Серебром и солнцем (СИ)

- Корвус, вы клялись мне помочь! - крикнула Лира.

- Я клялся охотнице, а не вампирше! - нашёлся Ульрик.

- Уничтожение дара - и есть задача охотников!

Было видно, он заколебался. С ним и Селеста... Но в это время крыатые тени ворвались под своды церкви, и все решилось: охотники обратили свое оружие против вампиров, в мгновение ока забыв о Лире.

«Время уходит. Скоро будет поздно!»

Лира попробовала разрушить стены, запирающие Бездну, но не смогла сосредоточиться. Мысли рассыпались. В голове звенел гневный вопль Госпожи. Взгляд Ульрика жёг хуже огня. Лира бросилась к Лите, договаривавшей ритуальную формулу, сквозь строй охотников, защищавших избранную. Но Селеста, заметившая это движение, коротко махнула рукой, и игла кинжала кольнула Лиру в левый бок. Она охнула, схватившись за рану, но сделала еще шаг к Лите. К избранной, обойдя защиту охотников, рванулись и вампиры, но вдруг завизжали, рванулись обратно под потолок, заметались. Они бились о стены как гигантские мотыльки. Находя выход, вопя, мчалась прочь от церкви, забыв о задаче. Новый, невиданный страх гнал вампиров прочь: дар обрёл настоящую силу.

Лира не бросилась бежать, замерла, глаза остекленели, остановились на одной далёкой точке. Внезапная боль пронзила её копьём: посвящение совершилось! Дар Литы сиял как солнце, странное солнце ночи. Маленькая светлая звезда спустилась с тёмного неба в старую церковь Микаэля.

- Посвящение совершилось, - всё ещё плакала избранная. - Что мне теперь делать?! Теперь я могу исцелять?

«Поздно, Лира. Ты виновата. Ты разделишь мою боль!» – зашептала Бездна, сжимая и царапая плечи.

«Я всё исправлю! Только…» -

Охотники угадали её боль и слабость. Все трое двинулись на неё. Лира бросилась к двери, но Ульрик преградил ей путь. Она хотела отшвырнуть его с пути, но не сумела пройти защиту охотника. Она хотела вновь призвать Бездну, но ту пугал свет дара, она сама не пожелала бы выйти из своей клетки сейчас. Лира кинулась к дверям, но кто-то успел ухватить ее плащ:

- Стой!

Задыхаясь от боли, Лира обернулась. Ульрик...

- Я хочу вам помочь! Исцелить вас - это будет настоящая помощь... - быстро заговорил он. Да, Лира чувствовала его яростное желание вернуть её к людям. Вернуть, а не убить. Но ведь охотник не знает, что для предательницы возвращение равносильно смерти! А он уже перехватил её руку… Странное прикосновение! Нет, он не тот помощник, которого ждала Лира. Не Бездна направила его к ней, может быть, извечный враг Бездны? Этот охотник так больно задевает её раненую душу, когда просто касается рукой!

- Ты не остановишь меня! - крикнукла она. - Ты, нарушивший клятву! Проклинаю тебя! Проклятие на весь твой род!

Эхо отразило ее слова от стен множеством проклятий... И испугался ее Ульрик или просто... пожалел, но он убрал руку. Лира сбежала по ступеням, прочь от церкви. Охотники почему-то не пытались ее догонять. Надо отметить: они сразу безоговорочно уверились в своей победе... Что ж, это только на руку глашатаю Бездны!

«Я ещё не проиграла!» – Лира послала эту мысль Дэви, но не стала слушать, что он скажет. Она опять закрылась образом смешного Ульрика, преградившего путь голосу Бездны.

Ноги сами несли ее обратно в дом Реддо. Лира знала: избранная обязательно появится там. Ведь ее дар связан с Бездной также как дар Лиры. Бездна звала их сейчас туда... Их обоих.

Веселье в доме Реддо было в самом разгаре: так далеко ещё до последней кадрили! Никто здесь не подозревал, какое ужасное событие произошло только что. Лира кружила по бальной зале, и гримаса боли временами кривила её лицо: дар приближался. Избранная шла на бал. Лира заметила отсутствие в зале многих молодых вампиров:

«Юнцы! Испугавшиеся дара, удрали…».

Идей, что делать дальше, в голове не было. Если б в церкви она не открыла своих намерений, могла бы до сих пор быть с группой. Но сейчас... Охотники не дадут ей и близко подойти к Лите. А если и удастся прорваться сквозь их защиту, усилившийся дар избранной, высветив ее темные намерения, сожжет ее.

Хуже всего было то, что она овершенно перестала понимать, чего хочет. Повеления Бездны тонули в сиянии дара. И что-то внутри тянулось к этому свету, вопреки рассудку. Что-то, нервным и радостным дрожанием ответившее на желание Ульрика по-настоящему помочь ей - Лира почувствовала его сквозь всю боль... О, вот, она опять изменница, опять предательница! Предала охотников ради Бездны, теперь предает Госпожу ради... охотника? Нет, нет оставить эти мысли!

Когда избранная и охотники вернулись в дом бала, она ушла к дальним комнатам второго этажа. Лира бродила по коридору, временами бросая панические взгляды в сторону бальной залы, где сияло солнце дара. Она ступала осторожно, прямая как палка, всё ещё пронзённая болью. Странный грустный Арлекин. Она была в смятении.

Откуда этот человек появился в коридоре, Лира не сумела понять. Она не заметила, как он подошёл. Мужчина в красной мантии и белой маске. Когда его тень нависла над ней, она только подумала: «Вот ведь, воистину, не вовремя!»