Серое Братство

   Следом скользнули эльфы, рассыпавшись полукругом вокруг стола. Их луки были натянуты. Стрелы смотрели в упор на хозяина замка, его гостей и слуг. Их предводитель, облаченный в зеленый плащ, лука при себе не имел. Он внимательно обвел взглядом всех присутствующих, усмехнулся, закинул обнаженную шпагу в ножны.

   – Спокойно, – еле слышно прошептал Вит. – Никому раньше времени не дергаться.

   Все застыли. Только Олет, словно невзначай, сжал руку в кулак, а потом демонстративно выбросил из него средний палец. К удивлению Вита, тот же жест повторила Ксанка.

   – Вы что, охренели? – прошипел юноша.

   – Молчи, – прошамкал Олет, торопливо дожевывая ветчину.

   – Они нам еще фиги показывают! – набычился предводитель гномов.

   Олет с Ксанкой поперхнулись. Его заявление подействовало на учителей Вита, как удар грома. Они в полном обалдении уставились друг на друга, и юноша понял, что пора брать дело в свои руки, пока стрелы не устремились в полет. Однако его опередил предводитель эльфов.

   – Кто хозяин этого замка?

   – Он! – тут же ткнули пальцами в графа Олет и Ксанка.

   – Я же вам заплатил, господа, – простонал побелевший граф.

   – Пока что только обещаниями, – вздохнула Ксанка.

   – Так что мы вам ничем не обязаны, Билли, – успокоил Амстервиля Олет.

   – Просим прощения за беспокойство, граф, – учтиво сказал эльф, – не будете ли так любезны, сообщить нам, кто из находящихся здесь господ ваши гости, которых вы привезли из Вавилота?

   – Да вот же они! – радостно воскликнул граф Амстервиль и тут же слил своих ненадежных защитников, поочередно ткнув пальцем в каждого.

   – Вам придется проследовать за нами, господа.

   Олет с Ксанкой напряглись, и Вит сразу понял, что они готовятся к бою. В хорошей драке он уже видел их не раз, но тогда они еще владели магией, а против хирта, состоящего из тридцати гномов, и взвода эльфов, чьи стрелы смотрели им прямо в лоб…

   – Я что-то не понял, – лениво зевнул он. – Вломились незваны-непрошены да еще права качаете. Вы чьи будете, убогие? Кто вы такие есть?

   – А что, по нам не видно, кто мы такие есть? – удивился предводитель эльфов.

   – И почему мы убогие? – обиделся гном.

   – Потому что нормальные, культурные гномы и эльфы сначала представляются, как положено, а потом уже права качают… если имеют эти самые права. Откуда вы знаете, например, кто я такой?

   – А кто ты такой?

   – Я? – Глава сыскного агентства усмехнулся, демонстративно, не спеша, поднялся и подошел к окну, не обращая внимания на направленные на него луки. – Я – Витор Монастырский, принятый в клан горных гномов Чугунной Наковальни, в клан равнинных гномов Серебряной Секиры и в клан гномов Предгорных Холмов. Я также принят в дом эльфов Серебряной Росы, в дом эльфов Небесной Радуги и в дом эльфов Изумрудной Травы. А вы кто такие, господа, и что здесь делаете?

   Юноша отвернулся от окна, в упор посмотрел сначала на предводителя эльфов, затем на начальника хирта гномов.

   – Ну, мы тут типа мимо шли, – растерянно залепетал предводитель гномов, косясь на подчиненных. – Дай, думаю, зайдем, чайку попьем. Дорогу до Вавилота спросим. Заблудились мы…

   – Точно, слышал о таком, – вдруг закивал головой один из его воинов. – Все поставки лучшего монастырского вина через него шли. Он с вашим па… – гном заткнулся.

   – И что вы здесь делаете, Витор Монастырский? – настороженно спросил предводитель эльфов, давая знак своим воинам опустить луки.

   – Веду расследование убийства графа Джона Амстервиля. Мои действия санкционированы очень и очень влиятельными особами. – Вит пальцем поманил к себе предводителя эльфов и командующего хиртом гномов. Те послушно подошли. – А чтоб вы поняли, насколько серьезные господа санкционировали мои расследования, извольте посмотреть туда.

   Вит сунул два пальца в рот и оглушительно свистнул. Из леса за стеной парка послышался заунывный вой, затем рычание, тявканье. Задрожала земля. Над стеной появились головы снежной своры.

   – Чё, уже наехали? – радостно спросил вожак. – Ща мы их…

   Гном и эльф отшатнулись от окна.

   – Нет, нет, – успокоил вожака Вит, – просто хотел, чтобы вы малость под стеночкой подождали, пока у нас переговоры на высшем уровне идут.

   – А потом их можно будет съесть? – с надеждой в голосе тявкнул какой-то нетерпеливый пес. – А то лешак такой невкусный.

   – Вы что, его уже слопали? – ахнул Вит.

   – Не, по болотам ушел, пенек, – дыхнул ледяной поземкой вожак, подморозив яблоню, росшую около парковой стены. – Да и чего там есть-то? Деревяшка же!

   – Ни белков, ни витаминов, ни даже холестерину в нем нету, – пожаловался еще кто-то из стаи. – Так что там насчет эльфов с гномами? Отдашь их нам?

   – Это будет зависеть от их поведения и результатов наших переговоров. Ждите.

   Юноша повернулся спиной к окну. Эльфы и гномы слегка спали с лица и во все глаза смотрели на Витора Монастырского в ожидании своей участи. Вит неспешно вернулся за стол, сел, посмотрел на Олета и Ксанку.

   – Витушка, бери быка за рога, – ласково прошептала девушка.

   – А еще лучше предоставь это нам, – посоветовал Олет. – Мы уже чуть-чуть перекусили, голова работает…