Серебро и пламя. Книга 2

Я садилась в слоттерс, когда уже начали сгущаться сумерки. Перекинулась несколькими фразами с сопровождающими, забралась внутрь и устроилась на сиденье. От переизбытка общения немного мутило, но я чувствовала, что с обязанностями кронс-тьеры справилась.

Извинившись, опустила перегородку.

Лучшим сейчас было бы проспать весь полет до дворца, но мысли никак не желали покидать мою бедную голову.

Итак, что у нас получается?

Кто-то протянул клешни к давно похороненной магии… и кто-то же восстанавливал реликтовых тварей. Только мне кажется, что тяга к древностям проснулась у одной и той же компании? Надо будет поделиться этим наблюдением с Эрихардом, он лучше разбирается в местных реалиях.

Смущало еще вот что: лишь одно живое существо в Тенерре знает достаточно о тех потоках. Фели. Но она давно не человек и вряд ли могла поделиться секретной информацией или использовать ее сама. Загадка.

В любом случае кругом все спокойно. За всеми подозрительными личностями, включая сосланного жениха Адаль и самых рьяных приверженцев старых традиций, следят. С помощью магии, техники и гениальных мозгов Лиалека Хеннингсена кронс обзавелся какой-то хитрой системой наблюдения, и теперь ничто на улицах Редстауна не являлось тайной для Нэйла и его людей. Убийцы затаились. Мы расслабились и почувствовали себя в безопасности.

Однако это приятное ощущение слегка пошатнулось, когда из-за перегородки, отделяющей меня от водительского места, прозвучало:

– Тьера Ллана, достаньте из верхнего правого ящика кислородную маску и воспользуйтесь ею. Срочно!

Ситуация, похоже, вправду сложилась острая, потому что водитель самовольно поднял перегородку. Наверное, ему нужно было убедиться, что я сделала, как сказано.

Я и сделала.

Сгустившееся в воздухе напряжение ужалило кожу.

Из-за него я не сразу почувствовала, как ее же ужалил мороз. Прямо внутри слоттерса. И отопление ему не было помехой. Не прикрытые ничем ладони мгновенно покраснели, покрылись бугорками и начали сводить с ума зудом. А скоро еще и трещины добавятся. Аллергия во всей красе.

Ну вот… Что за ледяная задница?! Опять.

Автопилот с треском отключился.

Водитель ругнулся и перехватил управление слоттерсом. Оба охранника пронзительно вглядывались в снежно-белесую пелену за окном.

– Нас пытаются сбить? – Я сразу предположила худшее.

– Нет, просто погода взбесилась, – успокоил один из парней. – То есть магия.

– Здесь такое случается иногда, – добавил второй.

Ага. Ладно.

Бедный слоттерс кружило и швыряло, как снежинку внутри бури. Раз даже перевернуло. Еще раз я свалилась с сиденья, но без проблем забралась обратно. Уф… В целом тенерцы вели себя так, будто не происходит ничего особенного. Ситуация неприятная, но не непривычная. Это и меня немного успокаивало.

– Кро-2, вы целы? – протрещало из штуки, похожей на рацию, которой на моей памяти вообще никогда не пользовались.

– Порядок.

– Летите в башню Алай. Жду подтверждения.

– Принято. Цель – башня Алай. Время в пути – две с половиной минуты.

Треск стих. Я сидела как мышка, вжавшись в мягкую спинку. Никогда! Никогда больше не буду летать сама! Меня даже не предупреждали, что здесь в норме такие вот выбрыки природы. Ах да, магии. Но местные хотя бы знают, что делать, а я нет. Я бы даже не догадалась использовать маску, поскольку понятия не имела, что она есть в одном из ящиков. Что сказать, Тенерра не перестает удивлять. Тем временем водитель поменял направление, и…

Хотела бы я сказать, что мы без проблем добрались до башни, но увы. Видимо, никто из сидящих внутри слоттерса не был настолько везучим.

Нас снесло. Потом закинуло в еще один порыв. В общем, с оценкой ситуации некоторое время назад я угадала. К счастью, компьютеры в слоттерсе второго (если верить моему кодовому обозначению) человека в Тенерре работали безукоризненно, и довольно быстро мы подстроились к специфике полета. Но не успели все выдохнуть, как снежное безумие за бортом взорвалось чем-то черным.

Живым черным.

Почему-то настигла уверенность, что оно пытается нас схватить. Или сбить. Или еще что-нибудь нехорошее.

М-м-мама…

– Что это?! – голос звучал совсем тоненько, с паническими нотками.

Официально: это самые долгие две с половиной минуты в моей жизни.

– Кто его знает?.. – Водитель безуспешно напрягал глаза. – Ничего не видно.

Вильнул резко в сторону, уходя из метившей в нас черной ленты. Живой ленты.

Разочарованное шипение мне сейчас послышалось?!

– Помнишь, в учебнике было, что у взрослой имры на макушке похожие штуки? – с некоторым удивлением откопал в памяти информацию один из охранников. – Она захватывает ими добычу, обездвиживает, иногда душит, а потом…

– Не помню и не хочу, – буркнул его коллега и выразительно покосился на меня, мол, не пугай кронстьеру.

Парень умолк, хотя я чувствовала, как его распирает желание поделиться страшненькими знаниями с миром.

Имра, значит. Помню, Эрихард однажды упоминал это создание, и мне даже было интересно, но… некоторых вещей лучше не знать.