Серебро и свинец, иной вариант

Кругом была серая равнина со скалами, вся покрытая пылью. На черном небе были немигающие небывало яркие звезды, но сильнее всего светил голубой огромный диск в небе, пока не было солнца. Ши боялись его тут, говорили, что сильно обжигает без защиты воздуха.

Но сам голубой диск с белыми разводами и пятнами потрясал больше всего. Это был живой мир, где жили все люди мира науки. Наверное и мир Эвейна так выглядит сверху. Для Ларенайтикса впервые дошло, что такое по настоящему мертвые земли, и как прекрасны земли, где можно свободно дышать и жить.

* * *

Свежеиспеченный полковник Краснов, гордо носивший на груди две золотых звезды Героя Советского Союза, боевая и трудовая (отдельная благодарность за Чернобыльскую АЭС!), не знал, радоваться или пугаться новостей, которые доставили ему в деревянный особнячок поздно вечером вместе с перебежчиком.

Кристофер Рид сидел и смотрел на нахмуренного, еще молодого полковника КГБ, который заведовал советским проектом в Эвейне, успешным в отличие от американского. Полковник был невысокого роста в отличие от Криса, но широкие плечи показывали, что в драке может оказаться опасным противником. Бывший снайпер ожидал увидеть совсем другой типаж, но советский офицер был ему куда приятнее, чем контуженный адмирал или сержант Уолш, которого перевели в 39-ю дивизию рядовым. Пожалуй, не хуже вполне адекватного майора Обри Нордскольда, весьма уважаемого в разбитой группировке, оказавшейся первой, но не последней.

Полковник, гордо носивший на мундире сразу две награды, очень почитаемые в СССР, слушал Криса очень внимательно. Тот, подозревая, что советский офицер получил эти награды вполне справедливо за миссию, аналогичной проваленной США, все рассказывал.

Сергей мог все достать из мозга перебежчика, но законы Эвейна такое запрещали лишний раз делать, да и надо было проявлять уважение к американцу. Кроме того, ему передали агентурные разведданные, дополненные фотографиями местности, сделанные у Стоунхейнджа советскими туристами в гражданском, а также советскими спутниками-шпионами. Не слишком-то и нужен был этот бывший капрал, но содержимое его памяти может пригодиться при разговоре с руководством Эвейна.

Оказывается, второе вторжение в Эвейн США готовили не просто большими силами. К переброске готовили, не очень тщательно скрываясь (а как скрыть такие силы?), 39-ю пехотную дивизию в полном составе с дополнительными частями и средствами усиления корпусного масштаба. В прошлый раз был то ли батальон усиленного состава, то ли бригада в сокращенном составе.

Еще было очевидно, что решение будут принимать в Москве по этому поводу с учетом мнения Эвейна. Потому выходило, что Краснов скорее одно из передаточных звеньев, чем из числа принимающих решение. Но его мнение явно интересно руководству страны, раз поставили ТАК в известность.

Впрочем, действия США просчитывались элементарно, исходя из того, КОГО отправляли в Эвейн и с чем именно. Среди боеприпасов не было только «умных» ракет и ядерного оружия. И американский снайпер рассказывал жуткие вещи про 39-ю дивизию.

Это соединение было одновременно местом ссылки американских военных, отличившихся своей жестокостью и преступлениями, и одновременно карательными войсками США, созданными в первую очередь для уничтожения вражеского мирного населения. Таковым явно сочли народы Серебряной империи и приговорили…

Радиосвязь в Эвейне работала плохо, потому налаживали телефонную связь, а для связи с Андилайте пока использовали провидцев и отверзателей. Аудиенцию Ратвир назначил на утро.

* * *

— И зачем вы мне их показываете? У нас есть такие трофеи, — с этими словами наследник показал Краснову М-16 и патроны к ней. — Мы легко защищаемся от такого оружия огненным щитом магов-огневиков.

— Эти пробьют ваши щиты, — показывал Сергей новые американские патроны.

— И что в них такого? Большие еще могут, а эти испарятся, — скептически отметил Вермидеракс, его поддержал Брейлах.

— Посмотрите внимательно на их металл, — не сдавался гэбист.

— Ага, теперь вижу. Никогда не видел такой металл, — осмотрев американскую спецпулю, высказался Вермидеракс. — Но пули без магии. Металл особенный?

— Узнаю хорошего кузнеца, — похвалил полковник старшину и стал объяснять. — Вы правы, дело в самом металле. Когда свинец уже кипит, железо только начинает плавиться, а этот металл металл начинает плавиться, когда железо уже кипит. Обычные пули из свинца, а для огненных щитов янки пули стали делать из этого металла. Название ему вольфрам, по старому волчий металл. Так прозвали потому что примесь этой руды к оловянной руде сильно мешает выплавке олова.

— Вот оно как! Знаю такую беду при выплавке олова, есть у нас пара заброшенных рудников только из-за этого, один недалеко от вас. Огненный щит слабого чародея такие пули точно пробьют, — отметил старшина кузнецов.

— А если сильного? Давайте проверьте на моем огненном щите, будете стрелять в дерево, — предложил старшина гильдии огневиков.