Серебром и солнцем (СИ)

- Как у тебя темно, - заметил охотник, не обратив внимания на упрёк. – Вижу, письмо от главы ордена ты получила. Что там? – Карл быстро, внимательно глянул на неё, ожидая немедленного ответа, и вдруг очень напомнил Мире Гектора во время их судьбоносной утренней встречи: холодный, собранный, решительный, бесстрастный.

Карл много помогал Мире в эти три года, будто решил наверстать первые, упущенные. Он сообщал ей вампирские слухи, сплетни в ордене, он организовывал пустые коридоры на улицах, так чтобы во время своих прогулок она не попалась на глаза ни вампирам-дикарям, ни охотникам. Мира принимала эту помощь с неизменной усмешкой: она не доверяла старому знакомому. «Он в ближнем круге главы ордена, - постоянно напоминала она себе. – Значит, с Латэ заодно!»

- Латэ велел мне явиться на встречу сегодняшней ночью, – бросила она, отвернувшись к окну. Помедлив, сдержанно, но всё же злобно захлопнула створки.

- Ясно, - коротко сказал Карл. Он добрался до фортепиано, перевезённого Мирой со старой квартиры на Закатной, откинул крышку. Взял пару тихих, задумчивых аккордов.

- Ого! – прищурилась Мира.

- Я, между прочим, когда-то выбирал между Первой Королевской и Консерваторией, - похвастался охотник. - Но расскажи же, что за дело привело тебя к Валену Мори? – спросил он под аккомпанемент арпеджио.

- Ордена это не касается. Вопрос уже решён.

- Отвратительно фальшиво, - заявил Карл, закрывая клавиши.

- Неправда, - обиделась Мира. - Я недавно приглашала настройщика.

- У меня абсолютный музыкальный слух. Фальшь я чувствую сразу. Довольно лгать, Мира!

Она не обернулась, зная, что сейчас не выдержит его взгляд.

- Не отпирайся, три года ты, несмотря на моё предупреждение, ищешь любые свидетельства об избранном. Думаешь, я не понимал, зачем тебе были нужны пустые улицы в определённые часы? Вот и сегодня. Должно быть, этому Мори что-то известно о новом обладателе дара.

- А ты словно обвиняешь меня! Если и так - что? Я не подчиняюсь ни Дэви, ни Латэ, гуляю, где хочу…

Карл глядел насмешливо и печально, как на здорово провинившегося ребёнка:

- Что ты пообещала ему за сведения об избранном, мышка?

- Ничего! …Я рассказала Анне о завтрашней облаве…

- Чудесно! Я готовил её два месяца!

- А Диана всё равно не готова. Облавы – не рейды, нужна не только смелость, но и уверенность. Я заботилась о ваших… и о ваших людях тоже!

Карл молчал, ждал её дальнейшего покаяния. Мира вздохнула:

- Вы можете схватить их и сегодня. Ты же знаешь, где их убежище. Вряд ли Анна доберётся к возлюбленному до рассвета. Они останутся переждать день в его доме. Лишившись главного, группа развалится и через две недели все бывшие участники, обезумевшие от летнего голода, будут уничтожены поодиночке.

- О! Ты читала «Советы» Бенедикта Гесси?

- Я жила на улицах Доны несколько лет, в такой же компании, как группа Мори. Я видела уход многих соседей. Зачем ты пришёл сейчас? Только ли поругать меня за несостоявшееся предательство?

Карл хмыкнул, для острастки в последний раз строго глянул на неё и перешёл к делу:

- Глава ордена только что мне сообщил… Слушай внимательно. Несколько дней назад наш осведомитель из низших подтвердил, что carere morte Дэви ведут поиски дара.

''Вот и началось! - сердце больно стукнуло. Восемь лет ожидания - почему же ей не радостно и лишь сильней тревога? Она уже так... отвратительно слаба для поисков дара!

- Избранный прячется, избегает вампиров, след его теряется в Северной Пенне, - говорил меж тем Карл. - Орден присоединяется к погоне за даром. Будет собрана специальная команда, увы, меня в ней нет. Возглавляет Даниель Гесси.

Даниель Гесси? Мира вспомнила тоненького пятнадцатилетнего мальчика, пару раз встреченного в арсенале, и удивлённо подняла брови:

- Он же…

- Ему уже двадцать три. Иногда перебирай календарь, бессмертная. Теперь - очень важно: они будут искать дар не для того, чтобы обратить его ордену на службу. Избранного уничтожат, когда найдут. Гесси, если ты помнишь…

- …Из Арденсов, - закончила Мира.

- Твоя единственная возможность сохранить дар – увести избранного у него из-под носа.

- Ага! – сказала Мира и, помолчав, повторила ещё:

- …Ага! – вышло довольно глупо.

- Когда назначена ваша встреча с главой?

- Она должна была быть час назад.

Охотник подумал недолго. Быстро сказал, вновь напомнив ей Долуса:

- Вот что. Иди к нему немедленно. Он, скорее всего, хочет сообщить тебе об избранном. В охоте за даром ему нужна помощь carere morte. Скажи, что согласна с решением уничтожить дар и хочешь принять участие в охоте за ним. Только прячь глаза. Ты плохо играешь смирение.

- Будешь учить меня лгать? – рассмеялась Мира. Прошла мимо него к двери, рассчитано задев колыхавшейся юбкой. - Кажется, я учуяла у тебя в плаще что-то интересное… - она извлекла на свет бутыль. - Стабилизированная дрянь? Мне, полагаю?

- Тебе, - признался охотник.

Она резво откупорила бутыль:

- Цветы, конфеты – чушь. Ты знаешь, как найти путь к сердцу вампирши! Прости, ни кофе, ни чая, ни вина предложить не могу…

- Оставь глупые шутки, - раздражённо сказал Карл.