Серебро и свинец, иной вариант

Брейлах стал чуть в стороне от прекрасного дерева вроде дуба, росшего в скверике на терассе замка Коннегейльт и выставил огненный щит. Ратвир сам зарядил М-16 новыми патронами, тщательно прицелился и выстрелил три раза одиночными выстрелами в дерево через марево раскаленного воздуха. Брейлах снял щит, и все подошли к дереву. В коре было три обугленные ямки, в которых стремительно гасли огоньки раскаленного металла. Минут через пять движитель вырвал оплавленные пули из дерева. Воевода Неарикс с мрачным видом покивал головой сверху вниз. Краснов, видя такую реакцию, предложил:

— Мы предлагаем все же вашу помощь в отражении нападения на Эвейн.

— Сами, справимся. Не впервой. И знаем их слабые места. Побили тысячу, побьем и десять тысяч, — неуверенно ответил воевода.

— Они тоже уже знают ваши слабые места. И эти пули для вас не самое страшное. У них есть и другие хитрости против вас, например, отравление вашей земли.

— Посмотрим, придумаем, как их побить. Пусть только сунутся, — Неарикс не сдавался. Наследный принц предпочел промолчать.

— Хорошо, пробуйте. Только большой силой не лезьте, для вас самое главное это выяснить систему их обороны и вооружение, когда к вам придут. Это необходимо, чтобы в случае чего мы могли совместными усилиями их смести с земли Эвейна, — не сдавался Сергей Викторович.

— В случае чего мы ж не с вами договор будем заключать. Неарикс, надо и вправду продумать, кого не так жалко отправить в пробную атаку на западных демонов. Больших сил отправлять не будем. Слушайте советы восточников по скрытой войне из засад, — принял решение Ратвир. — И предупредите владетеля Дейга.

* * *

Линдан ат-Дейга завтракал в своем новом замке ранним осенним утром, когда было еще темно на дворе. Столовую освещала люстра с электрическими лампами, запитанными от генератора на ближайшей речке с запрудой. У самого Пардайг ит-Арбрена такого не было при всей их роскоши. Линдан не хотел проводить себе электричество, пока ему не продемонстрировали электрическое освещение и холодильник. Ратвир уговорил ради восточных демонов, не в пример лучше западных, да и услуги того же морозника дороже стоили.

Поспать бы, но и до войны небогатое владение еще было разорено, урожай бросать нельзя было никак, а людей мало. Наследник подсказал и помог с восточными демонами, так бы и вовсе плохо было. Если даст Керун, все наладится.

Тут в зал влетел уставший напуганный дружинник из дозора, наблюдавшего за кольцом стоячих камней с удаленного холма, расположенного между кольцом и кирном. От усталости задыхался, пытался что-то сказал, но Линдан остановил словами: «Я понял». Воеводе своей маленькой дружины приказал выводить людей из кирна в схрон в лесу, невидимый с воздуха, Сам владетель и дружинник с помощью временно приданного столичного отверзателя отправились в Андилайте.

* * *

— Стойте! Не идите туда! — вцепился генерал-майор Вяземский в бывшего гильдейского чародея, а ныне владетеля. Новиспеченный военный атташе при рахваарраксе сопровождал группу, решившую навестить владение Дейга после сообщения об открытом проходе в стоячих камнях.

— Что там такого? Вас туман в замке испугал? Или что-то еще? — не понял Неарикс.

— Не знаю я всех гадостей, которые там могут быть. Но пока не суйтесь туда. Этот туман может оказаться нервно-паралитическим газом.

— Чем оказаться?!

— Ядом в воздухе. Я потому и посоветовал в сам замок не выходить, — нервничал Вяземский. — Надо вернуться за защитной одеждой.

Неарикс, возглавлявший группу, кивнул головой. Начинавшееся повторное вторжение все меньше нравилось.

Через пару часов, все одетые в ОЗК, через специальный шлюз с повышенным давлением воздуха вышли на край леса к замку. Туман уже клубился на опушке, неподалеку валялся снаряд, из которого вышли уже почти все пары.

— Что это? — спросил целитель, взятый в повторную вылазку.

— Это снаряды с ядовитыми парами, — ответил Вяземский. — Только я не пойму, зачем ими загадили еще и леса кругом вашего замка. Не знаю зачем, думаю, что боятся кого-то в лесу у замка.

Молодой владетель ат-Дейга, сравнительно спокойно переживший химическую атаку на кирн, резко занервничал, судя по тому, как начал дергаться глаз, а потом появились слезы. Не выдержал и пошел вглубь леса.

Зрелище, открывшееся менее чем через час, всех шокировало. Большая группа местных жителей, многие из которых были хорошо одеты, лежали на земле скрюченными с перекошенными в предсмертной муке лицами. Вяземский и Крис Рид узнали следы действия химического оружия. И старик-целитель, вышедший из укрытия, рассказал про ядовитый туман. Линдан об этом не думал, он упал на колени, сквозь ОЗК прижал к себе младенца и, кое-как пытаясь говорить спокойно, проговорил:

— Я, Линдан ат-Дейга, именем Серебряного закона, прошу обрушить всю мощь Серебряной империи на западных демонов и убить их всех. До единого. Как можно быстрее и как можно более жестоко.

— Предлагаю взглянуть на деревни владения, — сказал Крис Рид, надеясь на хоть какое-то оправдание янки.

— И что это даст? Мы ведь имеем обязательство прогнать ши, — мрачно ответил воевода.