Серебро ночи. Примум. Книга 1

– Увы, так оно и есть. После каждого обращения к народу Амирель очень долго приходит в себя. Уверен, без присутствия рядом Ферруна у нее вообще бы ничего не получилось, он сдерживает амулет.

– Жаль, – нескио удрученно покачал головой, – я-то уж подумывал о том, как использовать ее дар во время сражения.

– От Ферруна в бою пользы было бы гораздо больше. Хотя кто знает, может быть, у нее хватило бы силы приказать нашим врагам уйти и никогда не возвращаться?

– Боюсь, это несбыточная мечта, ваша честь, – нескио непроизвольно дернул мышцей щеки, – южаков слишком много, чтоб их можно было подчинить даже самым сильным внушением.

– Вы называете южан южаками? – уточнил наместник.

– Их так называют имгардцы. Хотя сами себя они называют «уйманам», насколько я знаю, это переводится как «властители мира».

Беллатор сердито пристукнул ладонью по колену.

– Какое невероятное самомнение! Надеюсь, нам удастся обломать им рога.

– Хотелось бы. Я знаю, вы посылали послов в соседние страны с просьбами о помощи. Что они ответили?

– Извинились, и только. У всех свои сложности. Помог оружием только король Амикума.

– Они что, не понимают: если падем мы, южакам никто и ничто не помешает захватить все соседние страны? – нескио не понимал подобного легкомыслия.

Наместник был полностью с ним согласен.

– Объединяться они не желают, как и помогать нам. Каждый считает, что уж его-то эта беда обойдет стороной. Можно было бы купить хотя бы оружие, но королевская казна пуста, так же, как и моя.

– Я тоже спустил почти всё на оружие для войска. Но что поделаешь – сейчас мало кто бережет свои деньги. Все понимают, что можно потерять вообще всё, вплоть до собственной головы.

В гостиную, робко постучав, вошла Агнесс в легком голубом платье, подчеркивающем ее милую красоту. Беллатор тут же встал и склонился в придворном поклоне. Она разрумянилась, ведь она вовсе не придворная дама.

– Я рад поздравить вас с рождением чудесного сына, госпожа Агнесс, – с затаенной печалью сказал высокий гость.

С присущей ей чуткостью Агнесс расслышала эту тоску и сочувственно произнесла:

– Благодарю вас, для нас это тоже чудесный подарок. Ваш сын тоже подарок небес. Как он, здоров?

Беллатор кивнул.

– Конечно. Пока с нами Феррун и Амирель, нам за наших детей беспокоиться нечего. Но я должен откланяться. Негоже отбирать у вас драгоценное время. Когда вы собираетесь обратно, нескио? Через месяц? Два? Вы поедете на смену Сильверу?

Нескио виновато посмотрел на жену.

– Боюсь, что столь длительной передышки я себе позволить не смогу. Если Сильверу не удастся заключить союз с имгардцами, то военные действия не заставят себя ждать. Распылять силы мы не можем. Если от Сильвера не придет никаких вестей об обратном, то я отправлюсь в Ключград через неделю. Те из раненых, кто будет себя чувствовать достаточно оправившимися, чтобы держать меч или хотя бы натягивать тетиву, поедут со мной. И конечно, те, кто приехал повидаться с родными.

Беллатор с сожалением согласился с его планами и, еще раз повторив, что не желает портить им краткие часы встречи, удалился.

Нескио, проводив его до ворот, как дорогого гостя, торопливо вернулся к Агнесс, ожидавшей его в своем будуаре. Он сел на диван, посадил ее к себе на колени и обнял, с упоением вдыхая ее аромат.

– Прикажи принести сына, любовь моя. Хочу подержать на руках и его.

Резко вздохнув от тоски, ясно слышимой в голосе любимого, Агнесс позвонила в сонетку, с трудом до нее дотянувшись – нескио не хотел ее отпускать. Приказав принести сына, она обняла мужа за талию и положила голову ему на плечо.

Малыша принесла кормилица и бережно передала в руки матери.

– Он только что поел, госпожа, – предупредила, боясь, что ему могут повредить неосторожным движением.

– Хорошо, я буду осторожна, ступай, – велела Агнесс, с умилением глядя на пушистую головку сына.

Он таращил еще младенческого цвета глазенки, пуская молочные пузыри.

– Я счастлив, – прошептал нескио, любуясь женой и сыном.

– Ты совсем не жалеешь о потере дворянства? – Агнесс сама не понимала, как решилась задеть болезненную тему.

– Нет, конечно, – нескио слегка наклонился, заглядывая ей в глаза. – Я об этом и забыл. Неужели тебя это беспокоит?

– Мне порой бывает очень совестно, когда я вспоминаю об этом, – она потерлась лбом об его камзол, безмолвно прося прощения. – Как подумаю, что ты мог бы жениться на самой знатной девушке Терминуса и сохранить за собой все положенные тебе по праву рождения привилегии…

Нескио укоризненно воскликнул:

– Радость моя, о чем ты говоришь?! Ты же знаешь, что мне, кроме тебя, никто не нужен. Лучше давай поговорим о нашем сыне. Ты не давала ему имя, потому что ждала меня?

– Какое я имела право совершить столь серьезный шаг в одиночестве? – Агнесс покачала малыша, явно вознамерившегося крепко поспать на руках у матери. – Я не могу это делать без тебя.

– Но какое-то имя тебе ведь наверняка приглянулось? – любящий отец осторожно, боясь разбудить, погладил одним пальцем щечку сына и прошептал: – Какая нежная кожа, я даже не могу сравнить ни с чем…