Серебряный поток

- У тебя есть догадки, что с ним произошло?.. - Эрин искоса взглянул на нее. - Это не праздное любопытство, Исфер. Я мог бы оказать посильную помощь тебе в этом деле, если ты все еще рассчитываешь добраться до правды и покончить с Тотисом, опередив... своих новоявленных соперников.

- Мне очень мало удалось узнать, Эрин, - сказала Исфер. - И я не уверена, что могу смело полагаться на добытые сведения. Я лишь уверена, что Тотис - уже не человек.

- Даже так? - бледные брови Эрина слегка приподнялись.

- В него стреляли несколько раз из магистрелов но он остался жив. Он в одиночку сумел убить опытных воинов и уничтожить Серебряный Круг Капеллы. Наконец, то, что с ним произошло... это не просто безумие. Я почти уверена в том, что здесь не обошлось без магии, причем очень могущественного источника.

Эрин сохранял молчание, неторопливо шагая и размышляя об услышанном. Его взгляд, направленный вперед, выражал глубокую степень задумчивости, и Исфер не тревожила его, сама обдумывая и вспоминая пережитое.

Наконец, спустя пару минут Эрин вновь остановился, повернувшись к ней. К тому моменту они почти обошли башню, и до того места, откуда они начали свою неторопливую прогулку, оставалось несколько десятков метров.

- У тебя есть что-нибудь из личных вещей этого Тотиса? - спросил Эрин. - Не важно что: одежда, оружие?..

- Большая часть отошла конкурентам, но в хранилище Капеллы, думаю, что-нибудь найдется.

- Хорошо, - Эрин чуть склонил свою коротко обритую голову, исподлобья глядя в глаза Исфер, говоря негромко и неторопливо. - Думаю, я сумею тебе помочь в этом деле. В моем распоряжении есть один умелец, который сможет точно определить, кто такой Кэрал Тотис, жив ли он сейчас и где находится в данный момент.

Глаза Исфер округлились, и Эрин благодушно улыбнулся:

- Да, это сущая правда. Я представляю Орден Зеленой Печати и наши возможности весьма велики, чем это могут представить другие.

- Человек, который сможет отыскать Тотиса на расстоянии? Кто же это, Эрин?

- Боюсь, это уже не человек, - ответил Эрин. - Но тебе не стоит волноваться. Придет время и ты все увидишь сама.

- Когда же? - вырвалось у Исфер.

- Как только я закончу свои дела в столице. Пока же наберись терпения и отдыхай. Перед тем, как я отправлюсь в Инералис ты подскажешь, где я могу тебя найти... Если ты не намерена быть в столице к встрече Серебряного потока.

- Я подумываю об этом, - сказала Исфер. - наверное, все же я буду встречать Великий звездопад вместе с дочерью.

Эрин кивнул:

- Что ж, раз так, я дам знать когда освобожусь, и тогда мы с тобой отправимся в путешествие к цитадели Ордена.

- Благодарение небесам и богам за то, что еще есть такие люди, как ты. Смогу ли я расплатиться с тобой за эту услугу?..

- Перестань, - он улыбнулся ей тепло и спокойно, и у нее растаяло сердце от этой улыбки. - Что бы между нами ни было, это прошло, но до сих пор ты мой старый добрый друг, и я сочту за честь помочь Капелле Созидания, Золотому Кругу и лично тебе. Обещаю, мы поймем и узнаем истину о безумце Тотисе, кем бы он ни являлся. В конце концов теперь мне тоже интересно, как и тебе. Идем, думаю, Геру и его вино уже заждались нас.

Исфер с благодарностью смотрела на его лицо, и у нее тепло защемило на сердце. Эрин Огварис был все тем же равнодушным, жестоким и расчетливым как и прежде, но в нем все еще было нечто, что заставило его поступить так, а не иначе.

"Мы с ним порознь", с грустью подумала Исфер, "те, кто после событий двух десятков лет до сих пор исправно играют роль закадычных друзей... Пожалуй, я и Эрин величайшие болваны на всей земле".

***

Млес стоял на перекрестке, задумчиво глядя на висельников. Он не хотел приближаться слишком близко, но трупы пробыли здесь слишком давно и запах тлена был ощутим даже на солидном расстоянии. Это был своеобразный дорожный знак и напоминание всем, кто путешествовал по этим краям - трое мертвецов висели на достаточно большой высоте, обезображенные лесными птицами и насекомыми, и на груди каждого висела табличка с исчерпывающей надписью "вор".

Глядя на них, Млес не чувствовал ни омерзения, ни неприязни. Он ощущал лишь свинцовую тяжесть в ногах, уже ставшую привычной.

Он был в дороге уже третью неделю, и привыкший путешествовать на флане теперь помимо усталости Млес испытывал массу неудобств. У него болели натруженные ноги, двигался он слишком медленно и ему приходилось прикладывать титанические усилия по утрам, чтобы заставить себя подняться и собираться в дорогу. Его тешила мысль о том, что он свободен в своем путешествии, но вместе с этим он подгонял себя, как мог. Медлить было нельзя, на дорогах луговин Церхега и раньше было небезопасно, а с началом войны он только и слышал о вооруженных бандах, промышлявших подальше от крупных городов но поближе к маленьким поселениям. Млес хорошо запомнил плен у банды Итэрелуна, и теперь предпочитал шарахаться от любой тени, чем доверять удаче.