Серое проклятие

Была у меня, кстати, идея позаимствовать взрывчатку у хозяев базы, но я вынужден был ее с сожалением отринуть. Хрен знает, что они там используют, и не факт, что удастся это подорвать. До конца, разумеется, я на эту мысль не забил, но все же оставил ее на самый крайний случай. И тут мне в голову пришла совсем простая идея. Танки!

Ну да, танки. Их тут хренова куча стоит. Скорее всего, прямо с боекомплектами. И не надо ими управлять — достаточно развернуть башню, что вряд ли сложно, а чтобы промахнуться с такой дистанции, надо иметь особый талант. В общем, идея выглядела соблазнительно и неприятия у остальных участников авантюры не вызвала. Что туда лезть так и так придется, понимали все, поэтому неудача практически ничего не меняла, а успех сулил неплохие дивиденды.

В лагерь противника мы пробрались перед рассветом. Самой большой проблемой была колючая проволока, по которой был пропущен ток, но как раз на то, чтобы управиться с этим препятствием, моей магии еще хватило — я просто заставил товарищей пролевитировать на другую сторону, после чего, обливаясь потом от натуги, перелетел сам. Даже обидно, еще позавчера, перебираясь через трещину, то же самое делалось практически без усилий, сейчас же, по мере моего приближения к цели, силы утекали на глазах.

Немногочисленных часовых гвардейцы сняли играючи. Чик — и все, никто даже пискнуть не успел. Все же подготовка у них была отменной, а у тех, кого они сейчас прирезали, скорее наоборот. А потом, прячась в темноте, мы побежали к танкам.

Я заранее выбрал для себя машину, которая вечером прибыла из дозора, — у нее-то наверняка боезапас на месте. Экипаж, разумеется, отсутствовал — наверняка дрыхли в палатках, пользуясь тем, что людей мало, а мест, наоборот, много и можно было устроиться с комфортом, в отдельных апартаментах. Люк мехвода при ближайшем рассмотрении оказался для меня узковат, все же хозяева всей этой машинерии были изрядно мельче не только меня, но и тех, кто пришел со мной. Впрочем, я сумел втиснуться, а следом за мной, извиваясь ужом, пролез и Ливон, закрыв за собой крышку люка. Она легко повернулась, только лязгнула немного. Мы замерли, но ничего не произошло, лагерь спал.

— Тихо! — шепотом заорал я.

— Я не нарочно…

— Сделал бы нарочно — вообще бы по морде словил. Видишь что-нибудь?

— Нет.

— И я тоже… Ладно, подсвети — будем надеяться, что никто не заметит.

Все-таки фонарик — хорошая вещь. С его помощью я смог осмотреться. Тесновато, танк натурально жал в плечах, но зато все оказалось под рукой — эргономика была на удивление неплохо продумана. Рычаги управления были мне совершенно незнакомы, и, минут десять провозившись, я махнул рукой. Может, я и завел бы этот пепелац, но быстро освоиться с управлением не смог бы точно. Слишком уж намудрили создатели машины — кроме рычагов, тут были какие-то маховики, вентили и даже что-то похожее на шаровой кран, из которого подтекала жидкость с резким бензиновым запахом. Плюнув, я оставил водительское место в покое и полез в башню осваиваться с пушкой.

К орудийному прицелу я, разумеется, не полез, тут проще было целиться через ствол. Ручку, с помощью которой осуществлялся ручной поворот башни (я, кстати, даже не знал, был ли у нее электропривод), тоже удалось найти почти сразу. Дольше всего провозился с затвором — он оказался незнакомой системы, а я и без того не артиллерист, так, видел пару раз, когда служил, да потом, когда в этот мир орудия протаскивал, разбирался. Но там конструкция была совсем иной, так что тот малый опыт, который имелся, помочь мне практически не мог. Однако терпение и труд все перетрут, и после нескольких минут проб и ошибок замок, жирно чавкнув, открылся, позволив мне заглянуть в украшенный нарезами ствол.

Только сейчас я понял, что сделал глупость. Какой, к дьяволу, прицел через ствол, когда вокруг ночь и ни черта не видно. Периметр-то еще освещался, а здесь, в центре лагеря, фонарей практически не было, и темнота стояла, как у негра в анусе. Пришлось наводить с помощью Ливона — я, высунувшись из верхнего люка, руководил, а он разворачивал башню. Хорошо еще, она не скрипела и не лязгала — на смазке бывшие хозяева танка не экономили. Ну а, кое-как прицелившись, мы занялись последним этапом — запихнули в орудие снаряд.

Этого добра тут, кстати, хватало. Стояли, аккуратненькие такие, в креплениях по борту, желтые латунные гильзы маслянисто поблескивали. Судя по этим гильзам, прогресс в области вооружений у их создателей шел в одном направлении с нашим. Еще какое-то количество снарядов обнаружилось в укладке на днище танка, но вряд ли они могли потребоваться — при любом развитии событий все закончится раньше, чем я до них доберусь.