, сердце снова увеличивается, и ты снова любишь так же сильно, так же глубоко.

Элиза в это не верила. Ей казалась ужасной сама мысль о том, что дедушка встречался с кем-то помимо бабули.

– Так что говорит твоя карта, мисс Грей? – спросил Эллис Доуз. – Мы хотя бы немного приблизились к Данженессу?

Полуденное солнце светило сквозь полупрозрачные облака, несмотря на то, что ветер не стихал. В тот день, к счастью, обошлось без шторма и диких змей. Однако дорога оставалась сложной из-за… возраста. Мора уставала и довольно часто нуждалась в отдыхе. Она отдыхала, прижавшись к дереву, или садилась на складной стул, который нёс в рюкзаке Эллис. И, несмотря на это, ей отчаянно хотелось двигаться вперёд.

– Смотри внимательно, – устало сказала Мора, отпивая глоток воды из бутылки. – На этом острове время обманчиво. Оно настроено на ритм сирен, не людей.

После обеда набежали серые тучи, через которые то и дело пробивались солнечные лучи. Элиза сунула леденец на палочке в рот и снова уткнулась в карту. Потом кивнула.

– Точно, мы рядом.

– Все тропинки на этом острове выглядят одинаково, – заявил Эллис. – Но, кажется, ты своё дело знаешь.

Элиза снова сложила карту и сунула её под мышку.

– Я хороший лидер.

– Да! – кивнула Мора. – Как и твоя мама! Интересно, как она там сегодня? Всё ещё путешествует с этим новым парнем?

– Розовым Галстуком, – кивнула Элиза, петляя по тропинке.

– Странно, что они не позвали тебя с собой, – сказал Эллис.

– Решение было принято в последнюю минуту, – ответила Элиза, пытаясь спрятать обиду. Где-то высоко в замшелых ветвях щебетали птицы. – К тому же искать русалок гораздо круче, чем часами торчать в машине с мамой и её бойфрендом.

Эллис кивнул:

– Говоришь как настоящий любитель приключений.

Элиза прокашлялась, чтобы сменить тему разговора.

– Бабуля, а Тивис сказал правду? Данженесс сгорел? Он загорелся по неведомой причине?

– О да, – ответила Мора, вцепившись в Эллиса ещё крепче. – Данженесс – это поместье.

– Какая-то супербогатая семейка жила здесь до сороковых годов, – сказал Эллис. – А потом случился пожар и поместье сгорело. При таинственных обстоятельствах.

Элиза рассмеялась от того, как он произнёс эти слова.

– Так мы идём к куче золы?

– К руинам, – сказала Мора. – Красивым руинам… видишь?

Элиза остановилась, чтобы хорошенько всё разглядеть.

Казалось, что ржавая арка, обрамлявшая вход в Данженесс, возникла из ниоткуда. Она возвышалась над покрытыми мхом деревьями. Элиза бесшумно прошла через ворота к подъездной дорожке, гадая, кто ещё побывал в этих местах.

«Может, семейство из Данженесса открывало двери королям, поэтам и знаменитым музыкантам. Русалки тоже гуляли среди этих камней. Какие ещё магические существа могли побывать здесь? – размышляла она. – Может, в этом месте ещё осталась магия?»

Развалины располагались в самом центре окружённого старой оградой пространства. Камни всё ещё покрывала сажа – след того огня, что поглотил это место много лет назад. Всё было увито плющом. Казалось, природа пыталась спрятать их. Или скрыть то, что здесь случилось.

Элиза обвела взглядом покрытые пеплом шпили старого особняка. Земли Данженесса неплохо сохранились. Изумрудная зелень тянулась до самых лесов, окружающих поместье.

– Я и представить себе не могла, что дом такой большой! – воскликнула Элиза. – Он похож на дворец. Я представляла себе морской замок Серебряный Блик именно таким.

– Серебряный Блик говорила, что они очень похожи, – ответила Мора. – Эти руины тоже были чьим-то домом. Когда-то давно они были совсем другими.

Из леса на лужайку выбежали мустанги. Они были так близко, что Элиза разглядела их сильные мышцы под бархатистой шерстью. «Это их территория», – подумала она.

– Всё дикое такое красивое, – сказала Элиза.

– Точно. – Мора коснулась кончика носа Элизы.

Эллис Доуз забрал карту у Элизы и нашёл на ней целую сеть дорожек, выделенных розовым цветом.

– Итак, Мора. Как теперь поступим? Хочешь, я проведу тебя по кругу, чтобы ты могла что-то почувствовать? Или просто пойдём на восток?

– Дай-ка мне минуту, – сказала Мора. Подойдя к руинам, она скользнула пальцами по завиткам зелёного плюща.

Эллис положил ладонь ей на плечо.

– Ты не была здесь с тех пор, как он умер?

– Я не возвращалась сюда годами, – вздохнула Мора. – Последний раз я была здесь в ту ночь, когда Александр отвёл меня в Бухту Сирен, – у неё перехватило дыхание. Мора закрыла глаза. Но как только Элиза подошла к ней, она прокашлялась и сказала: – Нам нужно идти.