Серебро ночи. Секундо. Книга 3

Окончив трапезу, король поднялся первым, не дожидаясь, пока это сделает его невеста, и стремительно удалился, чтоб не вспылить за столом. Оставшись без тяжкого королевского присмотра, Илана осмелилась подать голос:

– Скажите, дорогой гость, вы в самом деле приехали из далекого Терминуса?

– Да, – кратко бросил не расположенный к пустой болтовне Феррун.

– Но ведь дорога к вам непроходима? – наивно осведомилась она. – Как же вы прошли?

– Так и прошли.

Это прозвучало на редкость грубо, и Илана обидчиво опустила глаза. Помня, что Сильвер настаивал на достойном поведении, Феррун вынужден был поправиться, произнеся уже более учтивым тоном:

– Мы шли восемь месяцев. Сначала через замерзшее болото, потом продирались через лавину, а потом уже прошли под горой по полузасыпанному туннелю. Приятного было мало.

– А когда вы хотите идти обратно? – Илана принялась лихорадочно соображать, что ей следует передать в подарок королевской семье Терминуса.

– Не знаю. Как договоримся с вашим королем. – Все сидящие за столом отметили, что веры в этих словах было маловато.

– А кто правит в вашей стране? – Илана решила, что королевские ювелиры успеют изготовить памятный знак в виде герба Северстана.

– Короля у нас нет. – Вокруг раздался изумленный вздох и восклицания «как это может быть». – И не надо нам навязывать своих ставленников, вряд ли наша аристократия их примет, – предупредил ненужные предложения Феррун. – В Терминусе существует убеждение, что у истинного короля должна быть голубая кровь. – Видя недоверчивые гримасы придворных, произнес: – В нашем дворце хранится рубашка смертельно раненного последнего принца. Она почти вся в голубой крови. – Сам Феррун эту рубаху не видел, но считал, что слова о ней произведут должный эффект.

И он оказался прав – окружающие возбужденно загалдели, как на обычном деревенском базаре.

– В наших летописях тоже говорится об этом. Но почему после пресечения королевского рода Терминуса не был приглашен на правление представитель королевского рода Северстана? Ведь это хоть и побочная, но королевская ветвь? – проявила завидную осведомленность герцогиня Лаввет.

Феррун с тоской посмотрел на стоявшие перед ним тарелки. Он хотел есть и не хотел болтать. Но, тем не менее, довольно любезно ответил назойливой даме:

– Ничего сказать не могу. Скорее всего, потому, что наши аристократы не хотели делиться своей властью. Ведь у нового короля были бы свои фавориты, которым нужны имения, чтоб достойно жить. А откуда их взять? Только отобрать у коренной знати. А этого никто не желал. Вот поэтому короля у нас и нет.

Все понятливо закивали головами. Феррун, не дожидаясь вопросов, быстро съел все, что перед ним стояло. Едва он закончил, вошедший в зал мажордом с привычным поклоном провозгласил:

– Король ждет элдормена Ветте в малом кабинете.

Герцогиня Илана торопливо поднялась, зарумянившись от смущения – она забыла за досужей болтовней о своих обязанностях хозяйки. Извинить ее могло только то, что еще никогда в королевском дворце не было столь удивительных гостей. Она задумалась, не должно ли ей развлечь оставленного без попечения гостя, но тут ее сомнения разрешил один из аристократов, предложив чужеземцу показать дворец.

– Это всего лишь копия королевского дворца в Купитусе, столице Терминуса. Так что ничего нового я здесь не увижу, – пренебрежительно отказался от ненужной услуги Феррун, с трудом удержавшись от слов «жалкая копия». – Я лучше вернусь в свои покои. У меня здесь много дел.

И не успели они опомниться, недоумевая, какие такие дела могут быть в покоях, предоставленных гостю для отдыха, как тот исчез в коридоре.

На этот раз Феррун даже в свои комнаты возвращаться не стал. Добравшись до пустынного зала, вооружился мечом, позаимствовав его у стоящих в углу рыцарских доспехов. Меч был тупым и ржавым, ни на что путное не годящимся, но Феррун и не собирался использовать его по назначению, у него были другие планы.

Засунув его за пояс, бросился к камину и исчез в нем. Оказавшись через пару минут над малым королевским кабинетом, стал свидетелем весьма неприятного разговора:

– О поимке чужеземца объявлено на всех перекрестках, мой король. Нам остается только ждать появления Амирель, – закончил свою мысль глава тайного королевского сыска и Феррун пожалел, что не сбежал из трапезной раньше.

– Что ты приготовил для нее? – подозрительно спросил суровый голос Торрена.

– Сонный порошок, мой король, он совершенно безвреден. Не думаю, чтобы она появилась здесь с парадного хода. Наверняка будет возвращаться через тот тайный ход, по которому и сбежала. Вот там ее и будет ждать подготовленная ловушка. Едва она зайдет в свой бывший будуар, как ей на голову просыплется сонный порошок. И тогда она будет полностью в вашей власти, мой король. Но, на всякий случай, у всех входов во дворец ее будет поджидать такая же ловушка.

Через несколько минут тяжелого молчания, во время которого Ферруну отчаянно хотелось спрыгнуть вниз и отправить к праотцам мерзких заговорщиков, раздался голос взволнованного такой перспективой короля: