Серебряный пепел

– Мне не нужно на север. Я не поеду с вами.

– Нет времени. – торопит нас парень.

– Тогда возьми вторую лошадь. – предлагаю я. – Пешком далеко не убежишь.

– Уверена?

– Абсолютно.

Она наклоняется к моему уху и вкладывает в руку заколку. – Спасибо, принцесса, я твоя должница.

Черноволосый хмурится, это лошадь предназначена мне, и он не горит желанием расставаться с ней.

Тасита запрыгивает на лошадь. – Надеюсь наши пути не пересекутся.

– Почему?

– Вряд ли это хорошо закончится. – она улыбается мне напоследок и устремляется на юг.

Парень помогает мне забраться на лошадь, боль в ноге становится еще сильнее и мне кажется, что я вот-вот потеряю сознание. Черноволосый прижимается сзади и дергает поводья. Мир начинает кружится, с каждым движением боль отдается в ноге и расползается выше. Опустив голову вниз, я вижу, как кровавое пятно становится больше.

Торговый пост остается где-то далеко.

Я больше не в силах оставаться в сознании и позволяю черной пелене накрыть меня.

ГЛАВА 5

Я просыпаюсь от невероятной боли. Над моей раной возвышается парень. Он зашивает ее, каждый шов причиняет еще большую боль. Я пытаюсь сдерживать крик, но получается плохо.

– Еще немного. – говорит он.

Я отворачиваюсь, не желая наблюдать за этим зрелищем. Я никогда не могла спокойно смотреть на раны или кровь, но сейчас это стало чем-то нормальным.

Рядом горит костер, на котором готовится кролик, рот наполняется слюной и мысли о еде перебивают боль. Солнце уже заходит за горизонт и судя по всему, я провела без сознания пол дня.

– Если рана не начнет гноиться, выживешь. – беззаботно произносит черноволосый.

Он накладывает чистую повязку и возвращается к костру. Любое движение ногой вызывает боль, идти я точно не смогу. Я приподнимаюсь на локти и пытаюсь осмотреться. Мы в лесу, где пахнет свежестью и костром, слышу птиц и как шумят деревья. Там, где я была тишина сменялась плачем.

– Записка? Ты мог положить нож или даже гвоздь, но положил записку? – недоумеваю я.

Он сбит с толку. – Это был знак.

– В записку можно было завернуть гвоздь.

– Сдался тебе этот гвоздь.

– От него проку больше, чем от этого клочка бумаги.

Его брови лезут вверх. – Лучше бы поблагодарила за свое спасение.

– За тот момент, когда ты помог выбраться из камеры? Или за тот, где помог избавится от кандалов? Прости, наверное, ты о том, когда нужно было оглушить работорговку.

– Я вывез тебя оттуда, а потом промыл рану и зашил ее. – хмурится парень.

Во мне говорит злость к тем ужасным людям, а я вымещаю ее на нем.

– За это, спасибо.

– Может стоило с этого начать?

Я выдыхаю.

– Прости.

– Голодная?

Запах жареного мяса просто сводит меня с ума. Парень снимает с костра кролика и делит его на две части. Он протягивает мне половину, и я тут же вонзаю зубы в нежное мясо, почти не жуя, сразу проглатываю.

– Ешь медленно и маленькими кусочками, а то будешь выворачивать желудок в кустах.

Черные глаза смотрят на меня, парень кажется моим ровесником.

– Кто ты? – спрашиваю я.

– Это не имеет значения.

– Откуда знаешь Августа?

– Мы нашли его в лесу и помогли.

– Как давно?

– Полторы недели назад.

Полторы недели просто выпали из жизни, за это время я бы успела добраться до Хетингера.

– Где он? Почему не здесь?

– Я не знаю всех подробностей, сделку заключал Хоук.

– Сделку? Ты наёмник?

Парень закатывает глаза. – Слушай, мы должны были вытащить тебя оттуда и довести до границы. Часть плана выполнена, осталось немного.

– Кто «мы»?

– Ты скоро увидишься с ними.

Я не горю желанием встречать кого-то еще, единственное, о чем я думаю, как добраться до Хетингера в максимально короткие сроки. А Август нанял наёмников, что может быть лучше?

– Так откуда ты? – спрашивает парень, поедая кролика.

Вряд ли Август стал бы говорить им правду, значит он поделился с ними историей, которую сам придумал.

– Отсюда, старый Сомердон. – как только слова слетают с губ, парень ехидно улыбается.

– Правда? Откуда именно.

– Сомердон.

– Пусть будет так, но открою тебе секрет. Те, кто здесь родились и выросли никогда не говорят старый Сомердон. Они называют эти земли освобождёнными или вольными. Все-таки так долго ждали этой свободы, а такие как ты говорят старый Сомердон. Если хочешь врать, делай это правильно.

Я знаю, что старый Сомердон иногда называют вольными землями, но никогда не придавала этому значения.

– Как тебя зовут? – вновь спрашивает парень и с именем проблем быть точно не должно.

– Разве Август не сказал?

– Сказал. – снова эта улыбка появляется на его лице.

– Марлен.

– Уже лучше, но не идеально. Ты хмуришь брови, когда врешь.

– А ты свое имя не назовешь?

– Оно тебе не понадобится.

Последние лучи солнца скрываются за лесом, темнота окутывает небо. Мы доедаем еду, и парень начинает готовиться ко сну. Страшно закрывать глаза в какой-то момент мне кажется, что я окажусь снова за этой решеткой.

Парень подкидывает дров в огонь и устраивается рядом у костра, подложив под голову сумку.

– Далеко до Хетингера?

Мой вопрос остается без ответа, он переворачивается на другой бок и засыпает.