Серое проклятие

Я сплюнул и встал. Попробовал открыть портал, но, естественно, не сумел — без амулета перехода это было попросту невозможно. Ну что же, такой вариант я тоже рассматривал и заначку в этом мире оставил. На жизнь хватит, и, пожалуй, не только мне, но и моим внукам, так что жизнь продолжается. Отряхнулся, пытаясь хоть немного очистить грязь с одежды, и решительно зашагал в сторону города.

Эпилог

Четыре месяца спустя.

Я сидел в кресле, протянув ноги к камину, смотрел из окна на медленно падающий снег. Было скучно. Да-да, было именно что скучно. Все же какая-то часть моей души навсегда осталась в мире, где у меня были настоящие друзья, приключения, а главное — дело, которому можно посвятить себя без остатка. А здесь что? Теплая, сытая, спокойная жизнь. Колбаса, глядя на которую охота взвыть с тоски. Друзья, точнее, товарищи, с которыми или работал, или учился и которые прожили два года, а я — целую жизнь. Я смотрел на них с высоты совсем другого опыта, и мне были смешны разговоры о политике, в которой ни один из них ничего не смыслит, о нашей эстраде, на которую мне было плевать, и о новых моделях компьютеров-смартфонов — прочей всякой чепухи. Вот как будто людям заняться больше нечем. Хотя, правда, мне тоже нечем. Денег хоть задницей ешь, к тому же кое-какой бизнес я наладил, еще когда между мирами туда-сюда мотался. И само интересное, управляющий не подвел, даже воровал в меру, так что жить можно было не задумываясь о будущем. Дом вот на берегу реки имеется, опять же еще тогда построенный. В политику, что ли, удариться? Мне тут уже предлагали, как предпринимателю и меценату, сразу несколько вариантов, но мараться не хочется абсолютно. Так что — живем на три буквы «С». Спокойно, сыто, скучно.

Позади меня раздался хлопок. Опять лампочка навернулась, подумал я, лениво оборачиваясь, — все же в последнее время качество отечественных, да и импортных ламп не вызывало у меня ничего, кроме легкого раздражения. Только вот в данном конкретном случае это были не лампы — за моей спиной обнаружился искрящийся портал изумрудного цвета.

Я думал всего пару секунд. Еще минуту потратил на то, чтобы сунуть в карман пистолет — мало ли, вдруг там не то, что я думаю. Оглянулся на камин, подумал, опустил защитное стекло. Терять время на тушение не стал — а хрен с ним, прогорит да погаснет, к тому же домработница через пару часов придет. Глубоко вздохнул — и шагнул в портал.

Ну вот, все ожидаемо. Знакомая комната в моем замке. Наглые рожи товарищей по… чуть не сказал партии… лыбятся. Блин, как я по ним соскучиться успел! И девушка, повисшая на шее, — это что-то новенькое. Впрочем, тоже приятно, так что не будем теряться, обнимем за талию. И не только…

Вечером, когда состоялся банкет в честь моего прибытия, я уже был в курсе всего, что тут творилось за время моего отсутствия. Хорошо еще, время шло в тот момент так же, как и у нас, а то, мчись оно как обычно, я бы запутался в потоке информации — ее и так накопилось даже слишком много. Впрочем, привычно отсекая словеса, я выделил главное.

Во-первых, как только наладилось с магией, мою державу попробовали на прочность. Ну, как попробовали — так и откатились, не зря же границы проходили по местам, удобным для обороны. Да и маги у нас оказались на высоте — зря, что ли, мы не делали разделения на темную и светлую магию. На стыке результат оказывается куда интереснее, к тому же вариативность заклинаний у наших магов была куда выше, а в бою это дорогого стоит. В общем, отбились, еще и кое-какие земли под шумок прихватизировали и, главное, поверили в свои силы. Такого патриотического подъема, как был во время той войны, даже я не наблюдал.

Во-вторых, в замок заявился Ливон. Хитрый жук: с одной стороны, хозяина своего ослушаться не посмел, а с другой — сразу свалил. Понимал, бедолага, что с такими знаниями долго не живут. Вот и примчался. Я до сих пор удивляюсь, как мои верные соратники его на кусочки не порезали. Но — удержались, так что сейчас он сидит в камере повышенной комфортности, строчит мемуары и ожидает принятия решения. Наверное, дам в морду и выгоню — на радостях у меня нет желания заниматься рубкой голов.

Ну и, в-третьих, явилась моя соратница по дальней прогулке. Она ведь и впрямь вернулась к нам на борту моего корабля, еще и остальных, включая тролля, с собой притащила. Правда, тролль так на фрегате и прижился — сила есть, а расовыми предрассудками народ там не страдал. Так что сейчас он бойко прыгает с остальными матросами по мачтам, у него, говорят, хорошо получается. Умом, конечно, не блещет, но со временем, лет через тридцать, глядишь, и до боцмана дорастет. Ну, флаг ему в руки.