Сергей Корельский

И ничего в моей жизни не изменилось. Ужас случившегося притупился, но не забылся. Мёртвый колдун продолжал шуршать своей рясой над своими ретортами и нечестивыми книжками. Я продолжал бесцельно слоняться по своему замкнутому мирку – по своей тюрьме.

Мирок был маленьким и тесным. Я изучил все его закоулки, подобрав ключи, пробрался в те места, вход в которые раньше был мне воспрещён. Ни оружейная комната, ни бедная полупустая сокровищница надолго меня не заинтересовали. После всех ужасов, которые я пережил, мне не показалась страшной тюрьма в глубоком подвале. Тем более, что, судя по толстому слою пыли на полу и на стенах, узников там не держали как минимум последние сто лет. Я находил себе какие-нибудь занятия, порой совершенно бессмысленные – например, перетаскать гору дров от одной стены другой, вымыть полы в тронном зале. Всё, что угодно, лишь бы хоть чем-то занять время.

Прошло ещё три года. Мне нечего о них рассказать – каждый день ничем не отличался без предыдущего.

Не помню, когда я заметил, что не расту… Мне ни разу за всё это время не приходилось стричь ногти и волосы. Глядя на себя в зеркало, я не замечал в своей внешности каких-либо изменений.

Я давно уже задумал очередное желание, но, помня о предыдущей ошибке, решил выждать для верности ещё два года. И вот, три года спустя – снова келья колдуна, снова его вопрос…

- Верни. Моих. Родных. – отчетливо произнёс я.

Колдун посмотрел на меня мутным задумчивым взглядом.

- Пусть будет по-твоему. - Сказал он после долгой паузы.

Окрылённый надеждой, я стремительно бросился вниз по лестнице.

…Они ждали меня внизу. Молчаливые. Мёртвые…

Отец стоял, как это часто доводилось мне видеть, твёрдо расставив ноги и заложив за пояс пальцы больших рук. Вот только в груди его зияли две неровных дыры, плащ, брюки, сапоги были обильно залиты запекшейся кровью. Мама стояла рядом с ним, склонив голову к могучему плечу отца. Спутанные волосы закрывали её лицо… То, что от него осталось… Переминались с ногу на ногу близнецы – лица оскалены улыбками, у одного внутренности вывалились из распоротого живота, рука другого вывернута неестественным образом, локоть торчит вперёд. Чуть далее стоял Сэм, сын кухарки, мой недавний приятель по играм. Я не удивился, увидев его, среди дворовой челяди ходили разные слухи… Просто так странно было обрести (потерять?) ещё одного брата. Ужаснее всего выглядела Лидия – голова на свёрнутой шее запрокинута назад, острый подбородок задран вертикально вверх. Я понимал, что этого не может быть – тела моих близких сгорели, их прах просеялся сквозь мои пальцы… Но это – было.

Моё желание исполнилось – мои родные вернулись ко мне. Но колдун обманул меня, вернув лишь изувеченные тела, а не души.

Отчаянно вскрикнув, я бросился прочь – мертвецы двинулись за мной следом. Они каким-то образом чувствовали, где я нахожусь, и стоило мне оторваться от них и где-то спрятаться, как некоторое время спустя моё ухо начинало улавливать звуки шаркающих, неотвратимо приближающихся шагов… Двигались они медленно, но эта гонка не могла продолжаться вечно. Рано или поздно я выбьюсь из сил, и тогда они доберутся до меня… Что будет тогда? Они не причинят мне вреда, я был уверен в этом. Просто столпятся вокруг, будут топтаться на месте, качаясь, переступая с ноги на ногу… А я сойду с ума – от ужаса, от жалости, от вновь оживших страшных воспоминаний…

У меня каким-то образом хватила ума не пытаться скрыться в каком-нибудь помещении, запершись изнутри. Я сам себе отрезал бы все пути к бегству. Перемещаясь перебежками, как преследуемый гончими зверь, я соображал, что же мне следует предпринять. Наконец, решение созрело. Я выманил мертвецов через центральный вход, быстро обежав замок, проник в него через окно двора. Когда они приползли обратно, я поджидал их в конце длинного и узкого коридора первого этажа. Попустив их поближе, я выскользнул за дверь и опустил засов. Пока они бессмысленно в неё толкались, я стремглав пронёсся через три смежных зала, вновь выскочил в коридор и запер дверь, прежде чем они успели выйти наружу. Нежити (я не мог заставить себя думать о них как о семье!) оказались заперты в узком отрезке коридора. Выбраться из него они не смогли.

Тяжело дыша, я медленно сполз на пол, прижавшись спиной к двери, всем телом ощущая несильные беспорядочные толчки слабо бьющихся о дверь мертвецов. Ужас четырёхлетней давности вновь с полной силой обрушился на меня.

Мертвецы были временно

Дойдя до крайней степени отчаяния, я наконец, пришёл к моему мучителю. Мне удалось достаточно держать себя в руках, чтобы голос мой звучал твёрдо.

- С меня достаточно, - сказал я. – Прекрати это.

- Что – это?- произнёс он не поворачиваясь.

- Это безумие. Отмени моё желание.

По-прежнему стоя спиной ко мне, он слегка пожал плечами.

- Ты знаешь, каким образом его отменить.

- Я больше не в силах терпеть их присутствие. Ни несколько лет, ни несколько минут. Я сделал ошибку, признаю. Исправь её за меня.

Колдун неторопливо повернулся ко мне и уставился своим немигающим мёртвым взглядом.