Серебром и солнцем

   Она приехала в Карду пасмурным поздним вечером и решила прогуляться до дома пешком. Старый особняк Вако, где началась её вечность, приближался, и вампиршу пробирала дрожь.

   Прошлое возвращалось. С каждым следующим шагом Мира ощущала себя всё дальше от реальности. Карда, дом Вако... А там в доме - вампир, её создание, юноша, как две капли воды похожий на того, кто когда-то обратил её... Она так долго бежала от страха увидеть Винсента бессмертным, прекрасным и бездушным как Алан - и вот, сама идёт навстречу своему главному кошмару.

   "И горше всего сознание того, что она сама позволила страшному сну прорасти в реальность!"

   Вампирша нашла племянника задумчивым, спокойным и чуть насмешливым. И за насмешкой скрывалось раздражение: Винсент не был рад гостье.

   На чердаке он разбирал свои старые рисунки... Вампирша вздохнула, готовясь к серьёзному разговору.

   - Доброй ночи! - неуместно резко поздоровалась она. Юноша ничего не сказал, коротко глянул, отрывисто кивнул, приветствуя, и отвернулся.

   - Ты всё ещё зол... Как ты здесь? Моё лето в Доне было ужасным.

   - Представляю, - оборвал Винсент. - У меня всё в порядке. Я не гнию в деревянном ящике. Я двигаюсь, разговариваю, я сохранил способность рассуждать - чего ещё желать?

   - Всё также зло шутишь. И ты ничуть не удивлён моему приезду?

   - Ничуть. И даже знаю, зачем ты здесь: мечтаешь выговориться. Что ж, я слушаю.

   Мира старательно не замечала его раздражения. Она изучала его лицо исподтишка. Винсент не стал более похож на Алана, чем был до обращения. Он остался похожим... но иным. Он остался собой.

   - Есть возможность. Я и раньше пыталась сказать тебе... Если я найду нового обладателя Дара, и Дар обретёт настоящую силу, твоё... состояние можно будет исправить.

   - Не говори об этом! - он вдруг изменился в лице: только что спокойный, язвительный, он словно надел маску безумия. - Не смей мне говорить об этом!

   - Почему ты так? Исцеление возможно! Я помогу Ордену в поисках Дара. Я уже говорила с главой... Ты вернёшься в мир живых, обещаю!

   - Зачем теперь ты мучаешь меня? Я уже год, как мёртв, а ты рассказываешь об исцелении!

   Винсент в отчаянии грохнул крышкой сундука, где хранились рисунки и старые тетради. Мира вздрогнула от громкого хлопка, как от выстрела.

   - Это ошибка охотников, - заспорила она. - Carere morte - живые трупы, бессмертные мертвецы, исчадия тьмы... Так любят говорить в Ордене? Так охотники пытаются оправдывать то, что убивают людей! Всего лишь больных, которых можно вылечить! Действительно можно! Ты же понимаешь это, видишь это, Избранный! Ты же сам пытался убрать это проклятие!

   - Неужели? - искренне изумился тот. - Я в это верил?

   - Да!

   - Я не помню, - без эмоций сказал Винсент. - И не называй меня Избранным. Я не помню, чем был этот Дар. Я не помню многого! Может быть, к лучшему - не так больно. Я сейчас вижу только темноту: и днём, и ночью, вчера, сегодня, завтра и всегда! Какое исцеление?

   "Значит, вот как, - Мира опустила голову, спряталась за волосами. - Отпустив свой Дар, он забыл его. Что ж..."

   - Значит, теперь я буду помнить за тебя, - ровно сказала она. - Ты моя надежда, как и прежде. Почему ты так жесток со мной? ...Винсент?

   Винсент молчал. Он вновь открыл сундук, отыскал в нём большую тетрадь и, задумчиво перелистав, отбросил прочь. Тетрадь упала, печально шелестя пустыми страницами, на чёрной коже обложки чётко отпечатались тонкие дужки - следы от ногтей.

   - Недавно Латэ бросил мне надежду. А может, это новая приманка, чтобы я не стремилась выбраться из ловушки... Когда Дэви начнёт свои поиски, охотники помогут мне начать свои. Я отыщу нового владельца Дара. Ты... - Мира болезненно закрыла глаза, веки дрожали, - не должен быть вампиром.

   - Отпусти меня. Это единственное, что ты можешь сделать для меня, поверь.

   - Я не оставлю тебя! Я виновата...

   - Это, в конце концов, унизительно, - пробормотал Винсент сам себе, избегая глядеть в её сторону. - Оставь... Оставь меня в покое!

   Вампирша резко помотала головой.

   - Пройдёт год-два, и Дар проявит себя. Подожди. Ты сильный, ты справишься! Я найду Дар! Отбрось грустные мысли, в конце концов, хватит! - вскричала она. - Как я оставлю тебя, ты что?! Я, если бы ты тогда умер, ушла бы тоже... Мне этого не перенести...

   Наступило молчание. Винсент поспешно отвернулся от неё, но не успел скрыть горькую усмешку.

   - Ненавижу тебя, - через минуту сказал он, равнодушно глядя в холодную звёздную ночь за маленьким чердачным окном. - Ненавижу ваш мир. Ищи свой Дар. Может, кого-то это действительно спасёт. Я давно сдался. Меня давно нет. Убирайся отсюда. И не приходи - я не пущу тебя на порог.

Глава 7 УКРАДЕННЫЙ

   - Ненавижу тебя, - ещё раз повторил он, даже радуясь жестокости этих слов, и повернулся к Мире, чтобы видеть её лицо в это мгновение. Он хотел, чтобы она отшатнулась, выбежала из дома, заливаясь слезами, и не вернулась больше, но вампирша не изменилась в лице, только ещё больше побледнела. Она словно ждала его злых слов.

   - Я не верю тебе.