Сергей Жаров

В 1941 году он стал членом Академического хора. Когда его услышала замечательная русская певица (сопрано) и педагог Мария Владимировна Владимирова, занимавшаяся подготовкой и воспитанием национальных вокальных кадров в Татарстане и Башкирии, она посоветовала ему поступить на вокальный факультет в Московскую консерваторию. Ей очень понравился на редкость приятный тембр голоса обаятельного юноши.

Но благим пожеланиям не суждено было сбыться… Началась война. Михаила призвали в Красную армию. После нескольких месяцев боевой подготовки на младших командирских курсах в Саратове 2 августа 1942 года он прибыл со своей воинской частью на фронт и, попав в окружение, оказался в плену. До 1944 года, испытывая всевозможные физические лишения и моральное унижение, находился в лагере для советских военнопленных, пока его не отправили на принудительные работы на венгерскую границу в качестве батрака на одну из сельскохозяйственных ферм, где хозяином оказался бывший певец хора Кострюкова. От него-то Михаил Минский и узнал о существовании русских музыкальных ансамблей на Западе, в том числе казачьих хоров — Платовского и жаровского.

С 1945 по 1948 год Минский находился в Германии в различных лагерях для перемещенных лиц. К лету 1945 года почти пять миллионов советских граждан оказались в Западной Европе. 400 тысяч из них предпочли остаться здесь, большинство захотели вернуться на родину. Среди оставшихся был и Михаил Минский. В ноябре 1945 года в лагере для перемещённых лиц в городе Бад-Херсфельд (земля Гессен), где он содержался, был организован интернациональный хор. Руководство лагерей часто не знало, чем занять своих подопечных. А ансамбль не только решал проблему занятости, но и позволял другим перемещенным лицам культурно проводить досуг, слушая пение. Идея создания музыкального коллектива была поддержана высшим лагерным начальством и воплощена в жизнь.

Так Михаил Минский попал в хор. Первые гастроли состоялись уже через месяц и прошли в таких же лагерях для перемещённых лиц. Достоверно известно, что хор выступал в лагерях городов Ингольштадт и Бад-Киссинген, а затем его отправили на постоянное пребывание в лагерь баварского города Карлсфельд, расположенного на северо-западной окраине Мюнхена. Здесь, в Баварии, при посещении города Регенсбурга и произошла первая встреча Михаила Минского с Григорием Китастым — руководителем капеллы бандуристов им. Тараса Шевченко. Это знакомство во многом изменило его жизнь и привело на профессиональную сцену.

Ещё до Великой Отечественной войны Григорий Трофимович Китастый, дирижер и художественный руководитель Украинской государственной образцовой капеллы бандуристов, был известной личностью в музыкальных кругах Киева. Слава о его ансамбле гремела уже тогда далеко за пределами Украины. Однако во время оккупации Киева Китастый со своим коллективом стал сотрудничать с нацистами — выступать перед солдатами вермахта и воинами Украинской повстанческой армии, а также украинскими националистами из ОУН.

В 1943 году Китастый со своей капеллой оказался в Германии. В статусе остарбайтеров до конца войны бандуристы постоянно разъезжали по городам гитлеровской Германии и Западной Украины с концертами. Разумеется, о возвращении в Советский Союз не могло быть и речи: перспектива оказаться в сталинском ГУЛАГе не привлекала дирижера. В 1949 году Китастый выехал в США.

В 1948 году в составе ансамбля бандуристов стал выступать Михайло Минский, заделавшись прирожденным украинским кобзарем. В США и Канаде капелла пользовалась успехом у зрителей. Музыкантов даже однажды пригласили в Белый дом дать концерт для администрации президента США. Примерно в то же время Михаил Минский впервые услышал Донской хор и познакомился с Сергеем Жаровым. Оказавшись в США, Минский получил стипендию от одного благотворительного фонда и начал брать уроки пения. В 1953 году он дебютировал в Карнеги-холле, а в 1954-м принял участие в постановке оперы «Аида» в Филадельфии. Тогда же он стал активным членом украинской диаспоры в США и Канаде, выступая везде, где жили украинцы.

В 1953 году он получил американское гражданство, в графе «имя и фамилия» значилось: Михаил Минский. Так из Спирина и Спиридонова он окончательно превратился в Минского. Жил он в то время в Детройте, по соседству с художественным руководителем ансамбля Григорием Китастым, и быстро стал его ближайшим другом. В 1958 году состоялось знаменитое турне капеллы сначала по городам США и Канады, а затем по странам Европы (Англия, Швейцария, Швеция, Дания и Голландия). Успех бандуристов был ошеломляющим. О них с восторгом писали многие американские и европейские газеты. В 1959 году Минский выступил перед папой Римским, а с начала 60-х годов начал сотрудничать с хором Черноморских казаков.