Серое проклятие

В общем, все эти соображения я довел до сведения товарищей, попутно добавив свои рекомендации о действиях при виде танков. В принципе они сводились к следующему — держаться от них подальше, а если обойти не получается, прикинуться ветошью и не отсвечивать. Насколько я помнил, обзор у таких вот древних машин должен быть неважный, вблизи так и вовсе сплошная мертвая зона, поэтому шансы проскочить мимо них незамеченными, безусловно, имелись. А причинить им вред без магии возможностей особых все равно не было — другой технологический уровень, как ни крути. Была у меня, если честно, идея ударно истребить экипаж этого танка, да на нем и вломиться туда, откуда ползла к нам всякая пакость, но, по здравом размышлении, я ее оставил. Нет, положить не в меру расслабившихся танкистов несложно, справиться я с танком тоже как-нибудь сумею, даже с учетом того, что провести допрос пленных не получится — гутарили они явно не по-местному, никто из нас такого языка и не слышал никогда. А вот дальше-то что? Ну, доедем… Дальше из нас сделают мелко-мелко нашинкованный фарш — даже если командование этих расслабившихся от безделья олухов не подумало об обороне, что само по себе довольно-таки сомнительно, там наверняка есть еще танки. Если такие машины посылают в качестве передвижных блокпостов, значит, имеют их предостаточно. А там и обученные танкисты, и пехотное прикрытие, и еще много чего может быть — в общем, в лобовой атаке шансов нет. Даже с учетом моей магии — просто сомнут числом и огневой мощью. Просто же грохнуть экипажи еще хуже — их хватятся, начнут искать… Короче, игра не стоила свеч.

В общем, мы обошли их по другому склону, не обнаружив там даже намека на пост наблюдения — скорее всего, наши визави оседлали пригодные для прохода техники и крупных воинских соединений участки и успокоились. Тактика у них явно хромала, хотя, конечно, могло просто не хватать сил. Тем не менее мы легко просочились мимо постов и примерно через час, лежа на верхушке очередной то ли горы, то ли холма, обозревали лагерь, который, очевидно, и был эпицентром всех проблем.

Ну, что я могу сказать — с размахом ребята постарались. Небольшая, примерно два на два километра, площадка была забита техникой и постройками. Полевой лагерь, заставленный палатками, — тысяч пять народу можно разместить, а то и больше, с полсотни танков вроде того, что мы уже видели, какие-то склады, мастерские… Чуть в стороне располагался аэродром с десятком небольших самолетов — одновинтовые, больше всего напоминающие восемьдесят седьмые «юнкерсы», даже изломанная форма крыльев была похожей. Еще там стояла пара бипланов, но в этих я не разбирался совершенно. Теперь разом становилось ясно, кто нанес по нам удар и почему я не сумел идентифицировать звук — в последний раз такой самолетик я видел черт-те когда. А учитывая, что звук двигателей разных моделей может отличаться очень сильно, нет ничего удивительного, если ты не сможешь понять, с чем имеешь дело. В общем, кто бы ни планировал вторжение в этот мир (а учитывая, что ничем иным такое сосредоточение войск назвать невозможно, и я наблюдал сейчас именно начальную стадию вторжения), подошел он к делу с размахом.

А еще в лагере царила суета — народ сновал туда-сюда, как в задницу укушенный. Что интересно, возле танков и самолетов народу было немного, и никто никуда не торопился, а вот в остальном лагере была перманентная паника. Вообще, если расстановка техники явно была спланирована, то персонал производил впечатление сугубо гражданских людей. И еще. Их было просто мало. Похоже, сюда пришли квартирьеры, оборудовавшие лагерь, какое-то количество перегнавших технику профессиональных танкистов и летчиков, прибыл обслуживающий персонал — а вот солдат-то пока был минимум. Потому, кстати, и система постов такая дырявая. Поделившись впечатлениями с остальными, я услышал в ответ примерно такие же, разве что с поправкой на меньшую информированность в техническом плане, выводы остальных. Ну что же, это мы удачно зашли.

План созрел мгновенно и был прост и лаконичен. Ночью вламываемся, если получится — тихонько, нет — с шумом, грохотом и театральными спецэффектами. А потом уничтожаем то, что является источником проблемы. Других вариантов в общем-то и не было — здесь, вблизи базы, начала отказывать и моя магия. Нет, она не исчезла вообще, но таким слабым я себя никогда не чувствовал. Словом, танк, может, еще и подобью… одиночный, но вот накрыть всю эту долину огненным покрывалом, как мог с легкостью сделать еще утром, находясь всего-то в нескольких километрах отсюда, уже не получится, хоть наизнанку вывернись. И за армией тоже не сгоняешь — во-первых, ее уничтожат еще на подходе, а во-вторых, пока она будет плестись, сюда могут перебросить столько сил, что попытка вступить в бой окажется лишь извращенной формой самоубийства. Оставалось только найти, что же, собственно, нам предстоит уничтожить, а вот этого я пока никак не мог понять.