Серёжик (без иллюстраций)

Темнело. Вверху пронеслось что-то черное. Серёжик засмотрелся, не сбавляя шаг, и вдруг споткнулся о большущий камень. Кубарем полетел в траву и почти у земли разглядел замочную скважину. Двери не было!!! Замочная скважина была просто вставлена в кирпичи. Серёжик лёг на живот и поднес ключ к замку. Он был маловат. Но, как по волшебству, ключ сжался и плавно вошел в отверстие. Чудеса!!!

Тут же раздался знакомый металлический голос:

— Что самое главное?

Невероятно, но это проскрипел сам ключ!!! Серёжик слышал собственными ушами!

— Что самое главное? — глухо повторил ключ.

— Я! — чуть-чуть подумав, прошептал Серёжик.

Мама всегда говорила: «Ты самое главное, что у меня есть!»

Ключ покрылся инеем. Серёжик опасливо дотронулся, хотел повернуть, но тот отчеканил снова:

— Что самое главное?

Серёжик вспомнил, как ел листья ивы.

— Еда!

Ключ покрылся инеем гуще.

Серёжик повторил слова Бобрёнка:

— Наука — вот что самое главное!

Инея стало так много, что ключ засеребрился.

— Мандарины! Телевизор! — заторопился Серёжик.

Ключ стал снежным, а потом на глазах — ледяным. И перестал задавать вопросы.

Серёжик, выхватив его, помчался на кухню. Тим дремал, прижавшись к теплой печке. Ежик тихонько дернул голубя за крыло:

— Тим, миленький! Скажи, что самое главное?

— Отдых, — ответил уставший голубь. — Я перечистил сегодня ведро семечек. А потом складывал в мешки шелуху и разный мусор. Рано утром гуси унесут мешки на свалку. Я торопился, работал, не поднимая клюва! Самое главное — это отдых.

Серёжик, обрадовавшись, вновь побежал к замку.

Оттаявший ключ снова в него вошел и снова спросил про самое главное.

— Отдых! — радостно выпалил Серёжик, уверенный в своей правоте.

Ключ стал холодным от изморози.

— Опять не так?! Мне мудрый Тим сказал!

— Что самое главное? — повторил ключ равнодушно.

Серёжик прислонился к стене и вздохнул. Не откроет этот ключ ничего. Ни эту дверь, ни дверь к Дракону. Ключу нужно, чтобы ёжик знал самое главное. У кого бы узнать? Только у Гэйдла. Он откроет Древнюю книгу и скажет. Но где искать его и как убежать из дворца?

А если Серёжик не найдет орла, как он спасет маму? Маму… Как же он сразу не догадался?!

— Мама! — радостно прошептал Серёжик.

Ключ засиял, заискрился и… оттаял.

Серёжик повернул его один раз. Стена не открылась.

— Что самое главное? — снова поинтересовался ключ.

Чего только не перечислял Серёжик, чтобы повернуть его дальше:

— Железная дорога, фейерверк, пирожное, чистый хвостик, солнце…

Всё напрасно!

Сгустились сумерки, давно заледенел ключ, а Серёжик всё сидел у замочной скважины.

Неужели он никогда не выберется отсюда?

Где-то вдалеке послышался ослиный крик.

Колдун Фьоро на своем ишаке!!!

Серёжик кинулся к дворцу. Чижик бродил по коридорам, выключая разноцветные гирлянды.

— Спать, спать! Сейчас же в кровать! — прикрикнул он.

Маленький, в треснутых очках, Чижик командовал, как большой.

Все во дворце забыли, кому кланялись птицы на птичьем собрании. Все забыли, что написано в Древней Книге. Только и думают, как стащить ключ.

Серёжик добрался до постели и зарылся в перья. Он еле сдерживался, чтобы не зареветь.

«А почему птицы должны кланяться? — думал ёжик. — Разве я дошёл до Дракона? Разве спас маму? Я лишь кружился на карусели, развлекался и лопал пирожные!»

И вдруг у самого уха кто-то громко сказал: «На рассвете гуси будут выносить мусор!»

Серёжик так и подпрыгнул! Он включил свет и обежал всю комнату. Никого нет! Кто это? А голос такой знакомый, он слышал его миллион раз… Таинственный, странный голос… Задумавшись, Серёжик ещё раз повторил сказанное:

— На рассвете гуси будут выносить мусор!

Вот это да! Уже завтра он сможет быть на свободе!!! Нужно только пробраться на кухню и спрятаться в мусорном мешке!

Серёжик достал футболку Бобрёнка (ничего ему не нужно от Королевы!), вспомнил о выброшенных серых штанишках и покраснел. Он сам отнес их в мусорный бак, нарядившись в кружевной костюмчик…

Ах, сколько нарядов… Лежат аккуратными стопочками свитера и майки. Жёлтые, красные, фиолетовые… Висят курточки и рубашки — зелёные, белые, синие. Но что это серое на нижней полке? Не веря своим глазам, Серёжик вытащил серые штанишки! Те самые! С пуговицей от маминого пальто! Как они тут оказались? Грязные, в траве и катышках репейника, с дырой на коленке… Чудеса… Он хорошо помнил, как штаны падали на картофельные очистки… Кто их притащил сюда снова?! Ёжику стало жутко. Он с опаской еще раз оглядел штанишки… Не заколдованные? Нет, самые обычные штаны…

Торопливо переодевшись, Серёжик забрался на подоконник. Страшно! Везде темно, будто кто-то пролил густую черную краску. Ни луны, ни звёзд! Как в ту ночь, когда Серёжик сюда прилетел.

По водопроводной трубе он спустился на знакомую лужайку. И остановился. Как холодно! Бр-р… И ничего не видно. Даже куст черемухи растворился в темноте, даже лавочка, на которой любила сиживать Ворона.

— Динь-дон! Динь-дон! — зазвенел колокол на дворцовых часах.

«Всё как обычно, — успокоил себя Серёжик. — Если темно, то это ведь ерунда… Может я, и правда, тот самый… В игольчатой броне… И глаз мой не жмурится и хвост не дрожит…»