Серебро и свинец, иной вариант

Скучно было, пока не было добычи. Может, именно потому Питер посмотрел на местную луну. Что-то в ней показалось странным, и он присмотрелся к ней. Лейтенант Смит увидел нечто из ряда вон выходящее: на фоне луны пролетало множество больших самолетов, и они направлялись к американской базе. Сердце пилота рухнуло в пятки, когда прикинул силы ПВО на базе. Там пока были одни вертолеты, да одна эскадрилья истребителей вертикального взлета «Харриер». Зенитные ракеты не могли работать в Эвейне, а автоматические зенитные пушки могли сбивать только вертолеты и низколетящие самолеты.

— Гнездо, это Стрекоза-18, к вам летит стая орлов.

— Каких орлов? — не понял дежурный.

— Армада бомбардировщиков в вашу сторону летит с востока.

— Вы уверены? — через минуту спросил полковник Стоун, командующий авиацией.

— Да, уверен.

В наушниках послышалась ругань и приказ на взлет. Ага, английские пилоты жаловались на неисправные радары, и толку ноль. Говорят, во время Второй Мировой войны без них по ночам воевали. Должны справиться, если успеют взлететь. Черт, как же плохо, что радар архаичной модели еще не запустили.

* * *

Ратвир весь свой дар стража вложил в открытие прохода, рядом стоял Линдан и своим даром усилителя помогал наследнику престола. Раньше рядовой член гильдии огневиков и подумать не мог, что так все сложится у него: дважды попасть под удар ши и выжить, стать владетелем и потерять все, кроме звания владетеля, получить в строители замка безволшебных ши с големами. Наконец, помогает даром усилителя стражу держать проход для боевых големов одних ши, чтобы те избавили Серебряную империю от других демонов. Правда, Линдан ит-Арендунн о чудесах своей судьбы сейчас совсем не думал, сосредоточившись на усилении волшбы стража, лишь краешком создания мечтая о скорой мести, пусть и чужими руками с его помощью.

Сосредоточиться и впрямь было тяжело, особенно Ратвиру, который делал ту волшбу, способность к которой ему дала право стать наследником рахваарракса. Никогда ни Линдан, ни Ратвир не занимались чародейством в таком шуме. Молодой страж держал невиданно широкий проход высоко в воздухе между мирами а огневик ему помогал. Ну а через овальный, вытянутый по горизонтали проход, окаймованный лиловой рамкой, один за другим проносились огромные металлические птицы.

* * *

Целая армада самых старых тяжелых советских бомбардировщиков, выбранных из-за минимума электроники, а именно Ту-16 летели цепочкой вплотную друг к другу, целясь в овал с лиловой каемкой, висящий невысоко над землей. Каждый пилот знал, что промах смертельно опасен, и на минимальной скорости старался попасть точно в центр прохода. И каждый знал, что советские бомбардировщики в боевых действиях после 1945 года учавствовали только под управлением пилотов-союзников, не считая недавней советской-китайской войны. Тогда скоростные бомбардировщики Т-4, созданные КБ Сухого, сокрушили китайскую систему ПВО, а потом на китайцев обрушились более медленные машины КБ Мясищева и Туполева. Но это были «товарищи, которые, оказывается, совсем нам не товарищи», а сейчас летели ради одного сокрушающего удара по старому врагу.

Ту-16 заранее подготовили советские военные как раз на случай необходимости использования в условиях мира Эвейна. Все эти машины переоснастили приборами и средствами управления, аналогичными тем, что использовались в антиквариате вроде Ту-4 или Пе-8. Потому что полупроводниковая электроника была бесполезна в Эвейне, как следствие, новейшие самолеты не могли использоваться в мире магии. Сила была на стороне с лучшим оружием и лучшей техникой без полупроводниковой электроники. И был создан специальный сверхчувствительный компас для слабого магнитного поля мира Эвейна, и остальные древние навигационные приборы доработаны.

А еще в состав экипажей некоторых самолетов включили провидцев, хорошо знакомых с географией Серебряной империи. Рядом с командиром ударной авиагруппы, генерал-майором Седовым сидел сам Альтерикс, старшина гильдии провидцев. Пожилой провидец мог назначить командовать группой магов-проводников одного из помощников, но Альтериксу было очень интересно посмотреть на удар с воздуха по ненавистным западным демонам. А главное — нужно было безоговорочное уважительное подчинение и помощь провидцев, расбросанных по всей Серебрянной империи, которые знали свои земли и своих людей. Они помогли б любому воеводе группы провидцев, но Альтерикс меньше времени терял на установление доверительного контакта с ближайшими наземными магами, а самолеты летели быстро, да и гул мешал сосредотачиваться.

Высоко в небе виднелись тусклые звезды, на земле уже сгущался мрак, а на горизонте была вечерняя заря. Под крыльями далеко внизу проносились поля, леса, реки и озера, мелькали деревни, городки и замки. Через час сбоку быстро проплыл в вечерних сумерках Андилайте, даже скала с императорским дворцом была во много раз ниже летящего тяжелого бомбардировщика.