Сероглазый ангел

Вейн оглядел берег. Его внимание привлёк тот самый лучник, что был повинен в ранении его друга. Внезапно повалившись набок, мятежник повис, зацепившись одной ногой в стремени, и волочась по траве. В спине мертвеца ардианец заметил блеснувшую на солнце рукоять кинжала. Лёгкая тень коснулась ветвей близлежащих деревьев, и растаяла в их гуще.

– Что за дела? – пробормотал воин, не понимая что или кто настиг врага, опережая его гнев.

Грэди поддержал Райана и помог уйти с берега. Он довёл раненого товарища до полосы деревьев, и опустил его на траву. Обрабатывая рану Кендала, мужчина не сводил взгляда с поля боя. Райан, не давая ему толком закончить, порывался вернуться обратно, рыча и сбрасывая руки Вейна со своей спины.

– Дай мне закончить! Проклятье! Или ты хочешь свалиться, так и не доехав до ворот замка?!

– Они там… – горло Райана пересохло, и голос осип.

Мужчина снова закашлялся, мучаясь от своего бессилия.

– Они справляются, друг. Ты сам это видишь… – Вейн разорвал рубаху, мастеря повязку и крепко закрепляя её на плече Райана.

– Я вижу, что это не так!

Конечно же, друг был прав. Но Вейн просто должен был закончить своё дело. Едва товарищ отпустил его, Райан шатко поднялся, и принялся озираться в поисках своего оружия. Его меч блестел в траве у реки. Не говоря ни слова, ардианец направился за ним. Видя, что он пока в некоторой безопасности, Грэди отправился к своим солдатам, оттеснявшим мятежников к дороге. Кровавая битва продолжалась, схватка шла не на жизнь, а на смерть.

Подняв свой меч, Райан переложил его в левую руку, не имея сил держать его ведущей. Плечо горело огнём. Он увидел своего коня, оставленного у брошенных в спешке вещей. Мужчина окликнул животное, немедленно поспешившее на зов к своему хозяину.

Тем временем, бесшумная тень снова мелькнула в ветвях. К ней присоединилось ещё несколько. Незнакомец в низком широком капюшоне занял более удобную позицию, и перепачканная рука раскрутила над головой пращу.

– Давай же… Ну давай, ещё немного, – шептал человек.

Наконец предводитель ардианцев оказался в пределах досягаемости. Он дождался, когда воин снял шлем.

Райан вытер рукавом пот со лба, чувствуя нестерпимую боль в плече. Адскими волнами она расходилась по всей спине. Камень, посланный неизвестным охотником, ударил его в голову. Кендал так и не понял, что произошло, лишь откинулся назад, следом падая с седла.

Тихий радостный возглас раздался в густой листве. Ветви качнулись, и бесшумные ноги коснулись мягкой лесной земли. Неизвестные поспешили к своей беззащитной добыче и, оставаясь к собственному восторгу незамеченными в пылу битвы, подняли бессознательное тело, увлекая за собой вглубь леса.

***

Они влились свежей волной в их бой, сметая врагов, не ожидавших их атаки, как, впрочем, и их нечаянные союзники. Меч Хьюберта разрубал всё движущееся на его пути, без малейшей тени сожаления и жалости. Конь его привстал на дыбы, едва он поравнялся с Вейном.

– Где он?! – голос рыжего барона, холодным рокотом зазвучал под шлемом.

Вейн был рад, что и его лицо укрывал шлем, так Бриэм не мог видеть его выражение.

– С чего вдруг остановился, Хью? – процедил сквозь зубы воин.

– Разве я могу допустить, чтобы всякая мразь пачкала собою стены моего замка? – мрачно отозвался мужчина.

Он намекал, что земли Тендервиля уже были его по праву? Чёрт его дери!

– Тогда разворачивай коней, Хью! – закипел Вейн, – не пачкай землю!

Но рыжий воин не слушал его. яростно сверкая глазами, он беспрестанно выискивал Райана среди поверженных тел на берегу. Как и сам Грэди.

– Где он?! – Хьюберт придержал коня и остановился.

Глава 13

– Глаза, глаза смотри!

Взволнованный шёпот достиг его слуха, но Райан был не в состоянии пошевелиться. Его веки бесцеремонно разомкнули, и в глаза ударило солнце. Не соображая, что происходит, он инстинктивно зажмурился, и попытался отмахнуться от неизвестного голоса, вновь зазвучавшего где-то над ним.

– Серые! Они серые, хвала богу!

– Но это ещё не доказательство. Если это не он, и мы притащим, кого попало, нам несдобровать… – присоединился второй, возмущённый шёпот.

– Она говорила, у него должен быть шрам!

Вокруг пошла суета, и его с силой перевернули на живот. Кендал почти собрался с силами, приходя в себя после удара, когда почувствовал, как чьи-то руки ухватили за штанины, нахально пытаясь сорвать с него одежду.

– Какого черта?! – он взревел на весь лес, отталкивая слабой ногой неизвестных похитителей.

Тяжело становясь на колени, Райан попытался подняться.

– Это хозяин! Хозяин вернулся! Хвала богу!

– Корбин, ступай в замок. Извести госпожу!

Все забегали, засуетились. Казалось, в одночасье весь лес пришёл в движение. Едва Райан смог что-то видеть, и тело его способно было слушаться, то повернул голову. Но успел заметить лишь небольшие тёмные силуэты, растворившиеся среди колючих кустарников.

– Что за чертовщина… – наконец мужчина поднялся, теперь поворачиваясь из стороны в сторону.