Серенада

— Ты не говорил, что мы поедем по большому туннелю под водой.

— Успокойся. Он окружен цементом и абсолютно безопасен. Мы проедем его через минуту.

Четыре дорожки, ведущие на юг, разделялись на два туннеля по две дорожки. Тайлер поехал в туннель слева. Лорелей вспомнила, как ребенком родители брали ее в горы, и она пыталась не дышать, пока они не доходили до другого конца. В одном из туннелей она постоянно вдыхала в конце, не выдерживая, и сейчас ощущения были похожими. Вспышки света пульсировали на крыше машины, флуоресцентные лампы озаряли туннель. Бетонные стены окружали их с обеих сторон, создавало ощущение могилы.

Они пробыли в туннеле меньше минуты, когда огни в туннеле замерцали. Через миг они погасли. Впереди красной рекой сияли тормозные огни. Без ламп сверху туннель казался бесконечным, их фары были фонарями в пещере. Машины замедлились и остановились. Глаза Лорелей привыкли к темноте, она взглянула на Тайлера, его силуэт было едва видно.

— Что происходит? — ее голос дрожал.

— Не знаю, — он затих, — но свет часто выключается. Уверен, это нормально.

— Нет, что-то не так. Точно не так.

— Не паникуй, Лори. Мы будем в порядке.

— Это неправильно, Тайлер, — тревога пробралась в ее живот и поселилась там.

— Все хорошо, Лори. Машины едут, видишь? Мы выберемся через пару минут.

Машина чуть поехала вперед с другими автомобилями. Громкий грохот раздался в туннеле, за ним раздался скрежет металла, будто машина стонала.

— Что это было? — пролепетала она. — И не пытайся мне говорить, что это нормально.

— Н-не знаю, — ответил он. Машины снова замедлились. Тайлер опустил окно и высунул голову, пытаясь оглядеться. — Если бы они просто ехали дальше…

Скрежет металла прозвучал снова, капля воды упала на их лобовое стекло. Капелька покатилась по стеклу. Другая капля попала на крышу, еще одна, и стук воды по крыше напоминал легкий дождь. Они переглянулись, едва видя во тьме. Тайлер подвинулся вперед, джип почти задевал машину перед ними. Вода лилась ручьем по заднему стеклу.

Еще ручеек воды полился из трещинки на потолке перед ними. Вода лилась темной дугой, поблескивая в лучах фар. Тайлер нажал на гудок.

— Двигайтесь! — закричал он.

Словно по команде, машины зашевелились. Еще ручеек полился по стене. Они ехали под водопадом в туннеле.

— Я говорила, что это плохая идея! — закричала Лорелей.

— Можешь накричать на меня позже, — сказал он, — а пока дай мне сосредоточиться.

Кусок отвалился с потолка, упал на крышу джипа. Вода лилась потоками, плитка падала и дальше. Машины ускорились, люди в машинах понимали, какая опасность им грозила. Они замедлились, когда свет погас, а теперь спешили к выходу, насколько было возможно. Впереди старая хонда застряла в луже воды под потоком. Машины замедлялись, пытаясь объехать застрявший автомобиль. Тайлер поехал левее рядом с хондой. Он задел боком джипа бетонный угол поднимающегося тротуара.

— Там кто-то есть? Они в порядке? — если туннель затопит, и умрут невинные люди, Лорелей не сможет себя простить за то, что навлекла на них.

— Они там, — Тайлер указал на пару, бегущую по тротуару слева от них к выходу.

Тайлер объехал застрявшую машину и ускорился. Куски потолка падали, осыпая их. Каждый раз, когда часть потолка падала, вода лилась из бреши. Тусклый свет приближался, показывая, что они почти выехали из туннеля. Фары других машин следовали за ними. Тайлер обогнул еще кусок бетона на пути. Свет в конце становился ярче, но за ними поднималась стена воды и двигалась к машинам, как волна прилива. Если вода затопит машины, все в туннеле утонут.

— Останови машину! — закричала она.

— Ты с ума сошла? — заорал Тайлер. — Мы почти там!

— Останови машину. Сейчас! — Лорелей дернула за руль, машина врезалась в стену. Тайлер врезался в руль от столкновения. Машины за ними остановились со скрежетом.

Лорелей выпрыгнула из джипа и повернулась вовремя, чтобы увидеть, как внедорожник несется к ней. Она попятилась к дверце, все больше машин проносились мимо. Она встала за своей машиной, повернулась к автомобилям. Шум воды доносился из туннеля и оглушал. Лорелей уперлась ногами в пол, вдохнула и подняла руки, повернув ладони к волне.

«Только сработай», — думала она. Она закрыла глаза и толкала воду, как делала много раз в бухте у дома Хелен, пытаясь изменить течение. Лорелей напрягла руки, приказывала волну послушаться ее. Она открыла глаза. Работало. Вода замерла, брызгалась и пенилась, но не двигалась вперед. Два человека, мимо которых они проехали до этого, пробежали мимо, машины из туннеля проносились мимо нее.

Даже издалека она ощущала вес воды, давящий на нее. Руки дрожали, она прижалась к джипу для поддержки. Казалось, волна сжимала ее. Лорелей уперлась ногами в пол и стиснула зубы, пот стекал по лбу, она прижала руки к груди и последним сильным движением толкнула ими волну. Вода немного отступила. Лорелей отодвинулась от джипа и шагнула вперед, заставляя поток воды отступить в туннель. Другой шаг, вода отступала. Ее спина болела, но она удерживала воду под контролем.

— Лорелей! — закричал голос за ней.