Серебряный туман

В этом лице было что-то от Эйса. Глаза цвета халцедона, золотистая кожа и точёная квадратная челюсть. Но там, где от него исходила красота Эйса, красота этого мужчины была такой же холодной и твёрдой, как пол у меня под ногами.

Когда я приблизилась, его расчётливый взгляд скользнул по мне, от кроссовок до спутанных волос. Рядом с ним стояли две женщины. Одной из них была его жена — я вспомнила её имя из статьи, которую я прочитала об Эйсе и Анджелине: Эддисон — бывшая актриса и модель со светлыми волосами до плеч, неподвижными блестящими красными губами и большими серыми глазами, которые казались пустыми. Другой была невеста Эйса, Анджелина, темноволосая красавица с овальным лицом и декольте, соблазнительно выглядывающим из серебристого лифчика. Её длинные пальцы, украшенные большим количеством колец, чем у большинства людей, непрерывно поглаживали её обнаженный округлый живот. Она стояла так же близко к Лайнусу, как и его жена, возможно, ближе, её верхняя губа приподнялась в лёгкой, отталкивающей улыбке над очень белыми и ровными зубами.

— Наконец-то мы встретились, Катори Прайс, — громкий голос Лайнуса заставил меня вздрогнуть и схватиться за Круза.

Когда я поняла, что снова цепляюсь за фейри, который разрушил мою жизнь, я отпустила его и оставила некоторое пространство между нами. Возможно, он был меньшим из двух зол, но всё равно оставался злом.

Лайнус взглянул на жену.

— Она хорошенькая, правда, Эдди?

Лицо Эддисон медленно наклонилось к мужу, и ещё медленнее она кивнула, но её глаза были расфокусированы. В колледже я общалась со многими наркоманами, и именно так Эддисон Вуд поразила меня, насколько женщина подсела на какой-то наркотик, который замедлял реакцию её организма.

Лайнус по-волчьи ухмыльнулся мне.

— Я слышал, ты присоединишься к нашей семье.

Я не ответила. Что тут было отвечать?

— Мы очень рады познакомиться с настоящим охотником.

— Полуохотником, — поправил Лайнуса Круз.

Лайнус махнул рукой, как будто это было не важно.

— Где мой сын? Эйс! — его голос эхом разнёсся по огромному тронному залу. Приглушенный шепот роился вокруг меня. — Эйс? — он снова взревел, но был встречен тишиной.

— Вы хотите, чтобы мы привели его, Массин? — спросил охранник с золотыми глазами.

Лайнус снова взмахнул рукой.

— Пока он здесь сегодня вечером, в этом нет необходимости. В конце концов, он знает эту девушку, — его пристальный взгляд снова скользнул по мне.

Мои плечи плотно сжались, и капля пота скатилась по моей спине. Порыв бурлящего воздуха ударил по моим липким щекам, в бешенстве взлохматил волосы. Я подняла глаза и чуть не пригнулась, когда увидела гладкую нижнюю сторону чёрного кожистого крыла, рассекающего воздух над моей головой.

Там был дракон.

Настоящий дракон.

Я огляделась вокруг, наполовину ожидая увидеть, как люди падают на колени и кричат, но люди даже не моргнули при этом.

Моё сердце замерло так неподвижно, что я подумала, что оно разлетится вдребезги, если кто-нибудь щелкнет им.

Дракон в чёрной чешуе мягко приземлился на каменный пол и прижал свои волокнистые крылья к телу. Большое тело замерцало, а затем его края расплылись и сжались в гибкое человеческое тело.

Дракона заменила женщина, полностью одетая в обтягивающую чёрную кожу. Её коротко подстриженные волосы были такими же чёрными, как у Круза, а глаза такими же зелёными, как у него. Что имело смысл. Это — как её назвал Борго? — драка была Лио Вега, мать Круза.

Женщина, которая убила моего двойника Ишту много веков назад.

Её глаза сузились, когда она изучала меня. Видела ли она Ишту? Она подошла к нам, прикоснулась двумя пальцами ко лбу своего сына. Он наклонил голову.

— Благословенны небеса, которые благополучно доставили тебя домой, сын мой, — сказала она ему, прежде чем убрать пальцы с его лба. Её рука потянулась к моей голове.

Я отпрянула назад. Моё сердце запнулось и заколотилось, и моя метка вспыхнула к жизни.

Взгляд Лио переместился на мою руку.

— Я думала, что девушка была связана с тобой узами?

— Почему в Неверре ты так думаешь, мама?

— Патила увидела букву «V».

Это имя вызвало в воображении образ фейри с эбеновой кожей, которую я встретила в Раддингтоне, той, которая обожгла мне кончики пальцев.

— Всегда было двойное V, мама. Эйс опередил меня с ней.

Почему он лгал?

Лио изучала своего сына, затем её взгляд снова прошёлся по моему лицу. Она снова подняла средний и указательный пальцы, и, хотя я отшатнулась, кончики их встретились с моим лбом.

— Пусть истина наполнит твоё сердце, Катори.

Небольшой электрический разряд пронзил меня насквозь.

— Да, я довольно ужасающа. Но только для тех, кто стремится навредить нашему миру.

Я подскочила, когда поняла, что она только что прочитала мои мысли.

— У нас есть твоё благословение, мама?

Улыбка тронула один уголок её рта, и у меня пересохло в горле. Я облизала языком губы.

— Ты счастливая девушка, Катори. Наш вид обычно не общается с нежелательными. Но поскольку ты также частично Благая, — вздохи поднялись из собрания, — Я не могу прямо отказаться от союза между тобой и моим сыном.